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    韻清介紹起來：“這是你阿叔，是你父親的兄弟。他也是個英雄，打鬼子的。”

    阿喜呆呆望他，終究認生，雖想過來，卻見他少了個手臂而有些害怕。

    徐老爺吩咐：“韻清，吩咐廚房多加幾個菜。”兒子回來，總要好好團聚一番。

    晚上一桌人坐在一起，那徐老太太陪坐在徐柏華身旁不肯離了一步，這倒叫阿喜吃起醋來：“奶奶是不喜歡阿喜了嗎？”

    徐老太太笑道：“你這阿叔八年不曾回來了，奶奶好不容易才見著，不過奶奶最疼的還是阿喜啊！”

    阿喜不肯：“我不信，我天天陪著你，倒不如個八年都不理你的阿叔？”

    這番答話叫眾人笑翻，阿喜自是不懂他們笑什，柏華卻來抱他：“阿喜，是阿叔不如你懂事，走了八年才回來，我還要多謝阿喜陪伴爺爺奶奶呢！”

    “我爸也走許多年，他回來怎不見來奶奶這樣歡喜？”童言無忌，他一語道破關係，倒叫徐老太太臉上有些掛不住。

    韻清將阿喜叫過來：“阿喜，你爸雖不回來，不是有你和媽陪著爺爺奶奶嗎？”

    阿喜左想右想，點頭同意：“倒是有些道理，阿叔，你沒了手臂疼不疼？”

    柏華笑道：“若是疼，阿叔臉上怎還會笑，該哭才是。”這孩子機靈，他也覺得歡喜。

    阿喜又作深思狀：“也是，阿叔我替你夾菜。”有了這孩子，一家子著實熱鬧不少。

    飯後，徐老爺大醉不省人事，韻清正張羅房間給柏華住下，這房子小，她正愁怎安排，卻聽柏華說：“嫂子，不用麻煩，我這就要走的。”

    韻清挽留：“回來了怎說也要住幾天。”

    他不敢看她眼睛，低著頭，像個做錯事的孩子：“不行，我得馬上走，嗯……這鬼子是打完了，不過國共之間隻怕早晚要打起來，到時候我和大哥……”

    韻清自是不懂國家大事，她隻記得柏言對她的承諾：“你大哥說了，這日本人打完了，他就退役回來。”

    柏華心頭一驚，不知是憂是喜：“是嗎？那大哥他現在……”

    韻清解釋：“這日本人投了降，不得收拾戰俘嗎？想來也沒多少日子了，他答應了我，以後不會再分開。”

    他聽得心酸，那眼淚就將要落下來，許是酒多的緣故，他今天很有些口不擇言：“想不到，我當年任性，倒成全了大哥，！”

    韻清憶起往事，已然不放心上：“許是緣份使然吧！”

    柏華見她一筆帶過，心中失望：“若是我沒有逃婚……我……大嫂，是我對不起你。”

    韻清怕他說些挽不回的話來：“你不必說了，這多年過去了，我早就釋然，還有，那些過往，你不必再提。”

    他喝了些酒，有些失態，看著自己當年心愛的女子，一顆心整個人全在自己親哥哥身上，心就莫名絞痛。原本，守著她的應該是自己，如果當初沒那一出，應該跟她是對雙宿雙棲的夫妻。他的心無比的嫉妒，他的哥哥從不和自己爭強或者說不屑跟自己爭強，到頭來，卻什都得到了最好的。

    他也不和兩老道別，隻和韻清說了一句：“我走了。”便沒再見到他回來。徐老爺倒是看的開的，也不問他來去，倒是徐老太太大哭一場，她終究費了許多心血在他身上，割舍不下也正常。韻清事後怪自己怎把阿四那回事給忘了，想想自己真是不該，柏華這一走，這事不知要拖到何年何月去。

    於生意上，韻清是毫無頭緒，可也隻能硬著頭皮上，徐老爺自是不放心，要跟著的。招攬工人，修繕廠房，機器采購，一堆的事情擺在她麵前。人一忙，脾氣難免火爆，她心中暗自責怪徐柏言怎的還不回來。這阿喜越發的調皮，他如今跟了街上一幫小屁孩兒，日日一處搗亂，時有鄰居上門告狀。韻清見他這般不聽話，氣起來就要動手，還罰了他不許吃飯，那阿喜嘴上卻是厲害，韻清說他一句，他便有兩句三句的頂回來。韻清無奈，總搬徐柏言出來嚇他，他才收斂了一點。

    那日韻清又罰了他立牆角，正嚇唬他，卻聽見外頭傳來個女聲：“喲，有你這當娘的嗎？好歹也教過幾天書，就不知道以德服人的道理？”

    韻清聽得聲音熟悉，回頭一看，果然：“你幾時回來的？彩平，我想死你了。”

    彩平自是笑語晏晏，與那時在長沙大有不同，如今氣色很好，神清氣爽的說起俏皮話來：“你瞧瞧，也就我想著你，你幾時上我家去打聽過我？”

    韻清埋怨她：“我隻當你回來也是往徐州去的。”

    這倒也說得過去，彩平本就隻是玩笑，不與她認真：“我跟宗文說了，這些年在外許久，想安定下來，陪陪父母，他倒也同意，反正這邊也缺著師資，便回來了。”

    韻清也是欣喜，她兩個又能在一處，多少有了個說話的伴：“那便好，阿喜，快過來，這是你彩平姨母。”

    阿喜卻刁鑽：“你不是才罰我站嗎，我這過去了，算是站了，還是不算呢？”

    韻清叫他問得無言以對，又要發火：“你這孩子……”

    彩平攔了她：“哎，韻清，你這樣教不了孩子。”她便朝阿喜走去，“你叫阿喜？”