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    雖然上一輩子唐葉隻是個臨時工，但做事情向來都很縝密周全。

    “整個陽關城，要說垂涎柳青青美貌的人，那是大把人在，提親說媒的不少，但要暗害她卻沒幾個人。最大的敵人，也隻有那個嚴虎了。但嚴虎尚在官衙，也沒有作案時間啊！”

    唐葉仍不知道，嚴虎和楊楓溪沆瀣一氣，隻交了十兩贖罪銀，已經安然到家了。

    “不行，我總覺得縣令和嚴虎是穿一條褲子的。我得再跑一趟縣衙，去找嚴虎。”

    唐葉當下從廚房提了幾個小菜，又跑到柳青青房間找了一小包銀子。

    望著柳青青床頭那個繡花枕頭，桌麵上的胭脂粉盒，唐葉心中真有些壓力，現在隻能祈禱，事情還沒有變得太壞。

    “老板娘，你一定不能出事啊！”

    月朗星稀，唐葉心中卻無法豁朗起來。

    等到了縣衙大牢，他用食盒和幾兩碎銀賄賂衙役。

    一打聽，頓時知道嚴虎已經放出來了，於是又馬不停的跑到嚴虎的住處。

    唐葉把馬拴在暗處，見左右無人，輕輕一躍就翻牆進去。

    這還是唐葉第一次來到嚴家，院子頗大，院牆由夯土基壘成，房屋有十多間，描繪誇張鮮豔，給人一種富麗堂皇的感覺。

    此刻嚴虎家燈火通明，屋中傳來嚴虎的陣陣慘叫。

    唐葉貼著門，摳出一個貓眼，麵嚴虎趴在暖炕上，哇哇大叫。

    “這個楊楓溪，老子每年私下塞給他百兩銀子，今天還是把我一陣好打，你上藥輕點兒，我這屁股都開花了。”

    給嚴虎上藥的應該是小妾，姿色不俗，卻難掩一股煙街柳巷的媚俗味。

    “老爺，你剛才也不是說了嗎，楊大人這也是做給劉守備看的。不然你這十兩贖罪銀都沒地兒交去。人家這不也是幫你嘛！來，屁股轉過來一些，我輕點給你塗上。”

    嚴虎怒氣哼聲。

    “小四，你現在還在替楊楓溪說好話，當初我就不該把你送過去。”

    “要不是老娘投懷送抱，楊大人能幫你嗎，你能有今天這番成就？說不好還是和你那幾位哥哥一樣，成了塞外的馬賊，嗚嗚……我這清白之身，當初要不是你苦勸活勸，我還能和那個老頭子好上？楊大人知道打了你，你肯定不說他好，還特意讓人送來了這瓶獾油兒。”

    小女子越說越傷心，擠出幾滴眼淚，這讓嚴虎聽得不耐煩，道，“閉嘴。我今兒不是怪你，可你也不能替他說好話。”

    唐葉在外麵聽得嘖嘖稱奇，心中明白了一些，原來嚴虎的幾個兄弟，竟然不是在外經商，而是淪為了馬賊。

    陽關城靠近塞外，平時治安並不好。馬賊橫行，雖然有千人衛戍部隊，也會經常剿匪，但基本都屬於大刀砍蚊子，效果不靈。

    “我以為這嚴虎還是條漢子，沒想到為了勾結楊縣令，竟然不惜把自己的小妾也給搭進去，果然是無毒不丈夫，蛇鼠一窩啊。”

    唐葉來嚴虎這邊的目的，本來是為了確認柳青青是不是被他暗中綁架了，現在沒有什消息，便沒有心再聽下去。

    正要離開。

    又聽屋中嚴虎小妾說，“今天你三哥回來了。”

    “馬賊回來了？”

    唐葉頓時悄悄回到原位。

    嚴虎一聽要從炕上爬起，但屁股已經把打得稀巴爛，慘叫一聲，又趴著說。

    “我三哥回來，我怎不知道？他人呢！今年邊防稽查要比往年嚴格許多，幾位哥哥都還安好？”

    “他來時，你還在大牢呢。”

    小妾壓低聲音朝門外望去，可惜看不到什，根本不知道隔牆有耳，低聲音道。

    “這不是年關跟前，長天城商戶陸續回陽關了，據說他們做了個大買賣，幫了十多個肥肉票。三哥問你去哪，我便把今天這事說了一遍，說你被縣衙捉走了。他心中忿忿不平，說要替你報仇！”

    嚴虎冷笑一聲，“我這幾個哥哥，最看不了我受得半點委屈。今天這事情就是柳青青手下那個葉小唐暗下使壞，我都查清楚了。不過他們要替我報仇，難道還能把柳青青綁了不成？”

    這話說到後麵竟然被收住了，連嚴虎自己也嚇了一哆嗦，朝小妾望去，心有餘悸的說，“不會真幹了這事吧？”