一時進了林長政住的院子，隻見紅箋、綠闌、翠墨、寶硯、玉筆等眾丫鬟都在廊簷底下站著，見他二人來了，便笑道：“剛才太太還念叨，這就來了。”紅箋悄悄道：“老爺和太太在房中商議事呢。”著眨眨眼，親手打起簾子。林錦樓會意，微微頷首。綠闌在一旁抿嘴笑道：“這是打什啞謎呢？”紅箋笑道：“沒甚，記著待會子進去端茶。”

    林錦樓和香蘭挨門進去，林長政和秦氏都在次間，包姨娘打起簾子，林錦樓引著香蘭進去，香蘭展眼一看，隻見屋中陳設已換過，凡是床褥、椅搭、錦褥、靠背，皆是上好的彈墨青緞，卻半新不舊。炕上設彩漆螺鈿幾，放著粉白的官窯湯碗、青釉羊首提梁壺，黑漆壽春委角束腰盤盛了幾樣細點，皆是祛火生津之物。羅漢床兩側擺漆花方幾，上有一對兒宋朝的白釉瓶，插著新折的蘭花和金蓮花。牆上懸“中和位育”四字，瘦硬方正，恢弘傲放，極有筆力，下有一海棠式桌子，上頭零散放著幾部內並無熏香，反在牆根放了幾隻陶甕，當中盛了時鮮的果子，既可吃又把屋子熏出一股子新鮮果香來。這屋子顯見是依著林長政的喜好重新收拾過的，瞧不出華麗雍容，不識貨的隻以為尋常，可懂行的便能瞧出陳設玩器的金貴來。

    這廂林長政和秦氏正對麵坐在炕上，並無旁人。秦氏頭上綰著八寶髻，頭發梳得溜光水滑，金縷絲釵，溫潤潤一對兒白玉耳墜子。上穿蜜合色緙絲褂子，下著蔥黃綾棉裙，手捧著一隻茶盅，身子微傾，正同林長政話兒。林長政則是一襲灰色緞袍，腰間並無腰帶，神色沉吟。見他二人便瞧過來。香蘭見其生得長方臉。麵色青白，長眉細眼，獅鼻闊口。眸光銳利，然儒雅溫文，從容平淡，似是嘴角含笑。可令人無端膽寒。他看了林錦樓一眼，便盯在香蘭身上。

    香蘭心略有些慌。不由微微低了頭，定了定心神。隻聽林長政開口道：“你到這幹什？”

    林錦樓笑道：“兒子給爹娘請安來了。”

    林長政冷笑道：“家中來客我都支使不動你，你還認我這個爹？”

    秦氏見不對，連忙道：“樓兒這幾日忙呢。一時皇上差使，一時兵部差使的，非留在家待客。耽誤了正事該如何？如今他也是站出去嘴的人了，怎能像孩子似的拘在家。讓見誰就見誰？”著岔開話頭，對香蘭招手道：“好孩子，過來。”待香蘭到身邊，拉著對林長政道：“她就是我跟你的香蘭。”

    林長政上下看了香蘭一遭，臉上微微笑了笑，：“聽你救樓兒的事了，你有這份忠心，實屬不易。”

    林錦樓聽這話別扭，未等話音落地便蹙著眉道：“這怎能是忠心呢？這是情分。”

    林長政仿佛沒聽見，仍看著香蘭，笑道：“聽你是全家原都是府上的奴才？你是奴婢家生子出身的？”

    林錦樓聽了愈發不像，眉頭將要豎起來，秦氏一顆心登時提溜起來，連忙給他打眼色。香蘭臉色一白，指甲深深扣在手心，再看林長政，隻見其仍容色和藹，然一雙眼卻神色莫辯。她平靜下來，淡淡笑道：“不錯，我一家原都是林家的奴才。”

    秦氏輕咳了一聲，笑道：“這也是老黃曆了，早都脫籍出去了不是？”對香蘭笑著，欲把話頭岔開，“聽前幾日老太太特地賞了你一套首飾，金貴著呢，可不是誰都能得這個臉”

    林長政端起茗碗吃了一口茶，忽開口截了秦氏的話，看著林錦樓意有所指道：“難怪，雖不是個輕狂的，可到底不足，比不得正經官宦人家姐嫻雅高貴也是情理之中。”

    林錦樓頓時惱了，強忍道：“您這是什眼神兒，她怎比不得別人了？模樣品格，為人處世，肚子的學問，從頭到腳都好得很，無論哪家的姐，盡管提溜出來比”

    林長政聽了這話，登時臉色“咯”就沉下來，秦氏一見不好，連忙要打圓場，卻聽香蘭道：“老爺得不錯。”三人一怔，紛紛看向她。香蘭大方的笑了笑，：“低人一等是很難嫻雅高貴的，老爺。”

    林長政放下茗碗，仔細瞧了香蘭一眼，見她形容恬淡，不卑不亢，卻難掩麵色發白，添了兩分纖弱，可腰卻挺得筆直。她顯見是個聰明人，已明白這話的機鋒。頭一遭見麵便當下給她沒臉，林長政有絲不忍，可想到她一個卑賤之人竟懷抱狼子野心，心又硬起來，開口道：“是個知分寸的，極好。你是有功的，日後妥帖伺候，恭敬正房奶奶，林家也必不虧待你，有什難處也隻管開口。可若動心生事”到此處看了香蘭一眼，意味深長道：“結果如何，也不需我來敲打罷？”

    香蘭隻覺喘不過氣，勉強答道：“是”林錦樓麵無表情，一把抓了香蘭的胳膊，將她往外推，口中道：“你出去。”

    香蘭一愣，微微掙紮。林錦樓仍沉著臉道：“讓你出去就出去。”著兩手抓著香蘭將她帶出屋，見一眾丫鬟正在廊簷下低聲笑，指著紅箋和綠闌道：“你們倆，妥妥帖帖送她回去，快著點。”

    紅、綠吃了一嚇，見林錦樓臉上這番形容不比往常，連忙團團圍上來。香蘭不禁拽了林錦樓的衣袖道：“大爺”想勿要同林長政爭持，可丫鬟們在一旁，這話又難出口，隻道：“今日這事本就在意料之中，我早就知道的。”

    林錦樓卻不耐煩，勉強擠一絲笑，拍拍她的手道：“這兒沒你的事，你先回去。”又對紅箋、綠闌道：“麻利兒送她回去，不準讓她回來，在那陪著，我回去了你們才準回。”

    這二人機靈，曉得當中有事，口中連連應著。林錦樓轉回身便進了屋，撩開簾子，隻見秦氏正跟林長政著什，見林錦樓進來不由住了嘴，裝作無事，笑道：“你爹還特特要賞香蘭東西呢。”著取出一個木漆鶴鹿方盒。