鬆江府慘案一出，陸炳聞訊後，第一反應是冷笑，對沈煉說：“那些人想給陛下一個下馬威，清查田畝之事要收手，要……”

    沈煉不敢置信的道：“這是在威脅陛下。若是陛下不收手…”

    “此次是縱火，下一次，弄不好便是遍地烽煙。”

    南方乃是大明財賦重地，南方一旦大亂，這個大明離覆滅之日就不遠了。

    這也是那些人有恃無恐的原因。

    曆史上萬曆帝正是看到了這一點，最終選擇了隱忍。

    陸炳也在猜測自己的奶哥會如何選擇。

    息事寧人，把戶部的官吏弄回來，羞刀入鞘，清理田畝之事不了了之。

    至於帝王威嚴，把蔣慶之丟出去當做是替罪羊就是了。

    若是不舍蔣慶之，丟誰……朱希忠！

    陸炳看了老紈一眼，老紈眯著眼，看不出喜怒來。

    要不，就是崔元。

    崔元老邁，可卻戀棧不去，有時候陸炳不誤惡意的猜測，這位老駙馬是不是想死在直廬。

    權力令人迷醉，他陸炳也不例外。慘劇發生了，怎從中為自己，為錦衣衛攫取最大的利益？沈煉分析，嘉靖帝不會息事寧人，若是錦衣衛攬下此事，在嘉靖帝眼中便是知難而上，忠心耿耿。一錦衣衛乃陛下鷹犬，攬下此事無可非議。

    這是錦衣衛的本職。

    沈煉在暗示陸炳，此舉不會得罪儒家太深。

    所以，可以出手。

    但蔣慶之先出手了。

    一直在猶豫的陸炳心中一鬆，也有些懊惱。

    “南方那些人視你為死敵，你若是南下……”嘉靖帝卻猶豫了。

    “此行凶險，臣有準備。”蔣慶之說：“可此事重大，事涉整個南方大局，若是旁人去了……鎮不住那些人。”

    哪怕嚴嵩去了也無濟於事。

    威懾力不夠！

    什是威懾力？

    蔣慶之眼中的厲色讓眾人知曉，這位心中的威懾力是殺戮。

    台州剿倭，京觀依舊還在。

    北征之戰，俺答大軍慘敗。

    這是對外，對內蔣慶之也毫不手軟。

    那一夜京衛躁動，蔣慶之坐鎮京師，果斷出手鎮壓。

    大儒王青反抗新政，蔣慶之親自帶人抄家。

    這一件件，一樁樁事兒，都讓蔣慶之的身上披著一層叫做殺神的黑色光環。

    南方那些人敢縱火燒死官吏，那，朝中唯有以牙還牙。

    否則，一旦妥協低頭……

    “陛下，一旦妥協，後果不堪設想。”蔣慶之請纓，嚴嵩心中一鬆，這才開口，“地方逼迫朝中一旦得逞，隨後他們會得寸進尺，一步步進逼，試探陛下和朝中的底線。”

    朱希忠看了蔣慶之一眼，南方那些人的尿性他清楚，為了權力和財富，那些人無所不用其極。而且南方遠離京師掌控，南京小朝廷隻是負責賦稅等事。具體治理靠的還是地方官員。

    “在南方為官，甫一到任就得去拜訪地方士紳豪強，安撫他們，及時表態自己並無對付他們的心思”

    隻要事不關己，嚴嵩很樂意於展示自己豐富的從政經驗，“換個說法，便是地方官員與當地士紳豪強便是一體的。此次戶部南下行事遇阻，士紳豪強是主謀，地方官吏必然是從謀，最好的也是知情坐視。”一這事兒，很棘手！

    老夫言盡於此，你長威伯看著辦。

    嘉靖帝幽幽的道：“慶之你曾說南北隔閡，朕本以為那些人也隻敢叫囂罷了。誰曾想，他們的膽子競如此之大。”

    “不隻是南方。”蔣慶之說：“北方亦是如此。隻不過北方駐軍多，那些人不敢輕舉妄動罷了。”利益所在，那些人什都敢幹。

    比如說後來那些帶路黨，那群走私蠻清的商人。

    利益之下，人心難測。

    這不以南北地域為分野。

    “你要什？”嘉靖帝問的直接。

    南下處置此事，便是去趟地雷陣。

    弄不好會被炸的屍骸無存。

    陸炳想借此來爭功，重新奪回在奶哥心中的地位，但也心存怯意。

    他希望嘉靖帝能折中處置此事，錦衣衛南下查案，把事兒控製在一個極小的範圍內。

    如此，功勞到手，道爺會重新審視他和錦衣衛。

    但！

    道爺選擇了出手。

    而且開口就是王炸！

    你要什？

    這是什姿態？

    這事兒沒有界限！

    隻管出手！

    蔣慶之會如何回複？

    軍隊！

    所有人都知曉，蔣慶之必然會索要京衛。

    一千人。

    兩千人……

    徐階滿腦子都是大兒子徐播的來信。

    整個南方在暗流湧動，爹，陛下若是不收手，恐有不忍言之事。

    當時徐階看到這，猜測了一番南方那些地頭蛇的手段。

    鼓動百姓出手，圍攻戶部官吏，打傷幾個，讓朝中和嘉靖帝知難而退。