蘿絲原本以為，隻有邪教徒才「吃人’。

    那些「血肉搖籃」的儀式者，滿是瘋人和罪犯的組織的邪黨們，才會撕扯同類的血肉，在陰暗的地窖、離調詭譎的禱歌中大快朵頤。

    實際上，不是。

    不止她見過的瑪德琳·泰瑞和被其蠱惑的約翰·雪萊。

    不止常年同死屍、魂魄打交道的「枯骨」與「哀歌」。

    象征著貪婪的「密卷」，也同樣如此。

    「密卷」二環「金幣」的升環儀式並不麻煩：

    一重「影響」，因貪婪掀起的混亂，早在礦鎮就得到了。

    除此之外。

    一枚奇物。

    兩束未死的羽扇豆，十根新鮮的狐狸舌頭。

    一整浴缸的黃金。

    一個…

    能夠被犧牲的人。

    升環儀式由詹姆斯·雪萊提供，其餘的儀式物也一樣。

    說實話，蘿絲並不厭惡這儀式的過程，也不憐憫那個即將死去的姑娘。

    一一隻是年輕的飛賊忽然意識到，所謂“冠神’和“非冠神’，除了合法與否外，其餘就像她往日混跡南區聽到的聲音：

    無論多優雅的腔調、多精挑細選的措辭，在那些混混們沒有高低輕重的嚷聲中，不再能顯出半分其高貴之色。

    這倒不會讓蘿絲沮喪，除非她一開始就認為冠神的道路要高於非冠神的。

    她沒有這樣想過。

    她隻是在一個個整日抓狂、實則於倫敦或整個學術界都舉足輕重的老師的教導下，漸漸清晰了世界運轉的規則，那令安妮·範西塔特醒悟卻為時已晚的知識，那些華服下拉出黏絲的本質。

    這些知識，混混學不到。

    不夠聰明幸運的幫派首領也學不到。

    甚至你隻要還勞動，就學不到、也不需要學到這些一輩子都用不上的知識。

    口這些像沾了些神秘詛咒的箴言會讓一些人痛苦，使他們永遠受饑餓之苦，頭腦遭錘擊之痛。但在另一些人的耳朵，它如同天使迎魂、打開聖國之門所吹響的號角。

    蘿絲認為，除了那些繁瑣的禮節和文字，她沒有從那些“蹭吃喝’的人身上學到什“有用處’的東西。

    可往往她認為“無用處’的，就總在這樣的時刻悄悄撓她腦袋，提示她究竟發現了怎樣的奧秘。“小姐。”

    女仆遞來柔軟的布巾。

    寬暢明亮的浴室，深灰色大理石板上用金墨汁繪出了一個奇特的圖案：o

    像兩枚相連的硬幣。

    也是神靈的眼睛。

    據說，這位女神的眼晴永璀璨，整個世界的黃金都溶於池那雙俯瞰塵世的金眸中。它們緩緩流淌，時而淚珠摔落，在大地上繁衍出要人不休渴求的黃金…

    由於那些信仰喧囂繁忙之女的教徒們實在有太多前科，蘿絲並不太信這種說辭。

    畢競沒有人真正見過神靈。

    那些無聊又瘋狂的信徒們既然能將自己的神擬化成一個身材嬌小、貌美可人的姑娘…還有什事幹不出來？

    這符號的確象征喧囂繁忙之女，但蘿絲更偏向另一種解釋。

    貪婪。

    她披上布巾，由女仆們服侍著除去衣襪。

    這座浴室專門為了升環儀式而建造：除了雙環中心那幾乎如坩堝一樣的浴缸、蠟燭和儀式中所要的物品外，沒有任何正常浴室該有的東西。

    手臂粗細的金條整齊碼放在坩堝，最頂的一層正燃燒著一片薄薄的白火。

    「聖焰」之路的召喚物。