孫宜生原本打算直奔恭天府衙，畢竟恭天府負責的是西京一帶的治理，陳實又要恭天府來賠罪，但隨即一想：「這件事鬧大的話，吃虧的還是小陳大人！這是殺頭的大罪！先通知陳棠大人！」

    他立刻奔向戶部衙門，不過他折向的同時，跟隨他們一起去廣積庫的檢校卻奔向恭天府。孫宜生心中一沉，無法阻攔對方。

    「這畢竟是西京，若是在荒原上，順手就做掉..」

    他被自己的想法嚇了一跳，他一向奉公守法，怎突然冒出這樣的念頭？「這一路上，我也沒遇到壞人，怎就學壞了？」

    他顧不得多想，衝向戶部衙門。

    另一邊，恭天府中，恭天府尹夏九歌正在與府丞高之煥治中嚴幹通判顧當離等人議事，這時，廣積庫檢校火速奔來，叫道：「府尹大人，廣積庫出事了！」

    夏九歌與眾人相視而笑，竟像是早知此事。

    通判顧當離笑道：「府尹大人果然神機妙算啊！」眾人紛紛出言讚歎，各自捋著胡須。

    那廣積庫檢校見眾人絲毫不急，不由愕然。

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    府尹夏九歌笑道：「你不要急，慢慢說。廣積庫出事，你應當告訴戶部，為何捅到我這來了？」那檢校躬身，將馬宗周等人去廣積庫，被新任廣積庫大使暴打，掛在龍頭火箭上的事情說了一番。眾人哈哈大笑，高之煥笑道：「委屈馬世侄了。待到事了，得好生提拔他。」

    府尹夏九歌命知事請那檢校退下，知事領著檢校來到府衙外僻靜之地，偷偷塞給他幾兩銀子，笑道：「大人做得很好。」檢校稱謝，轉身去了。

    府尹夏九歌笑道：「我恭天府的新任經曆和訓導照磨一行十六人，剛剛就任，奉我手逾前往廣積庫領當差的火鈍腰刀等武器，卻被新任廣積庫大使毆打，動用私刑，並且綁在火箭上，要送他們上天。這罪責大不大？」

    眾人紛紛笑道：「大！當然大！」

    府尹夏九歌道：「但還不夠大。嚴大人，你過去一趟，讓他把你也打一頓，綁在火箭上。」嚴幹乃是治中，正五品的官，聞言頓知府尹要置陳實於死地，笑道：「好！我過去一趟！」府尹夏九歌問道：「你知道怎做？」

    嚴乾笑道：「下官到地方，先不說自己是誰，也不拿出大人手諭，隻叫他放人。他不放人，我便辱罵他。他不過是十三歲孩童，自然忍不住會對我動手。」

    府尹夏九歌正色道：「你不要還手，我擔心你修為太高，打死了他。」嚴乾笑道：「我忍耐便是。」說罷，雄赳赳的去了。

    府尹夏九歌靜候一刻鍾，方才起身，笑道：「我們可以過去了。」

    恭天府的大小官員紛紛起身，跟隨著夏九歌走出府衙，夏九歌登上車輦，眾人也紛紛登上車輦或駿馬，向著廣積庫而去。

    另一邊，孫宜生已經風急火燎的通知戶部右侍郎陳棠，陳棠聽到他說出這事，麵色一沉：「陳實中計了！人家的目的，就是為了讓他出手傷人。他還是太年輕了，不夠沉穩。」

    孫宜生道：「如今怎辦？」

    陳棠沉吟片刻，道：「你去一趟長安街三道口胡同，進了胡同後找第四棟聽雨樓，上樓上第二間房，敲門，語氣要客氣，躬著身子在門外說你兒子小十有危險，速去搭救。記住，不要等麵開門。開了門再說，容易出事。還有，說過之後立刻就走，不要與住在麵的人照麵。」

    孫宜生微微一怔：「兒子？」

    陳棠道：「不要多問，盡管去做。」孫宜生記下，道：「大人，你呢？」

    陳棠繼續翻看戶部八庫四倉的文書，淡淡道：「我等一會兒，去路上堵恭天府尹。」孫宜生匆匆離去，直奔外城，沒多久便來到長安街三道口胡同。

    他尋到陳棠所說的位置，上樓，來到第二間房，敲了敲門，將陳棠教的話說了一遍。麵傳來一個聲音：「我兒子小十？哈哈，陳棠教你說的？」

    孫宜生不敢說話，便要下樓，這時身後房間中那聲音懶洋洋道：「我不去。」孫宜生愕然，心中一片冰涼，失聲道：「你不去？」

    「不去。」

    房間的聲音很是乾脆，道，「我那弟弟想利用我，但我豈是能被他算計的？不去。」孫宜生額頭遍布冷汗，匆匆下樓，心道：「他不去，他不去..陳大人還能去找誰？」

    一炷香後，陳棠放下筆，合上文書，又把墨洗一洗，擦乾淨手，這才走出戶部。片刻後他恰巧迎上府尹夏九歌的車隊。

    「原來是陳棠陳大人！」

    夏九歌的聲音頗為驚訝，命人停車，打開車窗，笑道，「陳大人，你這是去何處？」陳棠道：「廣積庫出了點差池，我前去看看。」

    夏九歌笑道：「我也聽聞廣積庫出了點事，我恭天府幾位差人在廣積庫被人拿下了，本府前去看看。既然是同路，陳大人何不與本府同行？」

    陳棠欣然道：「恭敬不如從命。」

    夏九歌請他上車，兩人坐在車輦中，兩張麵孔相對。

    夏九歌打破沉默，笑道：「陳大人年紀輕輕，便在戶部擔任右侍郎，官居三品。本府即便是恭天府尹，也不過三品。陳大人並非出身世家，能做到這一步，實屬難得。

    陳棠道：「並非棠有何才華，而是職責所在，唯有戰戰兢兢，不敢懈怠。朝廷見我敬業勤懇，所以任命我為右侍郎。」夏九歌微微一笑，道：「三品官，到頭了。」

    陳棠道：「在下不解。」

    夏九歌悠然道：「沒有身家，沒有背景，又不投靠任何一個世家，官居三品，已經是所有人的極限。再往上走，就需要十三世家的背景。陳大人，你位極人臣，做官已經做到頭了。

    陳棠眼觀鼻鼻觀心，沒有說話。

    夏九歌看著窗外，道：「你應該已經請人去搭救令郎了吧？你故意先不去廣積庫，為的就是在這等到我，拖延那一時片刻，讓求救的那人做好準備。但是陳大人，你有沒有想過，目標不是令郎呢？」