進了山，徐妍發現這的村莊並沒有想象中那貧窮。村子的住戶不多，零零散散地分布著。山村的房子建得很簡單，堂屋對著廚房，兩側是住人的廂房。林淵走下馬車，遣走廝讓他回城等著，他和徐妍二人一同去村子打聽消息。

    山下住著的人家，大多是農戶和獵戶。白日家中的男人大都出去幹活了，留在家中的多是老人孩子。林淵和徐妍一家一家地走過去，和那些夫人閑聊家常，順帶著問一問林雪曾經到過這的事。問過幾家之後，終於有一家獵戶的妻子想起來是有這一件事。

    大概有四五年前了，青州這塊地兒來了一大批逃難的流民。那幾年也許是物候不好，江北幾個大城鬧了饑荒。許是賑災的米糧不夠，一撥人先是逃到了京城附近，想就近落腳，可京城的地方不大，有住著舉國上下最有權勢的一群人，子腳下哪能容得那多的災民？皇帝不能把這群災民留在京城，但又礙著名聲不能做得太絕。禦書房行走給他出了個主意，叫京城的侍衛悄悄地分發了些錢財，半哄半騙地把這批災民送了出去。

    江北地方雖大，自古以來卻不若江南富庶，在皇帝安排人的唆使下，那群災民被慫恿著一路下了江南，湧進了江南最有點的地方——青州。

    話又回來，有權的皇城容不下這群難民，有錢的青州其實也不太容得下。這群富家子弟是不介意在城搭個棚施粥救濟一二，但是要這群窮酸鬼一直賴在青州，他們可不幹。這群災民從江北逃到江南，身上的盤纏也所剩無幾了，青州城拒絕讓他們在城內久住，附近的臨城也同樣緊閉著城門，他們沒有更多的銀錢再往南下，隻得在青州和臨城的交界處投奔了這些村莊。

    追根溯源，青州城外的這些住民也有是從遠處逃荒來的。青州本地人也有，很少，畢竟在青州城隨便做什生意的都能發財，富人越來越富，窮人越來越窮，有錢的往中間兒靠，沒錢的隻能去外圍謀生了。

    是以，這群災民逃到城外村子可憐巴巴地求收留時，這幾個村子的人一合計，也就同意了。誰還不是這過過來的呢，能幫一把就幫一把吧。

    徐妍他們找到的這家獵戶就是收留了那個女子的人家。這夫妻倆剛成婚沒幾年，還沒孩子，男人家代代都是獵手，這一輩也不例外。男人隔三差五去山中狩獵，女人在家種菜織布，日子過得也還和順。

    收留了一個逃難來的姑娘後，家就要多一張吃飯的嘴。好在這姑娘是個懂事的，忙忙外幫襯著女人做家務，也學著做些縫縫補補。旁的都好，隻是有點意料之外的事情。這姑娘洗幹淨了臉，穿上幹淨的麻布衣之後，他們才發現，這竟是個水靈靈的大美人。

    剛來的時候她跟那群人混在一起灰頭土臉的，還沒有誰特別去在意，這下露出幹淨的臉龐，竟是明珠蒙塵。主家男人打完獵回來，瞅見自家突然多了個標誌的姑娘，愣是沒回過神，這叫主家女人看了有點不太自在。

    好在村中都是性情淳樸的老實人，男人沒對這外來的姑娘動什歪心思，女人也沒因為她長得太過標杆兒為難她。巧的是，沒過幾，常來山收皮子的莫老爺又來看看有什好貨可以收一收了。

    他到白空山頭收皮子可不是隻做一家的生意，但是這家獵戶的婆娘燒得一手好菜，每每勾他肚子的饞蟲，莫老爺便每次都住在他家頭，收他們家皮子的價格也比外麵的高出幾分。

    這一回他來，還帶著在青州城遇到的老朋友蘇進財，他這朋友生意做得大，在京城都叫得上名號，每年朝廷要用的綾羅綢緞，有不少都是從蘇家辦的，可謂半個皇商。蘇進財其人，好美人好美食，莫老爺遇見他少不得要帶他見識見識山中野味。