在大明王朝的官方地方誌中記載著：

    “……廣寧衛西平堡又東八曰西興堡，堡東南又有西寧堡，西寧之西，曰西平堡。//.  //又平洋堡，在衛東二百，接海州衛界。　亦曰平洋鋪。

    製勝堡，在衛東二十。《一統誌》：堡在衛北境者，曰鎮安、鎮邊、青石、團山、雙樹、北安、東安、南安、西安、中安等堡。在東境者，曰高廟、倒塔、板橋、平洋等堡。在南境者，曰四塔、閭陽、柳河、十三山、豐安、沙窩、沙墩、海潮、大覺、淩河、雙峰等堡，凡二十五雲。又有鹹場寨，在衛南百。”

    而遼河流經海州城西七十，在此過三岔河西北行百餘，可直通廣寧。

    也就是說，無論明軍東進收複遼東，還是中華軍取廣寧，都必須控製西寧堡、西興堡一帶。

    明軍此次大舉出兵西寧堡，實際醞釀了半年多了。而王化貞被任命遼東巡撫之後，就一直在籌劃東進收複遼東。在他看來，海寇軍正在北麵與女真八旗殘部糾纏，在東南麵又與朝鮮國發生衝突，正是明軍乘機東進的好時機。他還給邊外察哈爾、科爾沁蒙古部落送糧送絲絹，鼓動他們出兵進攻中華軍的地盤。

    九月初出兵之時，王化貞不聽熊廷弼的勸告，執意下令將廣寧衛存儲的幾乎所有糧草都調運到了前線。

    張盤在這天晚上，不僅僅對西麵的明軍中軍大營發動了遠程火力突襲，還派出了近八百名遼東民兵團的兵士乘夜出擊兩外兩路明軍的大營。

    以他的本意，並不打算冒險出擊。西寧堡的守衛兵力實在太少，張盤擔心派兵夜襲之後，一旦明軍士兵集體炸營，會把自己的士兵卷進去，所以不敢在黑夜冒險以主力出擊。但是，第一師二團團長趙毅中校和監軍官郭雲都認為必須乘亂出擊。

    張盤折中了一下，派出了遼東民兵團的人分兩路出擊，還有本地人帶路。

    結果，明軍中軍大營集體崩潰時，張盤過於謹慎，錯過了乘機洗劫明軍大營的機會。而他派出偷襲南北兩路明軍大營的遼東民兵，北路民兵倒是把廣寧軍左軍大營攪亂了，左軍主將鮑承甫不得不動用自己的標營親兵來維持秩序：而南路民兵在蘆葦dng

    中迷了路，等到了南路明軍的鎮武營營地外時，張盤對明軍中軍大營的炮擊已經開始了小半個時辰，南路明軍早就被驚醒了，全營燈火通明、劍拔弩張，遼東民兵已經失去了偷襲的機會，隻好悄悄地原路返回西寧堡。

    總得來說，中華軍在西寧堡保衛戰的第一階段，表現還算是出色：僅僅是由於張盤本人過於謹慎小心的性格，才使中華軍錯過了進一步擴展戰果的機會。

    明軍中軍大營當夜潰退了幾十，到了天亮，王化貞才靠著心腹將領參將江朝棟、孫得功、毛文龍等人，好不容易收攏住了部隊。這時，他們才發現，隨著廣寧軍往後亂跑的，還有京營炮兵。而毛文龍為了攻打西寧堡集中了幾乎全軍所有的重火器，全都放在了京營炮兵營地。

    當下，毛文龍急得麵紅耳赤，沒顧得上請示王化貞，徑直帶著自己的標營人馬向西寧堡方向衝去。

    王化貞也急了：如果這些火器被中華軍乘機毀掉或者奪走了，那西寧堡戰役也就不用再打下去了，他唯一的選擇就是帶著人馬返回廣寧，然後被熊廷弼瞧不起，這火爆子脾氣的家夥可能還會指著他的鼻子大罵。

    王化貞立刻下令自己的標營騎兵由江朝棟帶領，火速趕回原先的中軍大營，首要任務是保護那些火器。

    然後，他命令孫得功盡快把部隊集中起來，重新回西寧堡去。

    張盤發動的炮火突襲，將明軍計劃中的總攻擊足足推遲了十天。毛文龍驚喜地發現他的大炮大多數完好無損，中華軍沒有衝出城來掃dng

    明軍大營，隻是時不時地對這打上幾炮。

    明軍中軍從原先的營地再退後三紮營，還往西寧堡附近派了前哨，一旦發現西寧堡的中華軍打算出擊時，立刻向大營報信。毛文龍重新開始整頓部隊，繼續組織對西寧堡的總攻擊。

    而這十天時間，雙方隻發生了一些零星衝突，多半是雙方探馬、偵騎之間的遭遇戰。西寧堡的東麵直到三岔河邊因為都是濕地沼澤，到處是蘆葦dng