大軍距離京師不遠了，說是明日就能抵達。

    早上，蔣慶之悠悠醒來，身邊妻子挨著他，但很奇怪的時，氣血不足的蔣慶之，身體競然比妻子還暖和。

    “起了。”蔣慶之閉著眼。

    “還早。”天冷，兩口子都不樂意早起。

    “大鵬哭了。”蔣慶之扭腰，用屁股推了一下李恬。

    “沒。”

    “說好的賢惠呢？”

    “賢惠不在這上頭。”

    “早起的鳥兒有蟲吃。”

    “妾身是蟲子，起早了隻會被鳥兒吃掉。”

    “那我這隻鳥兒就不客氣了。”

    “夫君，大清早的，天還沒亮呢！”

    “就要這個麻麻黑才有韻味不是，看招！”

    “哇！”

    孩子的哭嚎聲傳來，蔣慶之一怔，隨即旋風般的披衣衝出房間。

    衣裳都被脫光的李恬噗一笑。

    “大清早哭什呢？”隔壁傳來了蔣慶之的聲音，很是溫柔。

    “哇！”孩子依舊大聲嚎哭著。

    奶娘說，“小伯爺不知為何哭，奴喂乳也不吃。”

    “沒拉？”

    “奴看過了，沒拉。”

    “那必然是想爹了，是不？想爹的小子，嗚嗚嗚！”

    蔣慶之用額頭頂著孩子的額頭，父子二人大眼瞪小眼。

    “小兔子乖乖，把門兒開開，快點開開，我要進來。不開不開我不開，媽媽不回來。不開不開我不開，媽媽不回來，誰也不能開……”

    “門前大橋下，遊過一群鴨，快來快來數一數，二四六七人八……”

    李恬穿好衣裳，開門去了隔壁。

    推門就見蔣慶之抱著孩子在屋轉圈，嘴輕聲哼著李恬沒聽過的兒歌，曲調古怪，卻格外好聽。“噓！”蔣慶之輕聲噓了一下，繼續轉圈。

    過了一會兒，蔣慶之把繈褓遞給李恬，得意的挑眉。

    孩子睡著了，白淨的臉上有些微紅，看著頗為可愛。

    李恬愛的不行，蔣慶之悄然出去。

    天邊殘星在閃爍，彎月還掛在空中，孤零零的，讓蔣慶之想到了道爺。

    “帝王都是孤家寡人。”永壽宮，道爺處置完了今日的奏疏，起身走到殿外，看著同樣的彎月，不禁感慨的道：

    “當年朕在安陸時，為了讀書不得不早起，彼時恨不能一覺睡到天荒地老。可到了如今，一日能睡三個時辰便再也無法入眠。人！總是不肯珍惜好東西。”

    “陛下，陸炳來了。”

    張童進來稟告，“說是請罪。”

    大軍明日抵京，陸炳今日來請罪，這時機抓的………

    大喜的日子啊！

    道爺就算是不滿，也會從輕發落。

    “讓他來。”

    昏暗的西苑內，那些花樹在冷風中搖曳，看著就像是無數爪牙。

    陸炳莫名想到了錦衣衛。

    此次事件中，錦衣衛顯然是瀆職了。

    陸炳覺得道爺不發作是因為新政開啟後，錦衣衛將是重中之重。沒有一個可靠的人執掌錦衣衛，道爺不放心。

    當年的左順門事件中，錦衣衛便發揮了中流砥柱般的作用。道爺一聲令下，錦衣衛傾巢出動，逮捕官員，重刑拷打…

    就是在那一次之後，錦衣衛的地位在道爺眼中空前的高。以至於東廠都得低一頭。

    陸炳緩緩走在西苑中，微微垂眸。

    昨日蔣慶之和呂嵩在小巷子喝酒，錦衣衛的人緊跟，聽到了幾句對話。可惜並無可抓的把柄，讓陸炳有些遺憾。

    哪怕到了這個時候，陸炳依舊在想著能否為陸氏拉攏一個大佬，把自己的關係網擴充一番。呂嵩便是最佳人選。

    可惜了啊！

    陸炳遺憾抬頭，看到了台階上眸色冷冷的道爺。

    “見過陛下。”

    陸炳走上台階，跪下，“臣，有罪。”

    “你有何罪？”嘉靖帝的聲音平靜，讓人聽不出喜惡來。

    陸炳低著頭，雙手按著地麵石板，“戶部之事，臣無能，以至於讓陳耀漏網，險些釀成大禍。”“隻是無能嗎？”嘉靖帝冷冷的道。

    這話什意思……陸炳脊背一寒，事後他查明了，是主持此事的人收了好處，為戶部涉案的官員遮掩。以至於錦衣衛匆匆結案，就拿了些普通官吏。

    但這是家醜，而且這事兒若是稟告上去，便是他陸炳無能，管束不利。

    錦衣衛你都管束不利，新政開啟，多少人會衝著朕施放明槍暗箭，朕還能靠誰？

    “臣……死罪！”陸炳不知嘉靖帝心思，便按照慣例請罪。

    “不肯說？”嘉靖帝冷笑，“傳芮景賢！”

    芮景賢、東廠……陸炳心中一凜。

    芮景賢來了，陸炳歪著頭看了他一眼，見這廝神色得意，心中一個咯。

    “陛下，戶部貪腐案中，錦衣衛主持的副千戶陳齊收受賄賂，為涉案官員遮掩。此事我東廠的人拿到了證據。”

    芮景賢看了陸炳一眼，“至於陳齊身後是否有人指使，奴婢不得而知。不過想來此人膽子也太大了些，明知戶部貪腐案陛下在盯著，親自囑咐要嚴查，依舊敢於出手.……”

    這麵，是不是有些說法？

    是不是有人在背後指使陳齊收受賄賂？

    乃至於有人在麵上下其手，比如說收買人心。

    陸炳騎牆不是什新聞，雖說不至於眾人皆知，但該知道的人，比如說芮景賢，就拿到了陸炳騎牆的不少證據。

    證據遞到道爺這，都被道爺按了下去。

    從曆史上來看，哪怕是到了後期，陸炳所作所為越發肆無忌憚，道爺依舊容忍了這位奶兄弟。你要說道爺擔心別人來執掌錦衣衛不放心，那是屁話。

    “前漢時，有酷吏張湯。前唐時，有酷吏周興、來俊臣。陸炳。”

    “臣……在！”陸炳低著頭。

    “你以為，朕就尋不到一個酷吏嗎？”道爺的聲音恍若雷霆，震的陸炳渾身一顫，抬頭，“陛下啊！臣……臣發誓戶部之事……臣並未參與。”

    “你若是參與了，此刻詔獄中便會多一人。錦衣衛指揮使進詔獄，可笑否？”嘉靖帝冷哼，“嗯！”帝王威嚴猛地壓下來，陸炳汗流浹背，顫聲道：“臣事後得知，便令人處死了陳齊，臣……該死！”芮景賢冷笑，“咱們的兄弟看到了那一切，陳齊的屍骸此刻就在東廠，陸指揮使要不要看看？好歹也曾對你忠心耿耿！”

    黃錦眸子一縮。

    錦衣衛每年弄死的人沒有百八十個，至少也得有三四十個。可那些是什人？都是帝王的對頭，或是在詔獄挨不住拷打，被活活打死的。