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    五更天，是夜與晝交替的時候，也是一日最冷的時候。

    德珍從翊坤宮大殿走出來，讓外麵刺骨的寒風一吹，才驚覺貼身的衣已被冷汗浸濕。

    就著簷下大燈籠一看，一溜的紅光映著滿院子積雪，四下卻是靜悄悄的，唯有暴風夾著雪花漫天飛舞。遙望這漫飛於天地間的雪花，有瞬間忘了身上如跗骨之蛆的寒冷，猶覺自己就似眼前的一片片雪花，隻能隨風而動，任由他人擺布。

    不由暗自歎息一聲，又攏了攏身上羽緞披風，德珍才往丹墀下走。

    “德常在，請留步。”萬嬤嬤從大殿疾步追出。

    德珍真覺累了，卻依舊笑迎，道：“萬嬤嬤，可是娘娘有事要吩咐。”

    萬嬤嬤看了一眼德珍額間磕傷，不自覺的皺了下眉，道：“主子說日旦天冷，德常在又有傷在，她正好要在這照應，就讓您乘了她的步輿回同順齋，並命了文太醫給您治傷。”

    但見萬嬤嬤眼睛緊盯著她，德珍沒看跟隨在旁的文院判一眼，隻容色謙卑而感激的一福，道：“還請萬嬤嬤代為轉告，娘娘今日大恩，德珍沒齒難忘。”

    方福下身，萬嬤嬤隨即扶起德珍，順勢湊到德珍的耳畔，沉聲低語：“德常在，主子還讓奴婢告訴您一句，她隻能做到這了。”話音甫落，竟也不等德珍有半句回應，立馬屈膝道：“恭送德常在！”

    德珍聽了，如何不明白此中意，便不再問，徑直向同順齋回去。

    小許子他們全被留在了同順齋，可德珍連夜被宣召去翊坤宮，哪還能安心？四個都不畏風雪，在永和宮外翹首以盼。等到天微微泛著青光之時，才見一對把燈引路的步輿在宮門口停下，德珍從輿走了出來。

    小許子高興地上前，卻見德珍額間的傷，當下驚得舌頭打結：“小主您……？！”

    天色將亮，有不少粗使宮人開始清掃宮巷積雪。

    德珍不願多言，也無心思多言，攜著秋林的手就回了同順齋，讓文院判為她醫治額間的傷。

    一時上藥包紮好，德珍冷淡的打發了左右退下，隻單留了文院判在西暖閣，道：“文伯父，謝謝您。”

    文院判為人最是嚴肅正經，聞言，連忙對坐在炕上的德珍道：“德常在，這是奴才該做的，當不得您言謝。”頓了一頓，抬頭看見德珍麵色蒼白，反複猶豫，終是不忍就此袖手旁觀，極遲疑道：“德常在，可還有什吩咐奴才？”

    德珍素知文院判的為人，並且時間緊迫，故而直接開門見山的道：“宮中一切用藥皆來自於禦藥房，任何人取藥都有記載，所以想請文伯父代侄女查一下，究竟有何人曾取過這軟脂膏。”

    不過舉手之勞，文院判暗鬆了一口氣，道：“德常在放心。”說罷，收拾醫藥箱，躬身告退。

    德珍見文院判正欲撩簾而出，忽然想起一事，不禁情急叫道：“文伯父，還請您勿將今日的事告訴我阿瑪。”

    文院判想起老友，心下長長一歎，又微點了點頭，便是走出了暖閣。

    文院判一離開，德珍立刻命了小許子和秋林進來，卻一言不發的隻淡淡的盯著他們。

    兩人被德珍這樣看得一陣心發毛，小許子性急，“噗咚”的一下子跪到德珍的腳下，惶惶不安道：“小主，您這是怎了？可別嚇奴才們啊！”秋林見了，也跟著在旁跪下。

    德珍也不讓他們起來，隻淡淡的道：“可還記得兩個多月前，你們剛被分派到我這時，我曾對你們說過。既成了我的人，今後榮辱也全係於我一人，一旦我出了什事，你們也隻有連坐相陪的命！”語氣陡然一凜。

    兩人尚未從今夜的惶然中定下神來，現又聽德珍如此說，更覺事態大為不妙，嚇得雙雙磕頭在地。

    德珍語氣緩和，徐徐再道：“我獻於皇太後的聖壽賀禮上，被塗抹了溶化後可使婦人小產的膏脂物，皇後便因聞了此氣味以至有滑胎之險。若一經坐實我有謀害皇後及皇嗣之罪，那與我有關之人隻有死路一條。”

    言及此處，德珍故意一停，直至看到兩人越發驚恐慘白的麵色，才道：“疑人不用用人不疑，我自然是相信你們。但昨日下午能經手掛屏的隻有你們，尤其是小許子！”說時目光僅盯著小許子，“你仔細回想一下，到內務府取掛屏到慈仁宮這期間，可有發生什奇怪的事，或遇到了什人？”為了加重小許子的心理負擔，又強調一句，“想清楚，說明白，你若遺漏任何一點，你我就多一分危險！”

    小許子果真不負心重擔，嚇得癱坐在地上，恐懼的邊想邊道：“小主，奴才知道您等著急，從內務府取了掛屏就趕緊往永和宮回，可回去的時候說你已經走了……奴才又趕緊往慈仁宮跑……然後……然後，對了！奴才當時跑得急，在剛出永和宮的那一條宮巷拐角處被人撞了，抱著的掛屏也被撞到了雪地，還沾了不少積雪——”

    掛屏上的膏脂物，乍眼一看不正像雪嗎！？

    不等小許子說完，德珍急忙凜聲打斷道：“你被人撞了？撞你的那人可認識？”