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    後廚裁了八個幹活不大利索又進了六個既年輕又能幹的，陳闖卻高興不起來。

    早晨，陳闖安排好了後廚的活計，換下了白衣白帽，就聽見前庭傳來迎賓員高薇一聲比一聲高一聲比一聲拖長的喊聲。

    “陳師傅，電話，陳師傅，電話，陳師傅------。”

    “怎了，死人了，報喪似的！”陳闖衝著樓梯吼了一聲，喊聲才結束。

    他磨磨蹭蹭地一個台階一個台階的走上去。林春花還在那磨指甲，臉上是一片詭譎。他不理她，拿起電話來。

    “陳師傅，是我，晁秘書。”那邊的聲音是發膩的柔和。

    “啊，你好。”陳闖禮貌性的說著。晁秘書，人稱晁小姐，是老板的紅人，也算公司的半壁江山，過去自己從不和她來往，會有什事呢？

    “陳師傅啊，我這邊有幾個人，都是想到火鍋店後廚來工作的，你就收了吧。他們的資料，我撂下電話就給你店發過去。工作類型，由你安排。”

    說著，電話就撂了，隨即立刻聽見吧台上的電腦響，收款員就說道：“陳師傅，你的郵件，六個人的履曆。”

    陳闖走過去，立刻知道了六人的信息，他們的名字分別是：江宏晟、倫紅玉、雷電、雷鳴、姚雪、王嬌嬌。

    陳闖簡直要瘋了。這其中隻有倫紅玉是他相中的，其餘五人都是被他淘汰的。顯而易見，這個人事不會是晁秘書的安排，她在本市沒有人事關係；也不會是公司其他人的意見，別人是指揮不了晁秘書的。這下指令的人不會是別人，隻能是老板瞿老太。

    陳闖的發作是旗艦店最可怕的：鍋子像飛盤似的漫天飛舞，洗碗間的碗筷被成摞的摔到醃酸菜的水泥池。原本喧鬧的廚房立刻鴉雀無聲，所有的人都低著頭默默幹活不敢吭聲。但隻有一個人例外，就是店長林春花，待陳闖摔夠了，她把熟料間切火腿肉的袁不強叫來。

    “去，把陳闖拽癟的火鍋摞起來，查查幾個鴛鴦幾個清水，馬上打車去酒店一條街購進，來回出租都要票子。”

    袁不強是火鍋店最精幹也最聰明的，須臾間就按照店長的安排算好了賬。

    “鴛鴦鍋七個，清水二十四個。”袁不強向林店長報告。

    “去收款員那取五百塊錢，打車，快點。”林店長果斷的吩咐。

    “不行吧店長，我們店的鍋子都是公司統一加工的，樣子獨特，質量也好，別人的便宜貨恐怕不行。”

    “你以為我不知道還是忘記了？你沒想想，鍋子都在公司的倉庫，要一頂一的換，這多癟了的鍋子，不得驚動老太太，陳大廚還能不能幹下去了？”

    “店長，我明白了。不過錢不夠，還差了十五元，我回不來。”袁不強說。

    “怎個帳？”

    “你看，鴛鴦鍋一個三十五，七個二百四十五，清水鍋十元一個，二十四個二百四十元，這就是四百八十五元，五百元餘下十五元，正好是咱這到酒店一條街車費，可不是沒有了回來的？”

    袁不強的小帳算得明白，弄得林春花‘噗嗤’笑出來。

    “你小帳算得真夠精的，比我這個當店長的都強，我幹脆下位讓給你得了。”說著，吩咐吧台又給了袁不強二十元。

    雪兒和江宏晟他們是十點才到的，進門時袁不強已經買回了新火鍋，所以沒看見早晨這精彩的一幕。

    他們來晚了，而且還缺了人。他們原定的是先去公司，見秘書晁小姐------這不是瞿老太的安排，是晁秘書執意要見。她的理由很充分：她連人都沒見過，不認識他們，怎往下介紹啊-------然後在旗艦店往左拐的大路口集合，但到點後隻來了江宏晟、車輪和雪兒三人。他們正四處薩莫，車輪的手機響了。

    “哎哥們，你們在哪？”

    “我們正在不遠。道上人太多了，公汽過不去。”

    “快點，都超點了。第一天上班，總得給人家個好印象啊！”車輪急得直跳腳。

    今天是星期一，這個點並不是出行高峰，是雷電雷鳴哥倆有了情況。他們昨日下午去附近橋南公園道邊的卦攤算了一卦，那個一頭白發兩撇胡須的算卦人說今日不宜出行，兩人遂把今天要去上班的情況說了，求他給指點迷津。那人煞有介事的閉了眼睛嘟囔了一會，問道：“上班去那？”兩人如實告訴了他。

    “不行，哪都行，就是這家不行。”

    雷家兩兄弟傻了眼：“我們還是走了後門的，不去太可惜了。”

    “那就晚點，避開八點到九點四十之間。”

    哥倆於是就想了個辦法，盡量拖後時間，能去就去，去不了就拉倒。

    車輪主張不等哥倆了，但江宏晟主張等：“誰都有個特殊嘛，等等，萬一店有問題再想轍。”

    雷家兄弟按照算卦人的指點，九點五十趕到的街口，可王嬌嬌還沒到。大家商量一下，說反正她來打工隻是為了老公的胃，不是為了工作，不來就不來吧，決定不等她了。他們一行十點整到的旗艦店。

    雪兒第一次見到火鍋店會有這大的前庭：幾乎是《口品》火鍋店整個營業麵積的兩倍，白色的大塊水磨石地麵，晶瑩剔透，幾乎能照出人影；廳堂天花板上是一人多高的玲瓏翡翠吊燈，牆麵是土黃色紋理模糊的壁紙；中間一道閃光的鏡片，把每一個走進的人盡收眼底；直立的二維瑪是通亮的鋁板製成，一道古色古香的山水畫屏風背後，四排整齊的餐桌一直延伸到大廳深處。每張桌麵都覆蓋了晶瑩剔透的墨綠色鑲著金邊的玻璃磚，黑色、別致的餐具吸人眼球，從臨街巨大的玻璃窗直射進來的陽光，經過桌麵的反射，亮得人睜不開眼睛。

    “傻了，人家在問你話呢。”車輪捅捅雪兒。雪兒這才想起了來這的目的。一個比她年紀大不了幾歲的少婦在問他們話。

    “你就叫姚雪？”她滿麵春風的問道。

    “嗯，我是。”

    “哎呀，你就是我想象的那樣，可真是好看哪。閔君，你認識吧？她和我家在一個屯，兩家門對門，好得像一家人。過年回家見麵她總是提起你，說你多好看，多能幹，今天一見，果不其然。”

    江宏晟見雪兒不知說什好了，在一邊小聲對她說：“她就是《火熱人家》旗艦店大名鼎鼎的林店長。”

    嘔，是了，來之前閔君還代她向她打聽過招工的事，是個熱心人。隻見她眉毛修成了柳葉形，黑黑長長的眼睫毛像小燕子尾巴似的俏皮的外翻，把眼睛顯得像兩個黑葡萄；漂染的成了褐色的頭發在頭頂綰成了發髻，耳根一邊一綹飄曳的垂到了肩膀，顯得既幹練又時尚；身著深淺相間的格呢超短背心裙，上套乳白色長毛窄袖短款開衫，腳蹬長過膝蓋的煙色皮靴。對人熱情豪爽，令你如沐春風。雪兒再看看自己，還是冬天穿了三年的舊棉服，和人家相比，真是冰火兩重天。但不容雪兒多想，江宏晟在一邊拽了拽她，說道：“走吧，我們到廚房去吧。”林春花也說：“快去，陳大廚在那等你們半天了。”

    他們一行五人踏了灰色的大理石階梯向樓下走去。

    這是北方城市的特點，隻要是商用房，一定會有地下室，大部都用來做倉庫、車庫和廚房。瞿老太當年買這棟門市房時，是個開發商的老大難。所以三層樓、一千平米左右，隻用了一百三十萬元就到了手。她那時幹了五年不用任何費用的麻辣燙，賺了接近五十萬，加上兒子兒媳的撫恤金，親家江廠長也給拿了二十萬，親屬、周圍的老職工老鄰居又給湊了些。即便這多，錢也被花得幹幹淨淨，開業隻作了簡單的、必要的裝修。後來，有了業主可以自建地下室的房建政策，她隻用了不到十萬元就把三百三十三平米的地下室建好了，把廚房從地上搬到了地下，也就是現在的廚房，從而增加了營業麵積，成了市最大規模的火鍋店。

    陳闖工作的熬料間在樓梯的右手，長方形，麵積一百多米，比三室一廳還大。靠門處，是一個燒煤氣的火力充足的灶眼，煤氣罐一米五高，是熬麻辣料用的。原本是兩個，後來派出所因防火要求，一個灶間不能同時有兩個罐，就把其中一個挪到了別的廳間。圍著它，是一條一米五寬大約十米長的案板，是用來放熬料原料的；靠右邊是三米寬的場地，是用來放袋裝麻辣料的紙殼箱的，現在空著。五個人進去時，陳闖已將廚房各項工作安排好，正坐在案台前的一張辦公桌上寫著什。

    聽見腳步聲，他並不抬頭，像沒聽見。江宏晟他們在門口站了好一會，他才抬起頭來。

    “幾點了？”大廚鐵青著臉問道。

    誰也不吭聲。

    “今天要不是星期三，而是星期天或是星期六的話，客人早都上來了，還有時間搭理你們嗎？”

    又是一句問，還是沒人吭聲。停了好一會，雪兒說道：“對不起，今天堵車------。”

    “堵車？能不能說點別的理由？今天不是雙休日，這個點是不會堵車的，除非那些拿免費證的老頭老太太一古腦的出動。你不是在這座城市打了四五年工嗎，連這點常識都沒有？真可笑！那個王嬌嬌呢？”

    雪兒被陳大廚嗆得不敢再吭氣。

    “她有些事，估計一會兒或是明天就會到了。”江宏晟回答道。

    陳闖冷笑道：“一會兒、明天？她會來打工？一個家也開著火鍋店的大小姐，還不如回自家當老板去！”

    雷鳴和雷電被留在熬料間，大廚吩咐他們先打掃衛生。雪兒被安排到洗碗間刷碗，有人把她領到了和熬料間毗鄰的洗碗間，那有一串長長的六個連在一起的不鏽鋼洗碗池。江宏晟去熟料間切午餐肉，車輪倫紅玉被安排學切肉。

    陳闖安排完他們五人的活計後，火氣依然沒消。他單獨把雪兒叫到更衣間。他想著自己不是不想招這個叫姚雪的，而是想把她放到最適合她的前廳。看了她的履曆，知道她在《口品》幹過。焦沐是業內最嚴苛的老板，她在焦沐那能幹上二年多，足見她的能力和耐受力。可瞿老太不知哪根筋搭錯了，不管他的想法，不征求他的意見，不打招呼，竟然半空投放的把她直接任到了後廚。

    “認識誰？”陳闖劈頭問道。

    “沒有啊。我誰也不認識！”雪兒丈二和尚摸不到頭腦，懵頭轉向。

    “你的話誰會相信！我這在招人，我不同意你進來，但公司卻越過了我，直接把你任過來了。你說誰也不認識，誰會相信？”陳闖口的吐沫星子了雪兒滿臉，嗓音大得外麵探過了一圈腦袋。“真讓人無語。考公務員要走後門，上國企要走後門，現在連私企飯店招工也走起了後門。這個社會，真是沒辦法了！”

    陳闖離開更衣室時，踢翻了裝垃圾的一個空桶，還差點撞在通往前台的變電閥上。

    “陳師傅，那個很危險！”雪兒伸了伸舌頭，在後麵擔心的喊道。

    熟料間在熬料間的右邊，和它中間隻隔著一道簡易牆，一個門互通。兩個厚厚的菜墩分別像兩個大鼓似的立在不鏽鋼案台上。前任是個胖胖的阿姨叫徐翠萍，她脫離了繁重的勞動，喜不自勝的遞過來一把菜刀，並把一箱裝的密密麻麻、擺得嚴絲合縫的午餐肉搬到案板前。

    “你這樣。”她抄起了刀，把軟包的午。

    餐肉一破兩半，然後的快速切起來。“看見了吧，每半塊切成十二片，一塊要切二十四片。”

    “徐姨，還要擺在盤嗎？”江宏晟問道。

    “徐姨？我有那老嗎？”徐翠萍摸摸自己的臉問道。

    “那我就叫您徐姐。”

    “那還差不多。”徐姐說。“剛才說到哪了？你問的碼盤，那個要切完了再幹。你現在就是切。看見了吧，就是這個樣。麻溜點。現在是十點，十一點就會上人，切不出來就誤事了。”

    說起江宏晟，雖然四歲時一天就失去了父母，但還是在姥姥的蜜罐長大的，含在嘴怕化了，抱在懷怕凍著，哪幹過這種活？但現在姥姥沒在眼前，他來時也做好了親自幹活的思想準備，但無論如何沒想到會安排他幹這個。曾想店看了他的學曆，一定會安排他當個庫管或是進料員什的，最次也是抓碼，唯獨沒往這上想。切午餐肉和火腿肉是火鍋店除了刷碗以外最耗體力的活了。哪料到，進來就是一把菜刀！但他要幹，還要幹好，否則將來怎做領導！

    江宏晟幹起來。手要放在哪？放在塊狀的午餐肉上，這的中間破一刀。哎，怎切不開呀？已經有人在竊笑了。

    “起開，一邊去！不告訴他，看他笑話，是吧？原來是誰的活計？”一個穿了白色工作服、戴了白高筒廚師帽，還戴了個白口罩的人站在他身後，高聲喝叱著圍上來的人。他就是給陳大廚圓補丁去酒店市場買鍋子的袁不強。徐姐聞訊執執扭扭的走來。

    “徐大姐，你有點良善之心好不好？你看他那把刀，能使嗎？”袁不強因為對徐姐欺負人的舉動不滿，所以沒好氣。

    “能啊，每個新來的人不都是使的這把刀嗎，你來時不是嗎？”徐翠萍強詞奪理。

    “是啊，就因為我來時你給了我這把刀，才把我的手都磨出了泡。你為什不拿把好使的刀，不讓他的手出泡？”

    看來這人有些威力，那個徐姐嘟嚕著臉子從放貨的架子上另拿了把遞給宏晟。

    “你先把一頭的這個箍著塑料包裝的鉛條切下。”袁不強一刀下去，將頭上的一片切掉。“再這樣，中間破一刀，破開了後，把塑料皮剝掉，這就是兩瓣，這樣，塑料皮就很容易剝掉，再拿一半過來，這放，把手按在這，刀要頂著手，要有一個縫隙，不能緊挨著。緊挨著會切到手。這樣一片一片的切。”

    宏晟照著他說的辦法切起來。對一個從沒拿過刀的人，是有些難度。他幹得有些慢，厚薄不那勻，形狀也不好看，但午餐肉還是由整個變成了半個，又從半個變成了一片片。

    在一邊看著的徐姐說：“能行嗎？怕是上不了盤吧？”

    袁不強說：“沒問題，能上。”

    徐姐：“這恐怕你說我說都沒有用。”

    “誰說了有用？”

    “當然是客人了。”

    “好，那就上著看。”

    “要是客人不滿意，不買單，你賠啊？”

    “我賠。”

    很快就到飯口了，有幾桌都點了午餐肉。宏晟等待著前台的消息------如果真的因為午餐肉客人不結單，他就馬上拿出錢來結單，不能讓那位大哥做蠟。十二點了，有桌結單了，並沒有提出午餐肉有問題，宏晟出了口氣。

    江宏晟知道了也認識了袁不強。他來店半年多，現在專切火腿肉。

    雪兒被安排在洗碗間刷碗。昨日晚撤盤的鍋子和碗碟都被堆在洗碗池，像個小山。在所有類型的飯店，火鍋店的刷碗是最難幹的。且不說那些掛滿了羊油牛油的鍋子，就是每個人使用的麻醬辣椒油韭菜花的小碟子小碗也是外都是油汙，不但需要大量的洗滌劑，還需要熱水。《火熱人家》的廚房設備是全套的、也是先進的，洗碗的熱水爐就在洗碗池旁邊。但大廚陳闖不讓用。