夜寶兒圍著幾人轉圈圈，歡快得很，然後滋溜一聲往寺竄去。

    時安夏但笑不答，從岑鳶背上下來，就那看著母親，把剛哭過的唐楚君愣生生看紅了臉。

    還好齊公公也到了。

    齊公公一到，萬事大吉。他使了個眼色，讓鍾嬤嬤去扶唐楚君。

    佛門聖地，兒女麵前。他主子的臉還得要！

    明德帝清咳一聲，對岑鳶道，“下盤棋？”

    “奉陪到底。”兩個男子先行一步。

    唐楚君這才得空跟女兒解釋，“夏兒，我是想著，反正都要來，不如提前一天也在報國寺住一晚。”

    時安夏溫溫笑著，一語雙關，“母親開心就好，不必跟女兒解釋。”

    唐楚君是個按捺不住的性子，一瘸一拐走一路便把剛發生的事兒又從頭說了一遍。

    時安夏聽到“安平王爺”幾個字，眸色便是涼下來。

    隻是到了半夜，報國寺又匆匆來了一行人。

    陣勢還挺大，前呼後擁。其中一個男子，裸露著上身，露出白而稍顯肥胖的肉，負著荊條，綁著荊條的繩子在身上勒出紅痕。

    報國寺的僧人們被驚醒，紛紛走出禪房，驚訝地望著這群不速之客。

    寂元大師雙手合十，雙目平靜，似是早就算準此人會來，“皇上說了，若是安平王爺來了，不見。”

    來人正是美豔夫人嘴的安平王爺，皇上同父異母的弟弟蕭堯。

    蕭堯聞言，臉色微變。他倒也不敢對寂元大師不敬，雙手合十回了個禮，“本王實在有急事求見皇上，還請大師行個方便。”

    寂元大師搖搖頭，“施主聽不明白嗎？不是貧僧攔著不讓你見，而是皇上根本不見你。”

    蕭堯抬眼一望，旁邊有個佛堂，走上前，就那跪在佛前，虔誠拜了下去。

    他被小姨子害死了！

    頭兩天昌平王剛因參與叛亂被廢，蕭堯還慶幸自己聰明，裝病躲過一劫。

    卻萬萬沒想到，他小姨子竟然這坑他。

    蕭堯覺得自己在這風雨飄搖的當口，撞在明德帝的怒火，不燒成灰才怪。他必須得做點什補救，才能讓皇兄饒過他。

    可他不知道，明德帝沒打算放過他。

    當年皇太後為了拉攏權貴皇族，把安平王，昌平王等等都留在了京城。

    這些年，留在京城的王爺們，憑借著與皇太後的親密關係，不僅在朝廷中占據要職，還通過各種手段積累了巨額財富。

    他們的府邸裝飾得金碧輝煌，夜夜笙歌。暗地的肮髒事兒沒少幹，也不知有多少人枉死在他們手上。

    而那些本應由他們治理的封地，卻因長期缺乏管理，百姓生活困苦，田地荒蕪，賦稅沉重，民間怨聲載道。

    更為嚴重的是，王爺們利用手中權力，私自減免自己封地的稅賦，將本該上繳國庫的稅銀中飽私囊。

    他們通過複雜的賬目操作和虛假的賬目記錄，使得朝廷難以察覺真相。

    國庫空虛，朝廷財政狀況日益惡化，國防力量削弱。如此種種都與這些蛀蟲們不無關係。