宋元久知，此事若傳開，夫人必死無疑。

    他一個文官，提了長刀捅穿宋冬和宋莊的身體。

    鮮血濺他一身。

    他眼睛發紅，如同一隻野獸。

    宋元久終於妥協，入了太後陣營，收下十萬兩銀子。

    那銀子有一小部分是太後送的，還有一大半其實是薑忠信所送。

    薑忠信裹脅把兄弟心生愧意，但不多。

    他挖了金礦，財大氣粗。當然更多的是想把宋元久捏在手，是以出手闊綽。

    “元久收了銀子，我才安心，太後也安心。我是太後釘在外頭的一枚釘子，元久是太後釘在京城的一枚釘子。”

    這兩枚釘子將來都有可能起大作用，太後很是看重。

    越看重，越不能輕易動，讓明德帝有所察覺。

    這讓宋元久有了喘息的機會。他反過來偷偷勸誡薑忠信，明德帝這邊勝算更大。

    薑忠信聽了宋元久的話，到最後也沒給太後賣命。

    “我保住一條命，全靠元久。”薑忠信說，“有一次，太後欲讓元久給明德帝下藥。他可以想辦法在明德帝跟前近身。元久答應了，誰知轉天他就從祭祀的高台上墜落下來，摔斷了腿。”

    聽說是與同僚起了爭執，推攘中被推得掉下高台。

    太醫診斷，宋大人半年不能下床，否則會落下病根。

    太後怒其不爭，卻也無法。

    宋大人逃過一劫，躲著沒親自給明德帝下藥。唯薑忠信知，素來溫和的宋大人一定是故意惹怒同僚，才有機會摔斷腿。

    但那時，他已決定倒向明德帝，並不會給太後的人進言。

    薑忠信為了跟宋元久更深捆綁，陸續送銀子。

    每筆銀子都作了記錄，賬麵上正是三十七萬七千六百兩。

    他自然也有小心思。若自己出事了，宋元久也別想獨善其身。

    宋元久定會為他想辦法脫罪。

    隻是未曾想，賬本暴露，宋元久也這快下了大獄。

    “宋莊和宋冬真死了？”時安夏問，“恐怕你不會那輕易讓這兩人死。”

    她太知道薑忠信這種人。

    這好用的把柄，他又豈能輕易放棄？

    薑忠信歪著腦袋，眼睛耷拉著，奄奄一息，“在地牢關著。”

    這是他永遠將宋元久抓在手的利器，他不會輕易毀掉。

    時安夏心情沉重地出了牢門。

    了解完前因後果，來龍去脈，她同情宋大人，可律法難違。

    所幸，就算宋大人入了太後陣營，也沒幹下什實質性傷天害理的事。

    那群“半夏”少女，也不是宋大人經手。是薑忠信埋在宋大人身邊的人，假借其名義，秘轉至淩州。

    轉天，淩州加急信件直達京城。

    而昭武帝在參加完駙馬的喪儀，便稱病休養不上朝，一應政務由太上皇主理。

    他秘密帶人以最快速度趕往淩州。

    蕭允德展開時安夏的信，目光在紙頁上緩緩掃過。信中言明，宗正寺丞劉瑞祥乃薑忠信同黨，證據確鑿，可即刻收押。

    但真正令明德帝眉心微舒的，是後半段的內容——兒臣願以免死金牌，換宋元久一命。

    他沉默良久，終是提筆批了一個“允”字。

    可直到朱砂禦筆擱下，蕭允德仍想不通——那個曾經在瓊林宴上被他親手簪花的狀元郎，究竟為何會自甘墮落，沾染贓銀？