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    小鎮雖小，風光倒是不錯，小橋流水人家，落花煙雨江南。

    隻是，一個“窮”字要命，窮得實在是有點說不過去，可能稍有點錢的都已移居到日出城中去了，留下的都是些社會最底層的窮苦百姓了。

    整座小鎮幾百戶人家，商鋪卻是不到十家，還都如流星般四散各處，難以尋覓

    祁風與流光四處打聽，折騰了半天，才在小鎮的最東邊尋到一家灰頭土臉的鐵匠鋪。隻是鋪子空無一人，隻後牆上有一席簾子遮蓋，想必是有一道暗門與住處相連。

    屋散落一地的廢鐵與半成品農具，爐火灰已冷似冰霜，堆積人高的模具落滿了灰塵與蛛網。

    “看來，這鐵匠鋪許久未開過爐了，而且這些農具打得糙得很，想來是沒有鑄劍的能力，我們還是走吧！”祁風用腳移開一把生鏽的鋤頭，否則真沒有落腳之地。

    流光將這個鋪子打量一番，確實沒什值得留戀的東西，不由歎口氣：“哎，偌大的鎮子，竟找不出一家鑄劍的鐵鋪。哼，讓最底層的百姓根本沒有機會碰到冰刃，帝國的手段不可謂不高明啊！”

    當年朝雲帝國戰敗後，簽下的條約中，便有這一條：舉國之內，鐵匠鋪不得再鑄造兵刃，若有違者，殺無赦！兵刃原本是鐵匠鋪最大的收入來源，如此一搞，朝雲國許多鐵匠鋪也就關門大吉了。鐵匠鋪關門，農民們用什去耕田幹農活？帝國的農業也因此一蹶不振，大批的農田荒廢，成了雜草的溫鄉。

    就這一條，可謂一石三鳥，毒辣至極！

    ……

    就在二人一隻腳踏出門時，身後突然響起一聲中氣十足的聲音：“二位貴客且留步！”

    祁風與流光往後看去，有一高壯的大漢自簾後閃出，那大漢皮膚黝黑、油光烏烏，正是常年與火爐打交道所致。滿臉的絡腮胡子，使他看上去滄桑衰老，猜不透他的年齡，四十？五十？或是更老？

    祁風、流光疑惑地看著他，不知他有何話要說。

    “我這鐵匠鋪半年沒來一筆生意了，今日喜迎來二位貴人，怎能放你們走呢？！您二位且留步，說說看有什需求，凡能力範圍之內必將效勞！”大漢笑臉迎迎地伸手攔著將兩人，硬是將二人複攬進了屋。

    “這大漢看上去粗俗，說話卻麵麵俱到，不似山野村夫，看來也是讀過些書的，我們且探他個底。”流光觀察細致，朝著祁風使了個眼色。

    祁風雖與流光相識不久，怪得是二人竟默契得緊，當即假裝失望道：“哎，我看，還是算了吧，我們要求太高，看你這……”說著低頭掃視一圈地上的破銅爛鐵，“想來也達不到我們的要求……”

    那大漢一聽，立馬就急了，慌忙用腳把那些廢棄品半成品往爐子後麵搪，麵露尷尬，解釋道：“這些都是隨便打得，我連十分之一的功力都沒用上，二位可千萬別一悶棍打死！”

    祁風麵色稍緩，道：“照你這說，你還是有些本事的？”

    大漢一拍胸脯：“不是我吹牛，莫說是這些農具，便是上等的兵刃，照樣信手……”可當即發覺自己說錯了話，急忙緘口不語，將“拈來”二字吞下肚，卻又覺得吞的這二字無關痛癢，那關鍵的“兵刃”二字還是如刻刀刻在了空氣，久久在耳邊回蕩，使的他心直發毛。

    流光聽得真切，眼中一亮，卻是旁敲側擊道：“大叔，若我沒聽錯，您剛剛說了‘兵刃’二字？這可是要殺頭的啊！”說著做出一個抹脖子的動作。

    大漢嚇得連退三步，額頭汗珠直冒，警惕地望著這兩個少年。心想這些年帝國暗訪抓了不少偷偷鑄造兵刃的鐵匠，具是殺頭處置，這兩人不會也是帝國鷹犬吧？

    兩人見他表現，心中已有八九分數，隻是，這戲還得演下去。