熱愛動物的人是善良的，也是軟弱的一一至少在「獸牙」和「樹母」眼如此。

    他們認為自然中的一切循環都是自然與伊芙原本的抉擇，人類既屬於自然，就不該像造物主一般居高臨下、傲慢地改變它們既定的命運。

    所以，貓肉販得不到來自「大漩渦」的救濟。

    因為這群並不比工人輕鬆、也不比他們賺錢多的軟弱人一天要走上將近三十英，而服務的客戶也多是挑剔人一一他們尤不喜歡聖十字的老處女（修女），以及不算富，卻自以為富的、住在沿街矮樓中整日領著仆人挑三揀四的女主人。

    這兩種人讓他們幾乎無利可圖。

    而伎女、商人和勞工是他們最好的顧客。

    他們願意為自己的寵物花錢，並且很少和他們計較一兩個便士的價錢。

    不得不說，還挺讓人意外的。

    “您看起來和這位車夫一樣年輕。”

    當羅蘭領著女仆下了馬車，肉販子立刻脫帽行禮一一仿佛置身酒會般精致的禮節，甚至還微微欠身。“哦…”

    他側了側肩膀，看向正騎著車架，對大機器愛不釋手的年輕車夫。

    “我們差不多，先生。我父親生病了。”

    又熟練給羅蘭介紹起價格，說他的馬肉多新鮮，絕對是意外死亡的青年馬一一羅蘭倒不在意這些。金斯萊隻養了一條狗，一條狗，能吃多少？

    “一條？”

    肉販子短暫思索：“我建議您隻買上兩袋就足夠一一肉放不久。熟不熟都放不久。一隻狗，無論大小，兩袋子都不至於剩下…”

    他推開“兒童棺材’前，還小聲提醒他和哈莉妲，麵的氣味並不好聞。

    可以說非常有禮貌了。

    哢嚓。

    先掰開銀色的金屬卡扣，推動木板，露出麵碼放整齊的肉串一一關於金屬卡扣，年輕的肉販說自己可不想像父親一樣推不穩當車，讓那些流浪小怪物占了便宜去…除非他自願。

    羅蘭輕笑：“您是個誠實的人。”

    “也隻剩誠實了，”肉販子聳聳肩，“我叔叔以前是屠夫，後來沒了鋪子，成天泡在酒館。父親早年做車漆匠一一您或許不清楚，車漆聞久了，人也完蛋了…”

    羅蘭按他說的，要了兩口袋，讓哈莉妲付錢。

    “你們“養育’了城市流浪的小怪物們，我以為有些人會高興一一按照他們“樹林要比人的性命重要’的理論…”

    年輕的肉販子一聽就知道羅蘭指的是誰。

    大漩渦咯。

    “我們之間流傳了個笑話，您想聽聽嗎？”他邊利落給羅蘭挑選新鮮大塊的馬肉，嘴上嘀咕著：“一個「大漩渦」的信徒回到家，夜。”

    “他發現自己的母親暈倒在爐火旁，一條黑色的寵物犬正在吃他母親的肉。”

    “天哪！”他喊道：“我給你吃食，給你遮風避雨、溫暖的房間，給你人類的愛，像照顧孩子一樣照顧你一一現在，你競然趁我母親昏倒時，吃她的肉？！”

    黑狗默不作聲，依然啃食昏倒老婦的手臂。

    大漩渦的信徒更加憤怒了：“你這個該被溺死、燒死、刺死、砸死、勒死，永遠不能安生的怪物！你還要我用多殘酷、惡毒的話詛咒，你才肯停下來？！”

    講到這兒。

    肉販子停頓了幾秒，讓羅蘭和哈莉妲消化幹淨。

    接著。

    他歎氣：

    “他的母親疼過了頭，終於驚醒，重新活了。她一巴掌拍開黑狗，憤怒地盯著自己手足無措的兒子，問一你為什不幫幫我？”

    兒子哭得上氣不接下氣。

    “那都是自然的選擇呀，母親！”

    哈莉妲垂眸。

    嘴角向上挑了挑。

    很惡毒的“笑話’一不好笑，卻足以展示這群人對「大漩渦」的看法了。

    虛偽者。

    “我們不求什“救助不救助’，先生。我們靠自己的手腳養活自己和家人一一哦，當然，還有它們。”

    正說著。

    拐角探出兩顆毛絨絨的小腦袋。

    貓肉販探手到車兜了幾圈，舀出一捧碎肉，嘴「喵喵’著往地上一撒。

    “這不挺好嗎？先生。”