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    “二位少俠請稍候……”

    那薛燭卻是閃回了簾後，隻幾分鍾後複又轉回來。

    隻是身上的衣物盡皆褪去，隻留一件皮質圍裙，用以遮擋濺射的火星。身後還跟了一位三十多歲的婦人，雖然衣著簡樸，卻是風韻猶存。

    “這是內人，爐已經許久未曾開過了，需得她在旁協助……”說著，臉上洋溢起幸福的笑容。

    那婦人朝祁風二人點頭致意，舉止端莊，頗有大家閨秀的風範。

    夫妻二人就此忙將起來，多是些鑄劍前必備的事，製範，開爐等。

    待準備的差不多了，薛燭卻麵露難色，道：“二位少俠，萬事俱備，卻還差一樣，若是二位不著急，我可與內人現在去取……”

    “是何物？”

    “用來淬火的山泉水！在此處向西數，有座觀雲山，山高兩千多米，山頂之上有一泓清泉，用來淬火能大大增強鋼鐵的純淨度。原本我家是預備有兩缸的，隻是後來生意慘淡，小人就當飲用水給喝了……”說著不好意思地指著牆角兩隻空空如也的水缸。

    祁風恨不得馬上就進入荒野之中闖蕩，哪肯在這逗留許久，搶道：“大叔，你不是一上來就要用到這山泉水吧？”

    薛燭搖了搖頭，道：“鑄劍分為五個步驟，調劑材料，合理調劑銅鐵錫鉛的比例，可以使劍擁有更高的強度與硬度；接著，將這些金屬熔煉在一起；銷煉成熟，就可以進行澆鑄，將熔液倒入劍範，冷卻之後，便可成型；在接著，就是鍛造，也是在這一步需要用到泉水淬火；最後，將鍛造的劍身進行加工與開刃便可成為一把利刃了！”

    薛燭如數家珍，隻有內行人才知道，這些步驟說起來簡單，做起來卻不簡單，至少做到純熟卻是一點不必練武修文簡單，其中又有各家的秘訣獨方，旁人更是難窺其門徑了。

    祁風聽得一知半解，不甚了了，流光倒是顯得頗感興趣，頻頻點頭。

    “也就是說，泉水不是一開始就用到嘍？”

    薛燭點了點頭，表示認同。

    “那，從調劑到鍛造，有多長時間？”

    薛燭不知祁風為何會問這樣的問題，但還是稍作思忖，道：“大概一個時辰吧。”

    “夠了！”祁風道。

    “確實夠了！”流光哪能不清楚祁風的想法，笑道。

    薛燭與妻子對視一眼，皆是不明白。

    “薛大叔，”祁風一拱手，道：“你們就此開工，我與流光去將那泉水取回來！”

    “不不，怎敢勞煩客人呢！”薛燭搖頭，繼續道：“而且那山離此尚有幾路，山勢又頗高，我往常與內人走一個來回，需三個時辰。鑄劍又耽誤不得，若是鐵冷成勢，便再鍛不得，需回爐重造。因此，還是我們二人去吧，兩位少俠如不嫌棄，可在寒舍歇息半天，我與內人傍晚可回，再徹夜趕工，明早劍可成！”

    流光與祁風相視一笑，“薛大叔，您放心吧，一個時辰足矣！”

    “是啊，我們這就去了！”說著，祁風便拉上流光拎著兩隻木桶飛奔而去。

    隻留下薛燭與夫人相對無言，無奈搖頭……

    ……

    “你看，薛大叔他們家冒煙了！”半山腰的祁風將手搭在額前，朝後望去了，隻見青煙嫋嫋，一派生氣。

    “是啊，薛大叔終於重新開爐了，真好！”流光也回身望去，那小鎮盡收眼底，不禁感歎，“這天下那大，卻容不下一個打鐵的……”

    祁風接口道：“可是，這小鎮這小，卻容得下一個薛燭！”

    就在二人分神之際，身後的樹林中，隱隱有一陣騷動，驚起一群飛鳥。

    此刻正值春初，異獸們經曆了一場嚴酷的寒冬之眠，已是饑腸轆轆。如今複蘇，頭等大事便是，覓食！

    若是有經驗的人走山路，總會避著生機走，因為哪有綠植，哪就有食草動物；而哪有食草動物，哪就有肉食者！

    這些江湖經驗，兩個初出茅廬的毛頭小子又怎會知道呢，他們不僅不避著，還哪花多草多往哪走，生怕這一路不熱鬧……