公元前45年，春秋時期，楚國郢都。

    公輸般助楚造雲梯，將以攻宋。

    郢都近郊長江北岸，一處峽穀隱秘之地，溢口山梁兵卒遍布，森嚴之勢飛鳥走獸不越。

    進得峽穀不遠，霍然開朗，數百民間木工匠人解木伐棒、輪錘鑿戳、夯榫掄刨，響聲不絕於耳。

    工場曠闊中央，原木搭豎起一座高塔，塔上懸掛一塊巨大的畫布。布上畫有一架巨大的造型詭異的木架，頂部高入雲端。畫布其餘部分，圖案錯亂結構離散，或是某些細節的分解圖。粗略看來感覺頗為奇巧，茅塞欲拔未開，遐想之處無窮。仔細端詳卻越瞅越迷惘，最後愣是丈二和尚摸不著頭。

    畫布正下方石台上，似仙似佛，鬆立一位白須老人。此人目光炯睿，一手三角曲尺，一手竹簽墨筆。兩旁各分立一排童子，個個眉目清秀，雙手白淨，清一色手捧墨鬥。

    台前數十民工，低號吟唱，光膀子扛來盆粗的木棒，，卸於一個巨大的木製桁架上。桁架由幾個中規中矩的田字形輪廓架組成，輪廓架上開有眾多類似刻度的卡槽，木棒落下，整齊分列卡槽中形成規則陣列。

    完畢，民工向高處白須老人齊跪：“請公輸般祖師爺施墨。”

    話音一落，但見白須老人輕袖佛雲一揮，竹筆江山一指，兩旁童子紛自奔出，眨眼已在原木陣列中就位。

    接著，再聽白須老人一聲“開墨”。一時隔空拋鉤，飛絲走線，各顯移形換位之術。

    隨後，眾童子瞄刻扣線，凝目凍態，靜待一聲“著墨”，眾手撚線齊彈，成行絲線猶如琵琶奏起，汁珠騰起間，大弦嘈嘈如急雨，弦切切如私語。墨雨飄落時，嘈嘈切切錯雜彈，大珠珠落玉盤。無限音符盡在一瞬間。

    停當，眾童子兩掌合十齊聲道：“請公輸般祖師爺分墨。”

    白須老人飛仙而下，曲尺神移竹筆仙劃，一通眼花撩亂，看似鬼畫桃符，實則盡藏玄機。

    “起”白須老人中氣貫場，跪地民工疾起，次序分明錯落有致扛木遠去。

    一輪完畢，二輪接踵而至。

    一個時辰之後，一布衣之士入得峽穀走進場來。

    來人拄拐，衣裝埋汰，步態龍鍾老邁，麵色憔悴，兩眼暈乏，但眉額間分明歲月無痕。

    布衣臨近場邊一架八馬大車，遠遠撿一細石彈在公輸般後肩上。

    公輸般正於塔梯之上指教工匠組裝構建，突覺後肩生痛，回頭發現來人，疑雲大開。

    “非也，應先行栓接十字單元，再層層疊上。”待公輸般近前，布衣之士指正道。

    “墨子，”公輸般環視左右，見近無外人，趕緊改口悄問來人，“師傅，可見得楚王？”

    “楚王無言以答，承諾放棄攻宋，”墨子神情並未輕鬆，“但隻怕雲梯一展，雄心再起。”

    “停工便是。”公輸般幹脆道。

    “使不得，若然不成，汝等九族皆誅。”墨子道。

    “或者拖延工期，再作計議。”

    “不可，明不成則乃欺君之罪。”

    “到底如何是好？”

    “我感覺身體大衰，估計所剩時日不多了，尚有兩事務須早辦。”墨子氣色不足道。

    “師傅，咱們去涼棚息息話。”公輸般完帶墨子走向畫布後麵一座吊腳竹樓。

    入得竹樓頓覺涼意舒輕，加之一張靠椅，一杯清茶，大有閑庭雅致。

    “第一件事是魯班學的畢業考試，試題證書我都已經準備妥當。”墨子道。

    “也得等雲梯演習完畢之後。”公輸般細細長長地呷了口茶。

    “必須今晚就考。”墨子語氣強硬道。

    “好的，師傅了算，以後你決定了什，直接吩咐便是。”公輸般大為不悅。

    “第二件事是”墨子著起身去對麵竹牆掀開布簾，露出一塊灰色石板，取旁邊竹筒倒出一支石筆，往石板上畫了個大大的“π”字。

    “不用不用，我記得14和關聯的公式會算就行了，無需知道那多為什，”公輸般一見那個詭異符號，腦子一團亂麻，“記得之前你告訴我，幾百上千年後你教過一個人。”

    “模糊有點印象，但記不清了，所以才要以防萬一，免得遺漏曆史大事。”

    “記得師傅提到過一個叫祖什衝之的人。”

    “我經曆的人物太多了，現在糾纏不清了”

    公輸般也感到這家夥的記性越來越差，趕緊去內屋端出一架用木棍綁紮的雲梯模型。

    “師傅，讓我考考你明雲梯演習的流程，看你製定的程序，你自己還記不記得。”

    晚至亥時，場中篝火盡滅，工匠進帳起鼾，竹樓一閣窗簾緊閉，屋內燭光通明。

    十八名童子每人相距見方，各據竹椅木桌一套，桌上一塊寬塊，一把刻刀，另有方形框板，內鋪細沙一層。