嚴嵩低著頭。

    一縷斑白的長發在臉頰側飄蕩著。

    嚴世蕃怔怔的看著虛空，仿佛那有自己夢寐以求的榮華富貴。

    隨從束手而立。

    眼前這二位堪稱是當世最頂級的肉食者。

    除去帝王之外，再無能令他們忌憚的人事。

    可此刻，他們卻呆住了。

    “元輔！”

    崔元急匆匆進來，一進來就跺腳，“鬆江府被蔣慶之拿下了。”

    嚴嵩父子默然。

    崔元坐下，拿著茶杯給自己倒了杯熱茶，一口喝下去就吐了出來，“這般燙，如何做事的？”這是嚴嵩父子的地兒，按理沒他崔元發飆的餘地。

    但此刻沒人和他計較這個。

    “老夫想到了孫迪等人。”嚴嵩幽幽的道：“同是陛下的人，可道不同！”

    若非如此，此刻他們就該額手相慶，為蔣慶之的勝利而歡呼。

    崔元有些焦躁，“蔣慶之拿下了鬆江府，隨後就會拿下南直隸。南直隸一下，整個南方何處是他的敵手？元輔，一旦讓他拿下了南方，那威勢………”

    嚴嵩說道：“他若是拿下了南方，那便是不世之功。不過，沒那容易。”

    嚴世蕃點頭，“南方乃是儒家根基所在，儒家勢力之龐大，就算是鬆江府被他拿下了，可人心不服，很容易反複。那……依舊是個坑。”

    嚴嵩說：“正是如此。如今看似局麵大好，可畢竟是用了強。用強……剛不可久啊！”

    崔元一言不發，起身走了出去。

    他知曉，嚴嵩父子與其說是在安慰他崔元，不如說是在自我安慰。

    所有人都覺得蔣慶之在南方會羽而歸。

    可他卻給了所有人一個逆襲。

    對於對手而言，這便是一記耳光。

    扇的響亮。

    “陛下！”

    正在看奏疏的道爺抬頭。

    芮景賢幾乎是用一個飛撲的姿勢衝進了殿內。

    那誇張的狂喜之色，讓道爺微微蹙眉。

    “陛下，大喜啊！”

    芮景賢一個滑行，鞋底和地麵金磚劇烈摩擦，竟然傳出了嗤嗤嗤的聲音。

    蔣慶之在場的話，定然要問一句：老芮可是練過寶典？

    黃錦冷冷看著老對頭的表演，心想這會是何處的好消息？

    北麵俺答如今正在整肅內部，哪有心思南下打草穀。

    據錦衣衛的密報，如今草原上血雨腥風，俺答用鐵腕和屠刀強硬的鎮壓那些反對者。

    九邊局勢從未這般好過，以至於將領們紛紛請戰。

    但當蔣慶之南下的消息傳到九邊後，請戰的奏疏就斷了。

    道爺當時還譏誚的說：“沒有慶之領軍，這些前陣子還如狼似虎的將領，都變成了綿羊。丟人！”那會是何處？

    難道是……

    黃錦的心猛地一跳。

    他和道爺是榮辱與共的關係，蔣慶之南下之戰之重要，不隻是關係新政大局，更關係到了國祚。道爺看似平靜，可背地卻多次求神。

    這位執拗而強硬的帝王，第一次在神靈麵前露出了軟弱之態。

    嘉靖帝的眸子一縮：“何喜之有？”

    芮景賢止住了衝勢，“東廠快馬來報，鬆江府豪強與官兵勾結倭寇，準備血洗華亭。長威伯早有防範，大捷！”

    道爺握著玉錐的手猛地一緊，接著一鬆。

    一口從蔣慶之南下那日開始就提著的氣，緩緩呼出。

    他無需聽後續的稟告，就能推算出結果來。

    蔣慶之會順勢清洗鬆江府，豪強、官兵，乃至於士林……

    .……長威伯拿下十餘豪強，用倭寇和勾結倭寇之人的屍骸在城外築京觀……”

    ………長威伯拿下十餘將領，如今兵部和五軍都督府的人正在清查鬆江府官兵，長威伯交代，一查到底，除惡務盡……”

    那個瓜娃子應當會再接再厲，接著出手吧？

    道爺嘴角微微翹起。

    孫迪等人不時在他這嘀咕，什年輕人辦事不牢，什臣等願意南下……

    他們南下能作甚？

    和稀泥不可能。

    蟄伏多年，憋了一肚子氣，想趁機收拾那些老對手，順帶交換些好處才是他們的真實目的，孫迪等人可用，但不可重用。

    這一點道爺非常清楚。

    非黑即白是治政的大忌。

    帝王居高臨下，一眼就能看出那些所謂忠心耿耿之輩的真麵目。

    可以說，十之八九都是投機者，或是牆頭草。

    真正一心為公，一心為國的，百不存一。

    這便是人心，人性。

    若是選擇非黑即白，那你就會發現，整個朝中再無一人可用。

    所謂孤家寡人，便是如此。

    勘破了人性帶來的惡果，便是再無可信之人。

    人活到了這個境地，可悲，可憐。

    道爺這數十年便是如此。

    但此刻他嘴角卻微微翹著。

    心情極為愉悅。

    “慶之何在？”

    “長威伯往東邊去了。”

    “東邊？”