“這可愛的小玩意兒你從哪弄來的？”

“你一點都不陌生的人。”

金斯萊看了眼蹲在地上逗弄時鍾的哈莉妲。

“巴爾弗先生。”

羅蘭眨眨眼，不假思索：“我不認識有姓“巴爾弗’的人，金斯萊。”

“黑犬傑克。”

偵探彎腰撿起散在地上的紙張，依次捋平整後塞進櫃門，習慣性地刺著羅蘭：“黑犬傑克，傑克·巴爾弗，柯林斯先生一一受人相助，卻不清楚對方的姓氏，你該為此感到羞恥。”

羅蘭“哦’了一聲：“你受過我的幫助，不是同樣沒有把姓氏告訴我，金斯萊。”

金斯萊：……

“因為你沒有正式詢問，羅蘭·柯林斯。如果你非要問，我當然會告訴你，我的父親是”

羅蘭：“就現在來說，我其實沒有那想知道。”

偵探一口氣哽在喉嚨。

“所以，你在找什？”

“一個笑話，羅蘭。我租下了這層，花了大價錢，房主也給了我比婚誓還苛刻的承諾一一到頭來，競然連燈罩都沒有？”

金斯萊雖然身家殷實，卻也能和羅蘭套著髒乎乎的礦服深入礦井一一他並不在意生活中的細枝末節，一隻燈罩用不了幾個錢…

可他不能接受房主的欺騙。

“她告訴過我，尤其是窗簾、燈罩，包括立櫃上的罩布一一你瞧，我幾乎翻過了房間所有地方，甚至把我存放記錄簿和案件檔案的櫃子清空…”

他在鋼琴和牆壁的縫隙找到了罩布，新洗好的窗簾則被整整齊齊疊放好在大床上。

那。

燈罩在哪？

金斯萊指著房間光禿禿的壁燈。

顯然。

上麵應該是有個罩子的。

“這值不了幾個先令，金斯萊。”

“當然，如果她誠實一些，告訴我房間損失了兩隻燈罩，我甚至可以花上幾個金鎊，買最好的一一可我不能接受謊言與欺騙，羅蘭。”

金斯萊總是愛在奇奇怪怪的地方較真。

羅蘭也搞不懂他。

“好吧，那你打算找多久？”羅蘭手指捋過平整光滑的黑色琴漆，環顧這間絕對算得上“寬暢’的房子一這可是一整層。

三個臥室。

兩個書房。

一半吸煙室，一個盥洗室。

還有大小相套的餐廳與傭人們的臥室、洗衣房一一金斯萊一個人住多少顯得空曠了。

“再一個下午。”

金斯萊繃著臉，心情不大好。

“如果沒有，我就要問問莫頓太太了一一我們之間簽署過合同，是否燈罩和“誠實’也包括在內…”羅蘭有點頭疼。

遇上金斯萊這樣的租戶，可以說是那位莫頓的災難。

“我並不像要求自己一樣要求其他人精確，但我無法忍受她再三向我提到一個壓根不存在的東西。”“幸虧她沒有說這屋子有一條龍’

羅蘭嘟囔的話叫哈莉妲聽見了，女仆揉著幼犬的腦袋，低頭偷笑。

金斯萊也聽見了，懶得理會羅蘭。

“除了讓你清楚，我遵循了我們之間的約定一一「放大鏡偵探社」…這名字有夠“特別’的，羅蘭，你為什不給自己起這樣的名字？”

輪到羅蘭扳起臉了：“說正事，金斯萊。你都已經製作了門牌，現在反悔除了得罪我，沒有任何好處。金斯萊說什人才能得罪一個心智隻有三歲的瘋子，太罕見了。

“說正事。”

“正事就是：我接了個案子，需要你的幫助。”

“哇喔，我還以為你對我講的這些“好話’，是債主脅迫欠債人還錢的開場白呢。”

金斯萊往棕皮沙發一坐，翻出三隻倒扣的玻璃杯，拔出半瓶威士忌的瓶塞。