阿米莉亞夫人如同金斯萊想象中那樣雍容。

    有趣的是，她本人擁有令人驚歎的財富，將自己的理想聖所“樂園’打造的庸俗不堪一一本人卻沒用過多的昂貴飾品與衣物修飾托襯。

    和來往的護工一般。

    她也穿著黑白護工服，至多從白蕾絲袖口中閃耀出幾道燭火中的寶石光。

    對於寡居的巨富，這已經算得上“樸素’。

    看來每個人都有這樣的疑問。

    因為當她款款而來，打了招呼後，第一句就為三人解開了疑惑。

    “黃金雖然庸俗，卻能讓人安心，兩位先生。”

    她忽略了一旁而立的女仆，邀請他們入座：同樣到處都是黃金裝潢的辦公室。

    “孤兒院可不是什好地方一一許多人都這樣認為。男人唾棄，女人擔憂。孩子在這過得好嗎？他們的出身，他們的未來，他們究竟、又究竟一一我數不清聽到過多少個不同的問題…”

    “但從有了黃金，先生們，擾人的蠅子再也沒出現過。”

    一個很簡單的道理。

    多數寄養者（多數），都會擔心自己的孩子一一他在這兒吃的好不好？是否生了病？照顧周全嗎？護工溫柔嗎？

    她每個月交給孤兒院一大筆錢。

    花在正確地方了嗎？

    未來，若有領養，會是孩子的好去處嗎？

    這些疑問會在坊間謠傳中漸漸扭曲、變種，成了一道道殘忍惡毒的流言一一而那些窮苦、被浪漫刺穿水囊的傻姑娘們當然難以分辨流言的真假，背後交織的詭計…

    阿米莉亞夫人的做法簡單直接，像一把重錘（純金的）徑直砸開了門鎖。

    她觀察了半年。

    隨後。

    決定拿出一部分家族中的黃金，打造了這座“樂園’。

    “…每一個來參觀、來寄養或領養的，都是同一副驚訝表情一一這恰巧證明我的正確，先生們。”金斯萊頷首：“富有的夫人不會貪圖那幾個先令和金鎊。”

    每個月八個先令的寄養費？

    睜開眼看看吧。

    那扇門上的金粒子就要十幾鎊了。

    “黃金征服窮人，智慧征服黃金。我雖然不大喜歡這句話，卻也沒法不認可其中蘊含的道理…”阿米莉亞夫人說完，很快和他們談起了正事。關於領養的流程，「樂園」似乎比其他孤兒院要繁瑣上許多：這也表明了在阿米莉亞夫人管理下的樂園並不像其他孤兒院一樣，急於將這些整夜哭鬧的麻煩精送出去。

    “每個孩子都是父神送給我們的禮物，先生們。我希望您和您的朋友能理解這一點一一我並非對男士有什意見，可通常來說，魯莽的故事總流傳在某一類人之間…我要對這些小天使的現在和未來負責。”阿米莉亞夫人表示她不能給孩子們找個品德地低下的父母一一首先是品德，其次是財富。

    前者能讓他們對抗人生中的每一次挫折，後者則用來保證前者的勝率。

    很符合人設的談話。

    但金斯萊實在不想參與了一一這位阿米莉亞從剛才開始，就不停用那種“憐憫’的眼神一陣陣往他的身上瞟。

    如果沒有辦公桌作為遮擋。

    恐怕還不知要滑到哪兒去。

    羅蘭·柯林斯。

    他慶幸這人隻是自己的“臨時’搭檔。

    “我要去吸一支煙。”

    偵探起身。

    “我並不介意您在屋，先生。”阿米莉亞說。

    “但我很介意你們接下來要談的話題。”

    說完，推門離開。

    羅蘭朝阿米莉亞點點頭，哀聲解釋：“相信我，女士。沒有一個正常男人能夠麵對發生在自己身上的如此災難”