大暑。

    大暑乃是三伏天的中伏前後，是一年中最熱的時期，氣溫最高，怕熱的人坐在屋中也汗流浹背，人人都願意坐在屋中守著冰盆，無人願意外出。

    所以在接到沈小婉送出的請假當日，不知有多少人摔了那張精美大氣的請柬。

    但江執乃是南周二品將軍，除了少數的確病痛在身和少數倨傲的一品官夫人尋借口稱病不去以外，其餘夫人擔憂得罪權貴，均是乘著馬車前往。

    “夫人，厲夫人、陸夫人、韓夫人各攜家眷到了。”

    厲夫人三位夫人是最早到的，來的原因第一是因著各自的親兒與小寶乃是同窗好友，第二是因為她們均從親兒口中得知沈小婉待客地方在後院的一片樹蔭蔽日、溪水環繞的清亮之地，比起守著冰盆坐著還涼快幾分。

    沈小婉走到門口迎接，親昵的與三位夫人打招呼，“快快麵請。”

    韓墨三人以及陸夫人韓夫人的嫡親女兒以及幾個庶女們紛紛朝沈小婉請安。

    “無需客氣的。”沈小婉叫來了小寶，讓他招呼自己的好友同窗，至於幾個十四五歲的姑娘們便同自己一道去後院之中，沒辦法，誰讓她沒女兒來招待這些未出閣的閨閣小姐呢。

    臨近抄手遊廊的位置，樹蔭逐漸增多，洪氏便感覺到陣陣涼意了，清風吹拂，熱意頓時散去，四周鳥鳴清脆，仿如置身於山林間一般，“間真是涼快，大廳與這處已是兩處天地。”

    “前方大廳要用來待客，必當端正恢宏，我便未作任何改動。”沈小婉領著洪氏幾人進屋她用來待客的廳院，“現在時辰尚早，夫人們先在此處坐會兒，待日頭再大一些再去後方瞧瞧，現在過去恐會有些寒涼。”

    進入廳，洪氏幾人坐下後看著落地琉璃窗，望著外間的濃茂的樹蔭，感歎不已，“此處坐著和四月一般，不冷不熱。”

    “不錯。”陸夫人頷首，“平日此處應當不會再擺冰盆了吧？”

    “晌午之後太陽直曬也是悶熱的，家中幾個小子都是不耐熱的體質，所以也會擺上一盆冰盆，不過卻是不敢放置太久。”沈小婉給眾人添上茶，“洪姐姐你們當在自己家，不必拘束。”

    “我們若是拘束便不會這早來你這處乘涼了。”洪氏朗聲笑道“小婉你可不知我有多羨慕小院，每次聽到小遠歸家說你們家什什都好，我便恨不得也過來坐坐。”

    “那倒是我的不是了，早該請你們過來做客的。”沈小婉笑道“洪姐姐你們可得原諒我的失禮之處。”

    “原諒你了。”洪氏開著玩笑的拍了拍沈小婉的手，“你這院子真的看著哪哪都好，我回家也這般弄一個。”

    “那得明年開春了，這時節種樹得死掉吧？”陸夫人道。

    沈小婉點頭“是得明年開春種下才能成活。”

    “那隻能再等等了。”

    韓夫人道“夏日如此涼快，那冬日可如何是好？豈不是冷得浸骨？”

    “常住的幾個院子被我改造了一番，屆時燒上炭火整個屋子都會暖暖和和的，倒是與春日差不多。”沈小婉頓了頓，“隻是去院子外間可能冷一些，但冬日樹葉枯落，也不大要緊。”

    “這倒也是。”韓夫人瞧著也覺得舒服，還有琉璃窗前的光線明亮，即便關著窗戶也如置身於露天之中一般，“日後我若是改建便來向婉婉你請教一番。”

    “好呀。”沈小婉常與幾人見麵，所以說話比較熟稔。

    幾人又坐了一會兒，日頭高升，那些怕熱的客人們才緩緩到來，沈小婉起身去前方接待客人，“時辰差不多了，我讓丫鬟帶著洪姐姐你們去後邊庭院，那邊更涼快一些。”

    洪氏放下茶盞，招呼著陸夫人韓夫人等，“咱們也過去吧。”