皖奉戰爭實際上有一大部分地方是在直隸北部開打， 作為直隸大當家的曹錕此時卻不得不收縮兵力， 將直隸北部讓給已經大打出手的皖係和奉係。奉軍此時雖自稱東北軍，不過在外界看來， 奉是東北的核心， 仍然習慣上把東北軍叫做奉軍。

    奉軍對外口號宣稱十五萬， 而段祺瑞指揮的軍隊也多達十多萬， 日本人對段祺瑞的鼎力支持曹錕是知道的。奉軍雖占據優勢，不過從手下頭號大將發來的電報上聲稱雙方戰線就這長， 兵力優勢一時間也未必發揮得出來， 不用去猜測吳佩孚的意思，他已經很明顯的在電報中明了，秦宇此人誌向遠大， 誌在北京， 東北勢大， 若再讓秦宇入主北京， 其危害遠甚於段祺瑞， 秦宇兼並地方**之強， 從吉林，哈爾濱， 熱河，察哈爾等地可見一班， 一旦解決了皖係的威脅之後，臥榻之下的直隸， 便成了秦宇第一個要吞並的對象。

    吳佩孚在電報中痛陳厲害， 隻為服曹錕發兵助段， 共抗東北軍， 直奉皖奉直三係， 直係最弱， 在奉皖兩係的夾縫中， 皖係勢必要拉攏直係。 曹錕便能得到最∟，寶貴的機會壯大， 借以形成國內三足鼎立之局。

    “大哥， 還在為北麵的戰事心煩？”曹英見曹昆議事的地方燈仍然亮著， 便趕了過來， 現在非常時期， 曹錕也沒閑功夫去寵愛那十分中意的白牡丹了。

    “子玉拍電報過來了， 雖這兩強相爭， 必有一傷， 但要是站錯了隊。 誰知道會有什惡果。”曹錕將電報遞給趕來的 親弟弟，歎了口氣。

    “吳子玉打仗的目光向來是十分準的， 以他對戰局的分析， 確實如此，不過秦宇終非段徐之流， 或許也是容得下大哥的。” 曹英道。“ 大哥是未見奉軍裝具， 依我看， 段合肥的參戰軍雖然不錯， 但比之奉軍隻怕還要遜色幾分， 今才剛打起來， 皖係參戰軍前線就有不利消息傳來， 哪怕是加上咱們直隸軍， 兵力也不過與奉軍相當， 也難保穩贏。 賭性太大了一些。 況且以秦宇的手腕， 吳子玉恐怕未必這容易從湖南返回直隸。”

    “你這話怎？” 曹錕吃了一驚問道。

    “趙周人以河南境內匪患為由， 大肆調動宏威軍在洛陽， 鄭州一帶布防， 控製京漢路。 結果不言而喻。” 曹英將手一份得自河南的消息拿給曹錕看。

    “ 阻子玉於洛陽，使我失一臂膀， 秦宇好算計。” 曹錕頹然將手中電報放下， 歎了口氣。 且不他有沒有聯皖抗奉的決心， 就算有。 若是吳佩孚所帶的第三師以及兩個混成旅被阻於洛陽以南， 單憑直隸的兩萬多軍隊是不夠看的。

    ………

    “這個趙周人，當真可恨！” 透過望遠鏡，看到洛陽城上那林立的士兵， 吳佩孚鋼牙暗合，咯吱作響。一路上偃旗息鼓。留了一部在衡陽一帶虛張聲勢， 帶入湘三師主力與兩個混成旅火速北上， 為的便是當麵勸曹錕聯後製奉。 沒想到緊趕慢趕，還是讓宏威軍擋在洛陽南麵了。雖然打心眼底看不起宏威軍，不過宏威軍據城而守。 直軍又是遠道而來， 沒怎休整， 從湖南歸來， 所攜帶的彈藥也不多， 根本不足以敲開眼前宏威軍的龜殼， 若是繞道， 黃河又豈是這容易繞過去的， 再不借助鐵路之便， 就算趕回直隸， 隻怕黃花菜都涼了。

    哪怕吳佩孚是頗能用兵之人， 麵對此時的局麵也有些束手無策。

    “子玉兄， 我看不如一路打過去， 以宏威軍這點本事， 擋不住我們幾。” 王承斌語氣對於宏威軍充滿不屑，不是他看輕宏威軍， 而是這支新編之軍比起參戰軍那幫新丁還要差得多， 裝備差不多，還訓練不足。 趙倜的兄弟趙傑是個貪圖享樂之人， 將宏威軍交給那種角色無疑是毀了這支新編的軍隊。 南北戰爭， 段祺瑞以及安福係控製的部隊在湘損兵折將頓步不前， 唯有吳佩孚指揮的直隸軍高歌猛進， 打得驍勇善戰的湘軍俯首。而南麵陸榮廷的軍隊也領教過了， 不過如此。 論及裝具， 自然不及正統北洋軍。 南軍擴軍太快，填充了大量兵員， 戰力亦下降不少， 不管是吳佩孚還是王承斌等人， 在民國內能看得過眼的軍隊沒幾支， 便是那號稱民國第一強軍的奉軍， 怕也隻有試過才知道。 包括王承斌在內， 很多人都主戰。

    “打容易， 但趙倜督豫經年， 也有些底蘊。 咱們一路北上， 除了在漢陽補充了點軍械， 軍中彈藥亦算不上充足， 急切間恐怕拿不下洛陽。” 吳佩孚搖頭，然後道，“這樣吧， 給大帥發一份電報， 就我軍被阻洛陽一事， 另外派人去跟趙倜談， 就算談不成， 也要麻痹對方， 介時再動手不遲。”

    完， 吳佩孚眼中閃過一絲寒光， 既然趙倜要做奉係走狗， 他也不介意先拿宏威軍開刀。

    “師座！吳子玉求見！”吳佩孚是個雷厲風行的人， 不然也不可能在眾民國軍閥中脫穎而出，以善於統兵能打而著稱，曆史上的第二次直奉戰爭， 若不是吳佩孚與曹錕鬧了不愉快， 又有馮玉祥這個倒戈將軍背後一槍， 真刀真槍打起來， 奉軍也未必能輕易入關。

    “哦？ 那個名震湖南的吳子玉？”趙傑先是一愣， 然後笑道， 完，趙傑拍了一下身邊一美豔女人的屁股， “也罷， 吳子玉頗有威名。 我也見見這家夥是不是真長了三頭六臂， 你先回避一下， 等我這邊忙完了再過來。”

    “這姓吳的真討厭。”美豔女人不高興地嬌嗔了一句。

    “哈哈， 很快姓吳的便討厭不起來了。”趙傑哈哈一笑， 將解開的幾粒扣子扣上， 帽子也戴正了一些。正禁危坐，倒也有了些人模狗樣。

    “久聞至初兄風流倜儻， 一表人才， 今日一見， 果然名不虛傳。” 吳佩孚自門外走來， 滿麵和煦的笑道， 熱情十分， 看上去兩人像是多年的好友。

    趙傑心想，這傳聞中囂張跋扈連總理都照罵不誤的吳子玉也是個實誠人嘛。 一見麵就暴露了其誠實不假話的本性。