「一個名叫鍾馗的轉世陰差？」

    陳實仔細詢問鍾馗轉世後的詳細信息，船姑和船夫對此知道的也是不多，隻知道這個陰差犯錯，逃出陰間後，轉世到金州省獨縣。

    「鍾馗逃到獨縣，便失去了蹤跡，後來地府有人推算，他已經轉世。」

    船姑目光閃動，道，「陰陽有別，地府的人不便來陽間，因此需要陽間的人來幫他們做這件事。你隻需要去獨縣，尋到鍾馗，將他擒拿，送交給我們。」

    船夫接著道：「我們收到鍾馗後，便會去陰間，幫你奪回令堂的魂魄。她在陰間不是你這等重犯，看押得不是如何森e."

    船姑笑道：「我二人一去，必然手到擒來！」

    陳實狐疑的打量二人，船夫船姑父女臉上掛著憨厚的笑容，但他總覺得陰間的家夥鬼話連篇，這個叫鍾馗的多半很不好惹。

    船姑船夫的實力極為強橫，若是鍾馗果真非常不能打，他們為何不去，反而把這個功勞送給陳實？「好！我答應了！」陳實斷然道。

    父女二人鬆了口氣，連忙催促他下船，道：「你又不去青樓，不要占著我們的船，我們還得做生意！現在正是生意好的時候！」

    陳實笑道：「陰差也要賺錢？」

    船姑冷笑道：「不賺錢，怎糊口？我父女住的地方，租金一個月都要幾兩銀子！再加上日常用度，當真是花錢如流水。陳大官人要去青樓？奴家倒是知道哪家的姑娘曲兒唱的婉轉。

    陳實搖頭道：「我也沒錢。」

    「你可以用才華打動姑娘，便不收錢了。」船姑笑道。陳實跳到岸上，沒有上當。

    「實心的鐵漢。」船夫讚道。

    船姑噗嗤笑道：「就算是實心鐵漢，還不是上咱們的當？」

    船夫也是露出笑容：「他去擒拿鍾馗，咱們便不用冒險。他勝了，是咱們的功勞，他敗了，他就是咱們的功勞。」

    船姑笑道：「他若是勝了，咱們父女蒙著臉去救出他娘親的魂魄，還了他的恩情。咱們再將他娘倆綁了，送到地府，又是咱們的功勞，而且是雙倍功勞！」

    船夫即便沉穩，也是難掩激動：「再加上小閻王擁護之功，咱們爺倆...」「贏麻了！」船姑脆生生道。

    西京華燈初上，街道上人群交織穿梭，車馬首尾相連，很難前進。也有人祭起元嬰，托著自己在空中行走，流光溢彩。

    更有人夾著駕著火光水光或者劍光遁行，時不時的在空中留下一道道不同色彩的痕跡。

    不過也有人法力不足，失足跌落下來，或者在空中相撞，兩兩殞命的。這時候便有恭天府的衙役去處理。陳實一邊從擁擠的人群中穿過，向內城走去，一邊想著心事。

    這時，陳棠映入他的眼簾，披著黑色的大氅，手中提著一盞燈籠，在人群中等候他。陳實走上前去，兩人結伴同行。

    陳實把船夫父女的要求說了一遍，陳棠沉默片刻，道：「他們可信？」

    「他父女是鬼神，他們的話是鬼話，能相信的隻有一半，不過無論可信不可信，我都必須要做。」陳實道。陳棠道：「關於獨縣鍾馗的消息，我會先讓人去查一查。」

    陳實搖頭道：「你目標太大，盯著你的人太多。我不用你的人，我用我的人去查。」

    陳棠瞥他一眼，沒有堅持用自己的人，道：「金州省下轄五十四個縣，西京也在金州省內，是最繁華的地方之一。獨縣位於東北群山之中，那地理險惡，你出門活動，一定要當心。」

    陳實笑道：「我一定會做好萬全準備。」

    「還有朝廷下旨來了，讓你去戶部廣積庫做大使，負責廣積庫的錢鈔調度，武備調度。明天你去戶部領職，再去廣積庫，會有人帶你熟悉流程。」

    陳棠道，「大使雖然不是大官，但極為重要，西京各軍武備，輜重，都要經過廣積庫。還有朝廷各府的軍備，火銃火器，也要經過廣積庫。每一把武器都至關重要，每一斤火藥，也都關係極大。」

    陳實道：「陳棠，這個官是你花錢給我買的？還是你徇私給我的？

    陳棠搖頭，深深看他一眼，道：「我做右侍郎這幾年，廣積庫大使已經換了七人，有五人是他們手不乾淨，拿了不該拿的，被殺頭了。還有兩人是拿捏西京的幾個軍營，被人暗中除掉，事後也沒查出結果。」

    陳實凜然，看來這個官職不是陳棠買的官。

    陳棠道：「有人想拿捏你和我，所以安排你做廣積庫大使。無數雙眼睛盯著你，隻要犯錯，便有理由治你。」

    他停下腳步，道：「你知道我為何能做到三品大員這個位置？我靠的是本分。我做事，一絲不苟，不會出任何差錯。戶部八庫四倉，在我手中經營的這幾年，沒有出過紕漏。你既然也入了戶部，那就謹記四個字。「

    他將燈籠塞給陳實。

    陳實接過燈籠，隻見燈籠對著他的那一側寫著「謹慎」二字，背後寫著「小微」二字。謹小慎微。

    陳棠道：「你十三歲為官，若是不謹慎，便會被人抓住把柄。這四個字，你我互勉。」陳實打量這四個字，沉默片刻，道：「陳棠，我不會給你添麻煩的。」

    兩人回到家，吃罷晚飯，陳實回到房間，隻見床邊放著一套大使官服，櫃子還有兩套換洗的官服。次日清晨，陳實換上官服，陳棠沒有命人前來，而是讓孫宜生引領他去戶部。

    戶部衙門人手眾多，但其中多數是書吏，以及五十省清吏司的官員，負責管理五十省的錢糧戶口物資。西牛新洲太大，戶部衙門也是臃腫，各個世家安插的人手太多，每個司幹事的人就那幾個。

    陳實跟著孫宜生走過時，看到有的人在喝茶，有的人卻往來各司之間，在一棟棟樓宇衙門間跑來跑去，忙得腿都要跑斷了。

    一起進入戶部的，還有幾個書生，不過都是中年人，也是來做大使和副使。陳實問道：「孫大人，各庫的大使副使換得很勤快嗎？」

    「當然勤快。」

    孫宜生道，「每日經手的銀錢以數十萬兩計算，外麵有無數人想送你銀子和美人兒，隻要你給他們批個條子，畫個押。一天兩天還能承受這種誘惑，但時間久了，能夠受得住誘惑的，寥寥無幾。」

    「他們的前任..」

    「前幾日還活著，如今應該已經在萬魂幡了。」「喔。」

    兩人跟著檢校官來到廣積庫，廣積庫的副使和小吏已經在那等候，待大小官吏自己介紹完畢，便取出廣積庫的帳簿，帶著陳實參觀廣積庫的儲備。

    「大人，廣積庫成造連珠鉛彈二十萬顆，子母鉛彈四十萬顆，夾靶槍鉛彈四十萬顆；成造五龍槍兩萬三千杆，三眼火銃兩萬三千杆，鳥銃四萬杆，鐵蒺藜大中小八萬顆；大人，這邊請。」

    陳實看著堆積如山的彈丸，在鐵蒺藜麵前停下腳步。

    隻見這大個鐵蒺藜有一人多高，比他個頭還要高一些，長著一顆顆鐵尖刺，上麵烙印著各種雷霆符。

    「大人，這種鐵蒺藜，繪九雷符第三十六道，內刻五雷符四十八道，填充火藥白糖三百斤，稱作五陽雷火藥，非常勁道。」