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    子倒是陪著姑娘好坐。”

    琳琅道：“我們姐弟過會子就得回去，下次還不知何時再來，不免對村子好奇些。”

    楊奶奶見她仍舊提著臘肉和臘腸出來，料想蔣玉菡未曾答應安家提親，心中不由得一喜，隨即忐忑地望向張媒婆，蔣家連安賢這個極有名的秀才相公都看不中，恐怕更加看不中楊海了。就在這時，突然看到張媒婆對自己眨眨眼，點了點頭，楊奶奶不禁又驚又喜。

    琳琅不知她們打的什機鋒，無意追問，低頭續了茶，又端了一碟點心到張媒婆跟前。

    趙雲家的忙上來接手。

    事關孫子的終身大事，楊奶奶不禁心癢難撓，再也坐不住了，又說了一回打獵陷阱趣事，便忙忙地告辭，拉著張媒婆告辭。

    琳琅笑道：“今兒竟沒時間親自去奶奶和嬸子家串門了，倒有兩盒點心味兒還好，且拿去嚐嚐罷，若不吃，送人也使得，擺桌也好，待我們下回來了，必登門拜見。”叫趙雲家的把帶來的剩下的未拆開的點心拿出來送與二人。

    楊奶奶也沒推辭，張媒婆感激不盡，俱拿著出了蔣家，走得遠了，楊奶奶忙問端的。

    張媒婆笑道：“大嬸子，你家海哥兒可有福了！”

    楊奶奶不敢置信地道：“這說，蔣家相公答應了我們家推了安家？”

    張媒婆又笑又歎，細細與她說明蔣玉菡的意思，末了道：“大嬸子，依我看，這件事雖未應承十分，卻也有五分了。嬸子想想，蔣家小相公隻這一個姐姐，對於婆家自然要打探清楚明白了才好許親，畢竟他也不知海哥兒底細不是？我估摸著，這幾個月就是考量打探海哥兒為人品性，覺得海哥兒無可挑剔了，咱們再去提親便水到渠成了。”

    楊奶奶喜得無可無不可，連連念佛，忙道：“這是應該的，婚姻大事哪家結親前不打聽清楚？就是我也在知道蔣姑娘身家清白為人品行後才央你去說合的。”

    村路過的人見楊奶奶喜得見牙不見眼，都好奇問有什喜事。

    楊奶奶忙笑著岔開，閑話三兩句，才與張媒婆避開。

    張媒婆暗暗好笑，道：“我常聽侄女兒說東家小姐極溫柔平和，行事展樣大方，針線活兒更是無人能比，在京城王府後頭還有一處房子，雖說侄女的公婆簽了死契，卻從來不把他們當下人看，最是慈善不過，還說等她過兩年從國公府出來，便放了侄女婿和她的籍。”

    楊奶奶忙問道：“不是說蔣姑娘已經脫籍了，怎還在府當差？”

    張媒婆笑道：“原是府主子舍不得，故雖脫了籍，仍留在身邊陪伴，月月有錢拿。嬸子隻管放心，這到提親還有幾個月，等提了親納了禮，還有問名、納吉、納徵、請期，幾樣禮過了，人家還得預備嫁妝繡嫁衣，等到迎親的時候總得有一年半載，到那時出府也不耽誤。”

    又悄悄笑道：“我的嬸子，因為是你，我才說了，他們家這位小相公極疼姐姐，不但打一整套紅酸枝木家具做嫁妝，還想著給蔣姑娘打一張千工拔步床，那得兩年零十個月呢！”

    楊奶奶不由自主地道：“難道還要我們大海等三年？”

    張媒婆笑道：“若果然是門好親，三年又如何？真正好人家的閨女，籌措嫁妝三年還是短的呢！算算，今年提親，明年請期，後年年底海哥兒就能娶上一房既標致又賢惠的媳婦了。嬸子想想，海哥兒一年到頭不在家，晚兩年也沒什。”

    又笑道：“瞧蔣姑娘的麵相，定然是旺夫旺子旺家，嬸子可千萬別錯過！”

    楊奶奶一想也是，便笑道：“可不是。到時候就有勞你這個大媒了，我得家去把壓箱子底的大海舊年打的兩張虎皮拿出來，到時候提親好體麵些。”

    張媒婆聽了，不禁道：“喲，嬸子家那虎皮可是好東西，京城頭有錢都買不到呢！尋常人家的聘禮還不值一張虎皮的價呢，嬸子倒好，竟拿著當提親的禮！海哥兒這幾年打獵存下不少好皮子罷？這比什都體麵。瞧瞧，安家就給了一塊臘肉兩根臘腸叫我提親，比著蔣家的家資，再看蔣小相公金冠繡服，人品出眾，我心好沒意思！”

    楊奶奶此時心想事成，容光煥發，笑道：“蔣家那樣富貴，陪嫁想必不少，我們家大海也不能讓人小瞧了。這些年，好容易攢了些皮子下來，我們家沒什值錢的物件兒，也沒什錢，就兩箱皮子還拿得出手。”

    張媒婆笑道：“我的嬸子，盡夠了，到時候再按著尋常聘禮預備，不比別人家差。我到家了，得先把蔣姑娘送的點心放好，再去安家走一趟。”

    楊奶奶一笑，目送她進了門方眉飛色舞地回家，打算等楊海下次回來告訴他這件喜事。

    一炷香後，張媒婆方去了安家。

    可喜今日天氣晴朗，春雪陸續化了，地上一片泥濘，張媒婆踩著安家院子地上鋪的幾塊石頭到了堂屋門口，楊氏聽到張媒婆在院子的叫喚，一麵撚線，一麵出來，見到她忙問道：“怎樣？”待見到張媒婆手提著的臘肉和臘腸，臉色頓時一沉。

    緊跟著楊氏身後出來的安賢和安惠兄妹兩個神色大變，陰鬱不滿。

    張媒婆上了堂屋跟前的台階，甩了甩腳上不小心沾上的泥水，和和氣氣地把臘肉臘腸遞過來，道：“嫂子，我有愧你的托付，這樁親事竟是沒說成。”

    楊氏猶未說話，安惠已尖刻道：“他們家憑什拿著架子不答應我們家的提親？難道我哥哥還配不上她不成？誰不知道村就數我哥哥長得最好，最有本事？”若不是看在她衣著打扮的份上，瞧中了她耳上的硬紅鑲金大墜子，她才不願意一個外來的美貌女子做嫂子。

    張媒婆麵色一冷，淡淡地道：“這婚事講究的是門當戶對，你情我願，一家有女百家求，難不成一百家來提親，一百家都答應不成？便是答應了，又哪有一百個女兒嫁過去？”