月西斜，沉黑的東方微微泛出一層青藍如瓷器一般的淺淺的光澤，太子遇刺事件告破，瑞本宮已慢慢地安靜了下來。

    貞兒不放心地又打著燈籠四處看了看，雖然，守衛的崗哨又添加了許多，但貞兒的心還是不踏實。

    伍兒靜靜地躺在睡榻上，燃了一夜的蠟燭拖著長長的黑殘的燈芯兒，照在她白皙的臉龐蒼白而憔悴，愈發顯得萎靡而疲倦。隻是那雙憂鬱的丹鳳眼，仍看著在她身旁已經熟唾的太子，雙眸中流露出些許的焦慮和冷靜交織的情緒。

    她看見貞兒走進來，打起精神嫣然一笑：“你也快休息一下吧！都忙了一夜了。”貞兒心疼地長歎一聲，坐在床沿上握住伍兒的手。伍兒安慰地：“貞兒姐，果然藝不壓身，過去學的功夫真是大有用處。今你救了太子一命。”貞兒慚愧地搖了搖頭：

    “我學的又有何用？還不是讓你受傷了。如果不是你機敏，還不知是什結果呢！”

    伍兒也長歎一聲：“貞兒姐，這刺客是什人？為什要刺殺太子？恐怕你我都清楚。記得太後曾過，看護太子是不簡單之事，看來確實如此。咱們的力量如此單薄，很多時是防不勝防呀。上—次是放蛇，這一次暗殺，難免不會有下一次，再下一次，貞兒姐這樣下去終究不是一個辦法。”

    貞兒點了點頭：“守衛的崗哨雖然增加了，我看仍擋不住來去自如的刺客。”

    伍兒想了一下，眨著那雙美眸：“太後親點於謙，於大人為人正直忠厚，文武雙全，看他必是一個可靠之人，況且他管著京城的總防務。有於大人插手，事情就好辦多了。

    貞兒眼前浮現出那個有一雙炯炯有神的眼睛，一臉正氣的中年漢子。是的，這個時候，又有誰可以相信？又有誰可以求救？隻有試一試求助於於大哥了。

    兩人的話音剛落，一個太監進來傳話：“於謙，於大人奉太後之命前來問太子安了。”

    貞兒和伍兒相視一笑，貞兒看著窗外早已朝霞普照的庭院，想想馬上可以見到於大哥了，心呼地一下狂跳起來。貞兒向伍兒點了下頭，忙幫太子打理了一下，匆匆帶著太子來到正殿。

    於謙，於大人看到受到驚嚇的太子見浚，撫著他稚嫩的手，對貞兒沉沉地道：“春秋之際，晉國的幼的大子（太子）奚奇，卓子都在其母驪姬麵前被殺，驪君夫人又能怎樣？當今孫太後又能怎樣？如此，作做—個平民老百姓，活得更安穩……。哎！為臣子的隻能是盡力了。”完，一絲憂慮緊緊地籠上如漆的劍眉。

    奚奇與卓子為春秋晉獻公之兩子。奚奇之母，晉獻公的夫人驪姬為讓自己的兒子立為大子，陷害晉獻公的長子與其他兒子，使他們四散逃亡。然而，其結果是，她的幼的兒子奚奇與其妹之子卓子（也是晉獻公之子），在晉獻公死後不及—個月先後被殺。生命成了權力爭奪的殉葬品。

    商量的結果，於大人暗派幾個宮廷高手嚴加保護太子。同時，告誡貞兒以後太子飲食，做習都需要格外的留心，以防萬一。

    這時一個錦衣衛匆匆走進來稟道，刺客待眾人壓在刑部大牢之時，趁人已不備想觸牆自殺。看押犯人的太監首領曹公公阻攔時，犯人撞倒曹公公的刀上斃命了。於謙聽了，狠狠甩了一下袍袖，向門外走去。

    貞兒和伍兒送於大人到宮門外，於大人回頭望著在保姆懷中的太子，壓低了聲音輕輕地：“貞兒不管怎樣，人的生命才是最重要的，不論是太子，還是你，有了人就可能會擁有一切。”

    完深深地看了她一眼，貞兒自然明白於大哥的意思，也明白了於大人的所指。在爭奪皇權的路上，哪一塊登往皇位的高階不沁透著親人們的鮮血，父與子，兄與弟，哪有一絲親情可言？貞兒鄭重地點了一下頭。

    望著於大人匆匆而來，又匆匆而去的背影。貞兒心中一酸，於大哥做人難，做一名正直不阿的臣子會更難，在兩個皇帝之間，以一個臣子之力，又能如何？

    早膳後，貞兒召集了東宮的全部宮人，聚集在瑞本宮的庭院中。貞兒看著黑壓壓的人群，道：“昨晚之事，大家略知一二。太後發話，如果太子不測，全部東宮都要陪葬。大家為了自己的性命，睜大眼睛，豎起耳朵，給我仔細盯著，聽著，不許有任何差錯。如果發現與刺客勾連者，淩遲處死，株連九族。”又扭頭看著伺候太子的乳母與保姆：“你們是首當其衝之人，以後太子的一切飲食，不經我與伍兒之手，不準喂食，否則，宮正司的暴室，是你們的好去處。”

    接下來東宮的日子就是在嚴守無懈、心翼翼與戰戰兢兢中煎熬著。

    貞兒、伍兒和太子，心翼翼地度日。太上皇回京被囚南院，東宮寂靜無聲。凡涉太上皇之事，東宮之人皆諱莫如深。太子除了必要的晨昏定省甚少出宮。春花開，秋葉落，冬雪飛。貞兒和伍兒隻希望上給他們一塊大大的幕布，把整個東宮都悄悄地遮蓋住，輕輕地融化在空氣。讓人們漸漸地把他們遺忘掉，讓太子悄悄長大，不管宮外的暑熱與寒流。

    但人們怎能忘掉他們？特別是那個已登上高高寶座的皇帝，臥榻之旁，豈容他人鼾睡？已到了手的皇位，豈可又拱手讓於他人繼承？

    廢太子立景帝之子朱見濟的奏折，在一波又一波廢侄立嫡的傳言中，越壘越高。景泰帝已經與—些大臣商討廢太子的事宜。孫太後多次幹預都無濟於事，時過人非，已早已不是當年一呼百應的孫太後了。門庭冷落，眾位妃嬪甚少再踏入瑞本宮了。除了正常的飲食外，一切用度都慢慢地清減下來，聽到傳言，看到現實的瑞本宮的宮女太監，個個戰戰兢兢，走門子的走門子，挖牆腳的挖牆腳，都期盼著把自己調出這個倒黴的太子府，人漸去，殿漸空，昔日的繁華，今已蓬蔽凋零。