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    眾人一番寒暄，秦媽領著他三個去往別墅，一路上，將那往事說來韻清聽：“少奶奶，林四少爺交待我看著這屋子，說你總有一天會來這，我不知道，這一等就是八年哪？”

    韻清念她忠心：“秦媽，苦了你了。”

    秦媽倒沒那邀功的心思：“倒是不辛苦，四少爺留了錢給我，隻是後來就不見了他來了，我便在附近幫人洗衣服過活，這房子，我也隻是經常過來打掃打掃。”

    徐老爺感激：“秦媽，這些年多虧有你。”

    秦媽卻自覺有愧：“老爺，是我不好，沒保住小少爺，那天殺的林三，那狠心，害了小少爺不說，還想要少奶奶的命，多虧了林四少爺保下少奶奶。”

    徐老爺聽到過往，臉上更是掛不住，是他，誤信了林三，還差點就讓這個仇人進了門，每思及此，他就悔不當初。

    於往事上，韻清並不想再提，倒不是她有多大肚量，兩老總是柏言父母，總要一起過活，多說無益。但也沒阻止了秦媽去說，畢竟過得了這樣久，她一個人，總有些苦處，要訴說的。

    秦媽將他們引來屋，那房子打掃得幹淨，隻須鋪床就能住了進來的，徐老爺大喜過望，那旅店嘈雜，他一刻也呆不住，直坐在屋不走了，命曹管家與韻清去將其他幾個接了過來，便要落腳在這。

    秦媽自是忙碌，屋子雖幹淨，住人進來，還須作做許多準備。眾人各自忙碌，妥妥收拾住下，自是不說。徐老爺自有一番打算，他徐家以往的房產商鋪，特別是染廠紡織廠，還得去一一收回來，他如今身邊沒個得力的人，想來想去，隻有交給韻清去，她雖是個女子，倒有幾分韌性。於是，他又活動起來，尋那以往的關係故舊去，他本就生著病，還出門帶著韻清到處奔波，身體便有些吃不消。

    因著當年抗日他也是出了許多錢，他家柏言又是抗日的英雄，所以辦起事來倒也並不為難。隻那些鋪子房子，都有些頹敗，最不堪的就是這染廠了，早就被棄，破敗不堪。韻清陪著徐老爺視察的時候，也是倒吸一口涼氣。要再重建，著實要費上許多功夫。這些天本來想著能重拾了舊業，好東山再起，如今這模樣，倒叫徐老爺又是一番心急，這一急，便又病倒了。

    韻清盤點了家中的現金與首飾等，全都聚攏了，也不夠修繕廠房的，何況還要機器原料，她也是頭疼，想著回來上海本是個新的開始，不想卻是困難重重，倒還不如重慶活得安樂。特別是柏言若是退役回來，總得想個營生，若是能讓染廠重生，倒也不失為一個好的選擇，但眼前最大的困難，不就是沒米下鍋嗎？

    徐老爺在床上連躺幾天，終是掛著一身的心事，哪怕沒氣力，也強撐著起來走走。他往這房子踱步，摸著那熟悉的牆壁，韻清跟在後頭，徐老爺突然對她說：“韻清，我有件你事同你商量，我想把這房子賣了，再把店鋪這些也都賣了，這染廠終究是要辦起來才是。”

    韻清覺得這些是大事，她自然要聽他的：“我聽父親的，那我們搬回大宅去嗎？”

    徐老爺頗有些壯士斷腕的勇氣：“不，我們現在也沒錢修那房子，若是染廠上錢不夠，那房子也得賣了，你去城租個房子，等染廠好起來，這些終是能贖回來的。”

    韻清倒也同意，畢竟，那是樁大事，徐老爺定了主意，她隻要照做就是：“好，我依父親，不過，我娘家那房子我去瞧過，閑了許久，倒也完整，就是小了些。”

    徐老爺不禁問起她雙親來：“你父母他們……”

    她的一家子終是沒了，不然按著周氏的性子，早回了上海，她雖心痛，到底年月久了，打算著什時候得了空閑，便去立個衣冠塚：“伯言和我說了，人終究博不過命去，父親若是同意，我明天便帶人去打掃。”

    徐老爺倒也沒有嫌棄：“都依你，我終究老了，這家，還要多靠你才是。”

    至晚，徐老爺將家上上下下全招在廳說話，將他的打算說了出來，也將自己的窘境說與大家聽，這下人統共曹管家夫婦與秦媽三個，自然忠心一片，沒有不依的，隻是秦媽有些猶豫。

    徐老爺看出秦媽的變化，心頭有些不快，但還是客氣地問道：“秦媽，你若有話，不妨直說，若是有其他打算，我們也不攔著。”

    秦媽卻是著急：“不是啊，老爺，我是想起一件事來，不知你們有沒有發現，這一樓的書房著多了堵牆，也是這些年打掃才發現的，以前四少爺就和我說，這房子以後要交到少奶奶手上，讓少奶奶別忘了他說的話。”