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    家的氣氛一下子怪異起來，李氏與阿奇兩個很早就出門，晚上回來得極晚，總不與韻清打照麵。他們的理由是韻清要照顧徐老爺徐太太，因著徐太太那日也跟著病了，所以，這工廠的事，他們夫妻兩個便包圓了。

    家的下人也是，一個個麵色凝重，仿佛這家天就要塌下來。徐老爺病得蹊蹺，他總是流著兩行濁淚，卻不說為什。徐老太太見著韻清便喊心口疼，弄得韻清不敢往她房去。

    這家不像家的，韻清不禁也納悶，她見著徐老太常拜的觀音，便也去拜起來，以往，他從不信這些的。

    這樣的日子過了好幾天，家中突然來了客人，是柏華，他神出鬼沒的，大晚上來，不知是不是知道兩老病了來探望。兩位好人家好不容易睡下，韻清自然不肯打擾他們，自己迎出去，卻見柏華雙目含淚。

    “嫂子，”他居然一把抱上來，將全無防備的韻清擁在懷，“沒事，你還有我呢，我不會不管你的。”

    韻清聽得莫名其妙，用力地推他：“你做什，快放開。”這大晚上的，小叔子調戲嫂子，傳出去，她還怎做人。

    他卻箍得更緊了：“你別傷心，還有我們呢，還有我們呢！”他語無倫次，說著些她聽不懂的話來。

    她又羞又怒，都過了這些年了，她孩子都這樣大了，這柏華卻是更出格了，雖他隻一隻手，到底身強力壯的，韻清如何掙脫得了。

    這般動靜，自然引來許多人，連病榻上的徐老爺也撐著起來。他不起來不要緊，一看那場景，直氣得兩眼翻了白，一棍子舉過了頭頂，就打了下來。

    柏華結結實實挨了一棍子，自然鬆開了，徐老爺大罵：“作死的畜牲，你大哥屍骨未寒呢，你就惦記你嫂子起來了……”

    韻清如五雷轟頂，就要倒地，怪道兩老無緣無故地生病，阿奇和李氏又總避而不見，原來全瞞著她一個人，她踉蹌著跌坐在沙發上。

    徐老太太聽著動靜，急急跑出來阻止，她死死地抱著徐老爺的腿，對著柏華喊：“快走，快走。”

    徐老爺猶自亂舞著拐棍，柏華望著麵如死灰的韻清，一陣的心疼，他幾次想再衝進來，都叫徐老爺打回去。徐老爺嘴還在亂罵：“你這不孝子，你這沒臉皮的白眼兒狼，再敢進徐家的門，我斷了你的腿，從此以後，我與你斷絕父子關係，再不許你上門來騷擾……”

    這一場，她不知鬧了多久，她就那樣呆坐那，不敢相信自己聽到的一切。有時候，災難總是連著災難，不幸接著不幸，她以為苦盡甘來，上天卻還要捉弄她。隻是她不能信，也不願意信。

    徐老太太埋怨徐老爺：“他也是傷心過頭，失了態，過了這多年了，他未必還生著那層心思。”

    徐老爺帶著哭腔，無限心痛：“我就是要與他斷了關係，國共兩黨早晚要打起來，別叫他到時候兩頭為難。”

    徐老太太這才曉得這徐老爺借題發揮，原是懷著這層心思，他們已經失了一個兒子，不能再搭上另一個去，哪怕不認，隻要他好好活著便好。

    阿奇與李氏以為晚回來可以避開韻清的盤問，李氏惴惴不安地開門，屋黑燈瞎火的，她小聲地跟阿奇說道：“都睡了吧，哎，這般隱瞞跟個做賊有什兩樣？我們要瞞到什時候？”

    阿奇一聲歎息：“我也是沒辦法，當初聽了那消息，我也不肯信，親自去尋了個把月，實在是沒一點音訊，那些個日本鬼子，假意投降，實是抱了同歸於盡的決心。你不知道那條河，水急得很，又有懸崖，最後匯到長江，你說說，就是有九條命，也不見得能活下來。”阿奇一邊走，一邊說，全然沒看見，堂屋沙發上坐著個女人，將他們說話聽了個清楚。

    黑暗冒出個聲音來：“你是見著他屍首了還是怎的？憑什就說他活不下來？”韻清打開邊幾上台燈，幽暗的燈光，她的容顏有幾分嚇人。

    阿奇他們夫妻兩俱是嚇了一跳，兩個正要否認，卻不知道從何說起。李氏終究與她情深，一把將她摟到懷，跟摟著自己的孩子似的安慰：“韻清，人各有命，你不要太過傷心。”

    她一把推開李氏的懷抱：“誰說徐柏言死了？總之我不信，除非你們抬了他屍首來。”她鮮有這樣震怒的時候，也鮮少這樣果決，一時將阿奇與李氏兩個震住。

    他夫妻兩個隻能看著她大踏步的回房去，那樣絕決，那樣鎮定，與從前那個弱小的女子相比，眼前這個，全然像個女王，孤高且自信。

    一家子全都不敢傷心，因為最應該傷心的少奶奶還像個沒事人一樣，她一樣早起，安排老的小的起居，與下人客氣地打招呼，正常地上班下班。眾人小心翼翼地，從不敢提起徐柏言一句，他們都揪著一顆心，等著哪天她會轟然倒塌。她卻一日比一日地鎮定，反是這一家子人坐不住了，誰都不敢開口，徐老爺隻能倚老賣老：“韻清，你想哭就哭一場吧，別憋壞了，柏言他終究沒那個福氣。”