無錫城南附近有一處酒樓，叫做桂花樓的，平素買賣就是十分的好，無錫城的達官貴人，都是願意到這來擺飯局。

    最近這幾天，卻是更加的熱鬧，不少即將去南京城參加秋試的無錫本地士子，都是聚集到了這。當然，他們雖然也要在這吃飯，但是更主要的是要在這聯名，聯名的目的自然是反對那鎮國公魏剛當那什護國主的。這護國主的名號聽著有些不倫不類，但是眾人也都是知道這就是要封王的意思了。而且這國主聽起來怎都覺著像是要淩駕於皇帝之上的意思。若是以為他們對這朱家天下比較忠心，那可是錯了。他們在一起搞這聯名，跟多的是想讓自己出風頭。有了這清名，以後在仕途上那就是一個絕佳的資本。

    錢一本坐在一張圓桌的首位，他今日很高興，準備了這長時間，最後這結果還是讓他滿意的。僅僅這一天的功夫，來到這桂花樓的就有那多的讀書人。和他坐在一起的還有無錫知縣林宰。按說他一個有官身的人，自然是要坐到這桌子的首位的。可是現下，他卻心甘情願的坐到了那錢一本的身邊，反倒是當成了陪襯。除了他倆，這桌子上還有東林書院的其他一些教習和學生。除了東林書院，無錫城中其他各處書院也有學生到此，當然更多的都是在自家私塾讀書的士子。江南地界，財物豐厚，尋常百姓人家都是可以吃到大米的，銀錢也是多出許多，族也是能夠辦起這公學，所以能夠讀書，且有機會去讀書的人自然是要比北地多上許多。讀書的人多了，每年去考秀才舉人的自然也是要多。此時正值秋試，所以這錢一本在報紙上一發表聲明，跟風而來的士子就一下子都湧到這桂花樓了。也不知道這錢一本從哪弄來那多銀錢，反正今日這桂花樓是要的對前來的士子們敞開供應飯食的。

    “來來來，錢某與諸位痛飲此杯。今日如此盛會，實在是錢某沒有想到啊，看來我三吳士子心中還都是一心向著朝廷，向著這公理的。錢某隻是登高一呼，諸生就如此踴躍，實乃朝廷之幸，百姓之幸啊。若是讓那粗鄙武夫當了什護國主，那豈不是壞了大明曆朝曆代祖宗的規矩。武人幹政，這就是禍亂的始端。”錢一本滿臉的興奮，且神色莊重，好似此刻他正在做一件天大的事情一般。

    “錢先生此言大善。我等讀書人，當如顧先生所出的那副對聯一般，國事家事天下事，事事關心。林某雖有官職在身，但亦不會對此不和祖製之事置之不理。某已然上書南直隸六部，若是他們不管，林某就直接上書朝廷。國朝養士，此正當有所為之時，林某就是拚了自家性命，也要和諸位同列。這簽名簿上，算上林某一個。”林宰此時算是給那錢一本捧場了。其實就是他此時不站起來說，也是有人替那錢一本說話的。

    林宰說完，坐在這桌的其他儒生自然也是要跟著恭維一番的。其中一個士子正在說的時候，眾人忽然聽到樓下傳來喧鬧爭吵的聲音。士子們聚到這，卻不似強人，大聲說話，大碗喝酒，大口吃肉，彼此之間還都是保持一定風度的，便是樓下那些散桌子上坐的那些士子，也都沒有幾個大聲喧嘩的。此時卻是聽到這喧嘩聲，眾人自然是要把目光都聚集到那喧嘩的所在。定眼一看，卻原來是店小二在攔著一個婦人，且那婦人身邊還跟著好幾個小孩。跟著那婦人來的，還有幾個壯漢。

    “休要管我，奴家是來尋自家夫君的。為何不讓我進這酒樓！”那婦人此時正和那店小二撕扯。

    “這哪有你家夫君，這樓上的都是東林疏遠的先生和士子，你找錯地方了吧。”

    “你怎知道找錯地方了，狗眼看人低。”一旁跟來的那壯漢一下子把那店小二給扒拉一邊上了，而那婦人領著身邊的幾個孩子徑直往樓上去了。

    錢一本正在高興的聽著那士子對他的誇讚，忽的聽到樓下喧鬧，眉頭一皺，心自然是不高興起來。就在這個當口，他看到從樓下上來一個婦人，那婦人身邊還領著兩三個孩子。他們並沒有在雅間，這樓上也有好幾桌子，除了他們這一桌，還有其他桌子也都是坐滿了士子。那婦人一上來就看到了坐在靠近窗戶那邊的錢一本，好似認識錢一本似地，馬上就往他這邊來。

    錢一本隱約覺著有事，不過他一時半會也是沒想明白，心道這店家，還真是不識抬舉，怎把這婦人也放進來了，難道是找自家男人？

    可就在他尋思這個當口，那婦人直接來到他眼前，放聲就大哭了起來：“冤家，你這冤家，你讓奴家找的你好苦啊，都這年了，你都不曾想過奴家，你可知奴家為了你遭了多少罪啊。孩兒們，來啊，這就是你們的爹爹，趕緊過來認你們的爹爹。”

    這婦人一哭起來，她身邊的那幾個孩子馬上就圍了上來，扯著錢一本的衣服袖子還有褲腿就開始嚎啕大哭起來，一個稍微大一點的小子嘴還不停的喊著爹爹。一邊喊，還一邊用袖頭抹去自己的鼻涕眼淚。

    這事情發生的太過突然，坐在二樓的這些文人士子都是一時間腦袋一片空白，不知道是怎回事。有的腦袋快一點的，自然是以為這就是那位錢先生之前惹下的風流債了。

    “胡鬧，某根本不認知你，你這婦人，平白汙我名節。真真該死，店家，還不把這婦人趕出去。”錢一本半響才反應過來，連忙斥起來。可是正因為他這半響才反應過來，看在眾人眼，自然是以為他一定是礙於情麵，才如此做派的。