丹尼爾·赫弗。

    他也有個和史密斯·機械·史密斯一樣的怪名字：丹尼爾·鐵流·赫弗。

    這人像學者、研究員、貴族嗎？

    都不。

    在羅蘭看來，比起文縐派，他更靠近另一邊：獵人，警察，士兵。

    短發，幹瘦。

    刀削斧鑿的麵容。

    他給了羅蘭一種“幹淨版烏鴉’的感覺，又抹去了烏鴉的刻薄與鋒利一一至少在視線方麵，如同這巨大肚子的溫度一樣，溫暖且能夠被人感知到的。

    孤獨、幹練、沉默寡言。

    冬季鬆樹般的氣質。

    羅蘭隻看了他幾個呼吸，腦袋就猜測也許這人在另一重曆史中，是個獵人。

    沒準？

    一個人，和自己的愛犬孤零零住在叢林的木屋中，靠打獵為生。

    有一天…

    一夥愚蠢的強盜路過，闖入木屋，趁他離開的空檔殺死了獵大…

    一個新的故事開始了。

    “羅蘭？”

    德洛茲碰了碰男人的手背，小聲提醒：“這就是丹尼爾·赫弗先生。丹尼爾·鐵流·赫弗，或者直接鐵流丹尼爾一一隨你想怎叫。”

    “你可從來沒有“隨我們怎叫’，德洛茲小姐，我的鋼鐵公主。”

    丹尼爾·赫弗耳朵很靈，聽見了德洛茲的話。那張孤崖般的臉驟然化凍，笑容親切起來：“某人似乎對洛芙萊斯女士有小意見？”

    德洛茲表情訕訕。

    她經常用外號稱呼他們，可卻不準他們這樣幹。

    鋼鐵公主…

    太蠢了。

    洛芙萊斯女士，我尊敬您，可絕不喜歡這外號。

    “日安，柯林斯先生，審判庭的年輕執行官，倫敦東區的金玫瑰，”他報出了同樣讓羅蘭尷尬的外號，站定後，伸出手，和羅蘭握了握：“您或許頭一次見我。我卻並非頭一次見您”

    他說。

    “依稀記得您第一次在神秘世界嶄露頭角，還是那一次酒會。學徒戰勝了儀式者…”

    在血肉搖籃的邪教徒發起襲擊的當晚，丹尼爾·赫弗也在場。

    “…我像個生了鏽的鏈條一樣傻乎乎被人推著，一會往東，一會向西一一到處都是烈焰、哀嚎，男人和女人的屍體。我分不出紅酒和鮮血，頭和肩膀上掛著兩塊顏色不同的手絹”

    他感慨。

    “可以說，您救了自己，也救了絕大多數人一一包括我。”

    德洛茲不由用手捂住了嘴。

    她當然聽過那次襲擊的傳言，可絕沒有丹尼爾·赫弗這種親臨者描述的真實：羅蘭·柯林斯，她看中的男人，竟然那早的時候就大發神威了…

    果然了不起。

    “看來我們接下來的交談會很愉快了，赫弗先生。”

    “不一定，”丹尼爾·赫弗一反之前溫和，做出嚴肅表情，稍稍仰頭，像那些貴族似的用鼻孔對著羅蘭：“工匠有工匠的堅持，柯林斯先生。恩情是恩情，堅持是堅持一一為了審判庭得罪教會…？您喜歡紅酒還是咖啡？”