似乎所有人都忘記了寧城之寶，寧城的痛和武林的痛都蓋過了寶藏。然一切因果，都是由這寶藏而起。

    但不是所有人都忘記了，比如簡素心。

    沈燕陽找到她的時候，她正在寧城苗湖之上。

    “你還在惦記著這寧城的寶貝？收手吧！上次之事，恐就是意，簡掌門何必逆行事？若是再出事，皇上又要下旨誅武林，我們沒有盟主可以再給他們淩遲了！”沈燕陽見簡素心仍要尋寶，苦口婆心規勸她。

    誰知簡素心背過身來，道：“那狗皇帝若是再下旨，我便衝到皇宮去，取下他的首級來！”

    “不要再執迷不悟，如今峨眉弟子都在，你我各是掌門，應好自修行，匡扶武林才是，爭這等意氣做什？”沈燕陽見她麵露凶色，又道：“修行不應急功近利，我見你如今功力雖長，但仍太急了些。還需修身養性，調理氣息，若一味求成，恐損及自身！”

    簡素心拂塵一掃，冷笑道：“你們這些男子，一個個懦弱不堪，隻知求全。朝廷根本就容不下我們。祝亭雲死了又如何？不過暫時平安，時日一長，朝廷又要尋其他由頭來滅我們。寧可我殺了他們，斷不可讓他們殺了我。”

    沈燕陽覺得簡素心怎也勸不住，一味要下水，隻出手阻止。

    簡素心正情緒激動之時，也顧不得沈燕陽一番好意，直出手。乘風破浪一招，掀起苗湖一道水浪，直要蓋過沈燕陽。沈燕陽騰空而起，踏浪直逼簡素心。簡素心正等著他來，正要出掌，不料沈燕陽更快，早已一招平雲飛燕，出腿踢了簡素心的手臂。簡素心感覺一陣劇痛，皮肉麻得發脹。好在沈燕陽控製力度，不曾出重力，不然簡素心就得手骨盡斷。

    “這是祝亭雲的招數，你如何會的？”簡素心不曾料想到他有這一招。

    “盟主將此招傳給了我。簡掌門，不要再掀事端了，回峨眉做掌門。你本是出家人，何苦如此？”沈燕陽仍舊好心規勸她。

    簡素心望著苗湖，對沈燕陽道：“我知我如今功力不如你，回峨眉便是。然你須記住，若有機會，我還要打這秘籍的主意！”罷轉身而去，沈燕陽見她如此，絲毫沒有悔改之心，不禁擔憂起來。

    沈燕陽終日在武林各處安撫，隻不願再生事端，時日久了，武林眾人見他如此寬厚，便有推他做盟主的。他終不肯受，隻道：“隻因祝盟主臨終有托，我便四處奔走。若是此事平定，你們再擇能人，統領江湖。我一個人閑野慣了，莫要讓此事束縛著我。”

    眾人見他不願，也就不提。也有人隻當沈燕陽沽名釣譽，故意推辭，沈燕陽也不爭辯，由他們去。

    且陳遺愛自別了林書，也隻在京城遊蕩。因她爹爹也曾是地方一霸，其中許多事情她耳濡目染，無有不會的。不多時，便同京城最大的地痞，也即是竹葉青混熟了。竹葉青領著一夥人，在京城頗有勢力。但這竹葉青好手腕，上至達官貴人，下至販夫走卒，無有不交的。

    雖則竹葉青做了許多欺行霸市的惡事，倒也行過許多救危濟困的好事。又因此人長袖善舞，別人倒也動不得他。京城人都稱他“竹葉青”，真名為何，倒不知曉了。

    陳遺愛深知如此，卻同他結交起來。陳遺愛對這一行本熟悉，不消多時竹葉青也知道她，邀她加入自己的青雲幫。陳遺愛自是好的，竹葉青同她爹爹差不多大，臉有些方，顴骨高，額頭也闊。一手隻有四根指頭，另一根大拇指沒了，見陳遺愛倒和氣。

    陳遺愛不怕他，常常往來，因此道上的人沒有不知的。見了陳遺愛皆不敢怠慢，陳遺愛在京中日子遂安。

    然竹葉青有時行事她也看不慣，卻不言，在他人地界上，不多管閑事，陳遺愛深知這一點。

    正是年關時候，石彪也愛在外邊兒吃酒耍錢。一日正撞見了陳遺愛，想起前一陣子陳遺愛抽了自己一鞭子，本都快忘了，見了麵又想起來。叫了幾個人圍住陳遺愛，自己出門玩耍，也不曾帶鐵錘。

    陳遺愛突然被人圍住，正不明所以，見滿臉橫肉的石彪堆著笑走過來，早已知道石彪是何意。也不急，隻問道：“怎？想打架？你怕一個人打不過，帶一堆人來，算什男人？”

    石彪笑道：“不打架，我懶得跟你打架。”

    “那你讓他們堵著我幹嘛？請我吃飯嗎？”陳遺愛翻白眼，也不瞧他。

    “長這大，第一次有人敢打我。況且女人見了我，有嚇得不敢抬頭隻哭著求饒的，也有投懷送抱的。怎偏偏你又不怕又不迎？雖然你凶是凶了點，我就不怕製服不了你。”

    陳遺愛哼了一聲，從鼻孔出氣，這才上下打量著石彪，道：“本姑娘長到如今十八歲，隻在爹爹死的時候哭過，心腸硬得很。我也不是嚇大的，若投懷送抱，那就更不必了，別你一個官兒，你就是太子子，我也瞧不上。”

    石彪大笑起來：“你這話就是在羞辱皇上了，我可以把你抓起來治罪。不過我不想這樣，你肯定是想用這種方式引起我的注意，好讓我覺得你不一樣。恁你是個怎樣的女人，我若強來，你見了我萬貫家財，又已生米煮成熟飯，看你還嘴硬不。”

    此言一出，隨從們都笑了。陳遺愛笑道：“最討厭你們這些男人，把女人當個玩物。那你今日聽好了。我陳遺愛要嫁，就必然嫁個頂立地的男子漢，建功立業的大英雄。爾等鼠輩，我一輩子也瞧不上。你趁早死了這條心！”

    “英雄，我就是英雄，當年征戰瓦剌，我也是戰功赫赫，如何算不得英雄？”

    “若是此前，你也算個好漢，可如今，盡做些傷害理的事，如何算好漢？”陳遺愛反問道。

    石彪接不上話，又不想失了麵子，陳遺愛見他不出話，轉身就要走。石彪命人攔住她，就要抓她。陳遺愛也有些拳腳，又抽出鞭子來。石彪沒有帶錘子，又吃得飽，陳遺愛的鞭子讓他近不了身。

    此事青雲幫的人已知，有幾個人鬧騰起來，街市上一陣騷亂，他們趁亂帶陳遺愛走，石彪也追不上。自古強龍不壓地頭蛇，石彪見尋不到，氣地捶牆，又不解氣似的。抬腳狠狠踢了那牆根三腳，牆上留下三個缺。這才哼了一聲，又去喝酒。

    到了除夕夜，鞭炮聲劈啪啦響起來，總不得停。家家戶戶都掛起了紅燈籠，孩子們在巷子舉著煙花跑來跑去。林憶也在其中，雖然來這沒多久，他卻儼然成了孩子王。大夥都跟著他。

    到了內院，付玉箏準備好先祖祭品，又命廚房做了幾樣好菜。因阮中琴和林書皆是今年新喪，備了素酒，菜也盡量素淡。阮中琴知她好意，但恐付玉箏一家團圓，因自己反倒不熱鬧。因此隻對付玉箏道：“你們做你們愛吃的便好，到底是個團圓夜，我則隻食幾樣素菜，你們不必遷就我們，歡樂些。”

    付玉箏見阮中琴這般，笑道：“不妨事。”

    罷，幾人又貼起窗花來，付玉箏剪窗花栩栩如生，阮中琴見了讚不絕口，央她教教自己。付玉箏便教她，兩人一道剪，親昵似親姐妹一般。

    至晚間，林憶回來時，臉上紅撲撲的，鼻涕還掛在鼻子上。林書去摸他的手，手上都黑黑的，也不知摸了什。衣服髒兮兮，口袋倒是很滿，吃的塞不下，走一步落一點。林書要去拿他口袋的東西，他忙捂住。

    “嘿，你這子看看你身上。”林書追著他道：“這是新衣服，才穿了一。”

    林憶撲到阮中琴懷，手仍緊緊捂住口袋道：“阮姐姐救我。”

    眾人都笑了，林書都忍不住笑了，妥協道：“你過來，我不要你東西，身上這髒兮兮的，快去洗洗。”

    林憶這才不躲，道：“我不要你洗，我要阮姐姐洗。”

    “年紀，還會挑人了哈！”林書笑道。

    阮中琴溫柔地摸摸林憶的頭，笑著看林書道：“你們兩，一大一，都一樣。”