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    花了五天時間到達江陵城，他們首先是找了家客棧放下行李，稍作休息後牧輕言和曲泊舟踏上尋找先帝失落民間的兒子之路，狗蛋則不幸地成為留守兒童。

    先帝於五年前駕崩，八年前曾出巡經過此地，其中的風流韻事不必細說，臨走時留下一個身負武藝的侍女和一座院落。曲泊舟與牧輕言要去的便是那。

    從江陵熱鬧的下半城一路往北，道路漸窄，房屋與房屋間的間隔隻留出堪堪兩人並行的距離，時不時有人開門朝外潑出一盆汙水，而牆根下還躺著各色衣衫襤褸的人。

    “先帝竟把人安排在這種地方？”牧輕言奇道，“好歹是一國之主，怎這小家子氣。”

    曲泊舟展開手中的地圖，“還沒到，我們還得走上一段距離。”

    接下來的路卻越發難走，兩人無法再並排，腳下更是坑坑窪窪汙水橫流。在穿過一條木橋後終於是豁然開朗，可一片豁然開朗的低矮灌木從也掩住了去路。

    “……地址真的正確嗎？”牧輕言道。

    “江陵城段北街十三號。”曲泊舟道，“先帝暗影團給我的地址，當年留下的侍女便是他們的人。”

    暗影團是守衛大夏皇室的組織，夏國成立了多久，它便成立了有多久。於曆代皇帝而言，它的存在更像是一種繼承得到的東西，在位期間暗影團聽其號令，嗝兒屁了或未登基不受半點影響。

    牧輕言嘖了一聲，“有句話說得好，鐵打的暗影團，流水的皇帝。你說先帝的暗影團，那是不是意味著暗影團沒有效忠現任皇帝？”

    曲泊舟深深地看了牧輕言一眼，“發了個燒智商進步不少。”

    牧輕言不想說話並拿走了對方手的地圖，通過圖上標注確定自己所在位置後，踏上了那片灌木叢。

    衣炮的下擺被劃拉成條帶狀，隻要稍微一裹再插根棒便是把天然的拖把，牧輕言彎下腰來，邊撥開放肆橫亙的枝葉邊道：“世上本沒有路，走的人多了也便成了路。這句話說得好。”

    “一旦沒人走了，路也就沒了。”寒光出鞘，曲泊舟手一動，攔在牧輕言深淺的矮木便歪倒在地。

    “你怎這不愛護花花草草呢！”牧輕言嘴上說著，卻側過身去讓曲泊舟走到他前麵開道。

    “你還踩它們呢。”曲泊舟回擊道。

    他們這般“伐木取道”了良久，終於踩上一塊青石路板，上麵布滿青苔，稍不留神人便能毫不費力地抵達到路的下半程——沒錯，這是個斜坡。

    為避免悲劇發生，牧輕言提起氣，一個起落便到了長下坡的底部，道旁有塊痕跡斑駁的路牌，牧輕言辨認出上麵寫的赫然是“段北街”。

    這條街早被荒廢了，道路兩旁房屋傾頹，閣樓倒塌，偶爾路過個完好的，透過殘缺的窗戶也清晰可見內蜘蛛網結了一層又一層，就差在門口掛個“盤絲洞”的牌子。

    風從街的深處吹來，帶著潮濕而又蕭索的味道，沒有一點人氣。

    “曲將軍，他們早就搬走了吧。”牧輕言回過頭去。

    曲泊舟也是一臉驚訝，不過很快收斂。他四處瞧了瞧，分辨出各家各戶的門牌號，將刀收回鞘中，往走去。

    兩人很快走到江陵城段北路十三號的門前。這是個大宅子，外表看去倒是完好，但朱門緊閉紅漆剝落，扣環生銅綠，簷下藏鳥啼。他們直接翻牆而入，麵跟預想的一樣沒有半點人跡。

    “曲將軍你這是任務又失敗了啊。”望著不知被何時的風吹倒在地、大半的土都不見蹤影的花盆，牧輕言道。

    “待會兒出去打聽打聽，這條街上肯定發生了過什事。”曲泊舟道。

    **

    黃記煌大酒樓，這不是江陵城最大的酒樓，卻絕對是最貴的。這個貴，不體現在菜品的價格上，而是隨侍一旁的小二會收取服務費。這座酒樓的人都是情報販子，一開口，一條消息，便有白花花的銀兩進賬。

    曲泊舟點了一盆不合時宜的清蒸大閘蟹，一個兔肉湯鍋，一壺埋了五年的荔枝春，牧輕言見他點的都是頂貴的，便毫不遲疑地讓小二將麻辣小龍蝦、水煮嫩牛肉、紅燒武昌魚、雙椒雞還有口味鴨各來一份。

    “牧大夫。”曲泊舟沉聲道，“你不知道病人都該吃清淡一些嗎？”

    “哦，那在來一個蓮藕排骨湯和清蒸多寶魚好了。”牧輕言說完將菜單交還給一旁的小二。