熊廷弼沿著遼西走廊一路北上，卻是步履艱難，從離開山海關的第三天開始就不斷遭遇各種困難。//.  //無數的難民正在爆發式地增長，擁擠在通往山海關的所有大道上。他們拖家帶口、扶老攜幼、背著拖著家當細軟，蜂擁南下，不但讓熊廷弼一行人三步一停，還堵塞住了關內向遼河西寧堡前線運輸各種物資的隊伍前進之路。

    原來，兩個月前攻占了菊花島的海寇軍突然大舉出動，數十條帆船突然出現在遼西走廊沿海各地，海寇們登陸之後不顧一切地往內陸衝，一路上燒毀一切可以燒毀的東西，任何抵抗者也毫不留情地被殺。他們的目的已經不是單純so

    擾明軍的漫長後勤運輸線，而是要掐斷它。

    這股海寇人數不多，大約是兩千餘人，但是仗著有海上運輸機動能力，動作迅速，還有戰艦大炮可以做火力支援。七八天之內，北至望海台、塞兒寨堡南到廣寧前屯衛及蛇山務，都陸續遭到了這股海寇的攻擊，除了城堡規模較大、駐軍較多的廣寧前屯衛之外，其餘明軍駐防的小型堡壘城寨皆被攻陷，然後被一把火徹底燒毀，還用**將這些堡壘城寨的城門炸毀了。同時，各處大道都被挖掘出深深的壕溝，有時就是用**直接炸出了大坑，使大型運輸車隊根本無法通過。

    這幫子海寇對老百姓隻是驅趕了事，放火燒屋則絕不手軟。各地嚇壞了的老百姓成群結隊逃難，難民們的目標很明確：山海關內。

    熊廷弼在沙河驛親眼目睹了海寇的襲擊行動。

    海邊一溜齊停泊了四五條大型帆船，全是傳聞中海寇軍的雙桅夾板船，從那些船上升起了一道道灰白色煙跡，一發發粗壯的火箭彈拖著硝煙和尖厲哨音飛向陸地。無數的小艇分布在這些大船與海岸之間，到處可以看到打著藍色底中字旗的士兵們在奮力劃槳，搶灘登陸。

    明軍沙河驛守備部隊已經打開了堡壘門，他們不是去迎戰，而是正在往西麵逃跑。

    熊廷弼臉色鐵青，一拉馬韁繩就想往前衝，他的親兵趕緊拉住他：“大人!千萬不可啊！海寇軍有千餘人，本地駐軍不過幾百人，擋不住的！”

    熊廷弼這時已經發現，海寇-中華軍已經有很多小艇在海岸邊登陸，有近千人已經訓練有素地在海灘上列成隊伍，他們居然還把幾門小炮搬運上了海岸。而沙河驛堡壘中逃出來的明軍士兵，總計不過三四百人。

    遼西走廊的明軍已經被王化貞抽調走了近一半，又要分兵把守著千海岸線，具體分到每一處堡壘城寨的守軍很少。

    由沙河驛推想全遼西，可見遼西走廊防禦兵力已經是十分空虛了。

    熊廷弼的親兵們此時趕緊催促他說：“大人，快走吧，我們跟著潰兵去廣寧中後所，那有祖二瘋子鎮守……”

    “祖二瘋子”就是祖大弼，祖大壽之弟，作戰異常驍勇，喜呼喝喊，綽號“祖二瘋子”。祖大弼比熊廷弼早離開山海關三天，押運一批糧草北上廣寧，由於海寇軍瘋狂襲擾遼西各地，因此護衛糧草駐留廣寧中後所。前一日，他派出信使去山海關發去塘報，這信使中途遇到了熊廷弼一行人，因此熊廷弼的親兵們知道祖二瘋子的所在位置。

    ……

    明軍圍攻西寧堡的第十六天，就是張盤炮轟明軍營地的第十一天，毛文龍向王化貞報告，對西寧堡的總攻擊終於準備妥當了。

    次日，明軍圍攻西寧堡的第十七天，明軍主力部隊全體出擊，對西寧堡的第二次攻擊開始了。

    首先，毛文龍集中了一百多門各種重火器，在中軍車營偏廂車掩護下，開始向西寧堡開火。然後，在三列堆滿了泥土蘆葦的活動防炮屏障後，數千明軍士兵彎腰低頭用力推動著防炮屏障，慢吞吞地接近西寧堡城牆。在他們之後，數萬明軍士兵亦步亦趨，慢慢地靠近西寧堡城牆。

    在堡壘南路，明軍鎮武營則是排列出前後相隔十步的十幾條步軍戰線，緩步向西寧堡進軍。每一線都是單薄的單人橫隊，力求最大程度稀釋隊伍，減低中華軍的炮轟殺傷力。

    堡壘北路，廣寧軍集中所有騎兵，利用那的平坦幹燥地勢，撒開騎兵行列向西寧堡衝擊，一直衝到城牆下然後向城頭放箭。