園子的假山亭榭、碑林井欄都是當年先帝賞賜的，禦筆題字拓在竹林外的石屏風上，遠觀美甚，近看連許煦這個親孫子都辨認不出來他皇祖父的狂草帖寫的到底是個什玩意兒。

    侍衛們寸步不離地跟著他，許煦走一步，他們也跟著跨一步，許煦看碑文，他們就看地上的螞蟻。

    最後十一殿下忍無可忍：“我自己走走，不準跟著我！”

    侍衛們相互對視一眼，分別藏匿了身形。

    走到北苑要經過曲橋和連廊，這崔家祖宅經過一番修葺翻整，許多新舊事物混合著存放，許煦站在連廊下看著那些芭蕉葉子和鏤花磚窗，隻見冬日樹影冷清，人聲寂寂，別是一番落寞滋味。

    “這貓聽是城中燈籠鋪子那抱來的。”

    一道熟悉的聲音響起來：“你又是怎知道的，難道這貓的腦門上寫著燈籠鋪子四個字？”

    “那姐可是看奴婢了，奴婢跟著您來成州這幾日，早把城中哪一家布行的緞子最好、哪一家酒樓的醉雞最香都打聽個遍了，西市的燈籠鋪子就一個健朗的老婆子在編燈籠架子，她家沒什人，就養了一隻溫順的老母貓，我上回上街的時候見過的，躺在門口的椅子上曬太陽，毛色和這隻貓一模一樣。”

    “那等哥哥回來了，讓他帶著我們出門去找一找那老母貓，貓不吃不喝的，我怕它熬不住幾。”

    許煦聽到這，就更加確定牆內的人是崔鷺，於是站在窗外凝神細看，果然見那梧桐樹下坐著兩個少女，其中一個看著年齡大些的懷抱著一隻笸籮，另一個的將手肘撐在膝蓋上，身邊放著三尺青鋒劍。

    他自恃目力極佳，但是聽覺比不得習武之人的靈敏，待到腳下踩了一截枯樹枝時，梧桐樹下的崔鷺也警醒過來，握著劍站起身來：“誰在那？”

    藏身樹上的侍衛：“……”

    許煦不知為何，腳下不肯動彈，於是眼睜睜地看著崔鷺走過來，把窗上的花枝葉子撥到一邊去，隔了一扇窗，姑娘眼瞬間滿是驚訝。

    她道：“十一……殿下，您怎來了？”

    湯圓抱著盛貓的笸籮立在一邊，崔鷺也不敢和他平坐，桌上的茶水已經沒什溫度了，許煦喝習慣了江南的貢茶，出門在外隻肯喝淨水，手指碰了碰杯壁，挑眉道：“坐啊，孤又沒讓你站著。”

    崔鷺有時候摸不清他的脾氣，就不曉得該怎和他講話，但還是依言坐下了。

    “殿下此次是……”

    “父皇帶著孤來的，”許煦，“崔大人還你們兄妹倆上街遊玩去了，想不到你就在院子，是不願出去接駕？”

    崔鷺心一驚：“我不知道皇上和十一殿下會來，我……”

    “慌什，又沒要治你的罪。”許煦將茶杯倒扣回去，“那丫鬟懷抱的是什？”

    “是……貓。”

    “拿過來孤看看。”

    崔鷺隻能起身去把那個笸籮端過來，放在了桌上。

    她掀開舊襖子，將那隻貓抱出來，然而許煦也沒有伸出手來接，她又不敢直接放在許煦，隻好雙手叉在那隻貓的兩隻前爪底下，像抱孩子一樣把貓遞了過去。

    許煦忍俊不禁，伸出一隻手在那隻貓的下巴上撓了撓：“這貓多大了？”

    “我也不知道，我這才第一見到它。”崔鷺微微放鬆了些。

    貓抬起兩隻前爪，抱住許煦的手指。

    “它這是要做什？”

    “這我也不知道……殿下心！”崔鷺連忙把貓端開，但是許煦的手指上已經有了一圈淺淺的牙印，乍看之下很像要滲出血來。

    那貓莫名發起怒來，張牙舞爪的，反身撓了崔鷺一巴掌，但是撓在了袖子上，傷是沒有傷到崔鷺，就是讓那東西掙脫了崔鷺的手，躥下地去了。

    湯圓連忙追過去，不料牆頭上忽然躍下一個人影，手中苗刀的冷光一閃，那貓兒慘叫一聲，刀光過處，已經被劈成了兩半。

    貓血濺上湯圓的繡花裙擺，她愣了一會兒，跌坐在地上：“姐、姐，貓……”

    崔鷺目睹了這一場突如其來的殺戮，麵白如紙，跑上前將她扶起來，湯圓抓著她的臂膀，一句話都不敢了。

    “放肆！”許煦摔了茶杯，冷冷喝道，”孤讓你們動手了？”

    那兩個侍衛齊齊跪下，拱手道：“殿下，娘娘吩咐過了，傷到您的人，絕不能留活口。”

    “混賬東西！”許煦氣得發抖，又見崔鷺隻顧著盯地上的貓屍，心中更是煩悶，一拂袖，大步離了院子。

    “孤過兩賠一隻貓給你。”

    崔鷺訥訥抬頭，看著他匆匆離去的背影，心又是恐慌又是憐憫。

    晚些時候蘇柏君來找她，責問今日怎找不到人，皇上和十一殿下紆尊降貴駕臨崔府，而她作為崔家的女兒竟然隻知道貪玩，險些釀成大不敬的罪名。

    崔鷺知道這次是自己的錯，但是又反感蘇柏君這一套從娘家帶出來的卑微恭謹，垂首低頭立在她娘親身邊挨完了訓，依舊回自己的院子練劍。

    那貓屍不敢讓蘇柏君看到，唯恐她知曉了來龍去脈後發作起來，於是仍舊用笸籮裝了，拿舊棉襖蓋上，藏在牆角的枯草叢，等黑了，再偷偷送到後山上去埋了。

    崔鷺在傍晚的院落練劍，滿腦子都是今侍衛殺貓的畫麵，覺得自己腳下踩著的每一寸土地都像是被貓血染紅了，散發著淡淡的腥味。

    她心緒不寧，劍鋒就淩厲雜亂，轉身收劍之後，又立在樹下發了好久的呆。

    “丫頭，想什呢，出劍莽撞的很，這個破綻百出的劍法，要是你對麵的人是我，三招就能取你性命了。”

    屋頂上的聲音帶著戲謔笑意，緊接著一顆青色的棗子就被砸了下來。

    崔鷺單手接了，仰頭看她：“你怎會出現在這，你不是早上和我哥哥出門去了？”

    “別提你哥，了我就來氣，”常若欽盤腿在屋瓦上，將棗子咬的哢嚓哢嚓響，“這些棗子就是他摘的，讓我順路帶回來給你吃，喏，你現在拿到了吧，要是他問起這件事來，你可千萬別什我沒有帶棗子給你啊。”