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    北宋宣和初年的春光，一輛普普通通的馬車緩慢的駛向杭州城。

    馬車已經是半舊的，車窗邊邊角角的地方有不少損傷，車輪與車轅上滿是泥灰，看起來剛剛走過了不短的路程。

    初春的道路並不是特別好走，許多剛剛下過雨的地方還帶著泥濘的粘連感，架起車來很是費力。

    拉車的馬匹並不健壯，肋骨在行走的過程中於皮毛下時隱時現著，偶爾發出的粗重呼吸，明顯告示著它的吃力。

    車輪陷進泥土的深度並不大，這說明馬車本身並不沉，隻是馬匹已經老了，又走了這長的路，這樣簡單的事情已經足以讓它連連喘息。

    “老張，離杭州還有多久？實在不行，就讓這家夥歇一歇再走。”

    車廂伸出一隻手來，將車門的門簾掀起，露出一張滿是皺紋的臉。

    手的主人與馬匹一樣，都已經不再年輕。但這隻掀起門簾的手卻很好看，不是細皮嫩肉的那種好看，而是一種說不清道不明的味道，似乎是勻稱，又像是有力，總之帶著一種萬分和諧的美感。

    “不遠了，前麵轉過山頭就是。這家夥是老了，哎！”趕車的老張歎息了一聲，用手中的馬鞭輕輕的在馬背上拍了兩下，“你也別抱怨，咱們就快到了。你這輩子呀，也就再出這一次遠門了！”

    馬兒仿佛聽懂了老張的話，連著打了兩個鼻響，疲憊又緩慢的向前走著。

    “老張，這次也是辛苦你了，千迢迢的送我回杭州。”車內的老者道。

    “阿郎說的哪話！”

    “阿郎”是宋代時奴仆對男主人的稱呼，對於年輕一點的男主子，一般稱呼為“郎君”。

    老張抹了一把額頭上的汗水，接著道，“老奴除了伺候阿郎之外，也沒有什其他的事情可以做。老奴這妻離子散的，要不是阿郎好心收留我，也不知這晚景要何等淒涼了。”

    老張三十出頭，妻子和兒子在一場時疫中全都身故了，逃難的時候與家其他人失了聯係，隻身一人被老者搭救，之後就成了老者的健仆，雖說沒有賣身契作為憑證，卻要比普通的仆從更為忠心耿耿。

    老者聽到他提起舊事，不由得歎息了一聲，道：“你而今尤是盛年，不該就此孤苦伶仃的。等到了杭州城，老夫再幫你物色物色，娶個續弦也好。”

    老張雖說年紀已經不輕了，聽聞此話卻不禁微微鬧了個臉紅，抬手撓了撓後腦勺，嘿嘿的傻笑了兩聲，道：“我聽說杭州城的女郎們各個美的如神仙似的，那樣的人物，怎可能嫁給我這個混賬漢子呢！”

    宋代稱呼尋常女子為女郎或是娘子，至於“小姐”，那是專門用來稱呼**的叫法，不可亂用。

    “什神仙似的人物！”老者聽著有趣，笑道，“雖說是風水寶地，可女郎就是女郎，至多是杭州城富庶的人家多些、眼界高一些罷了，也隻是尋常人物罷了。”

    “嘿嘿！老奴可不敢強求！”老張又笑了兩聲，手中韁繩微微扭轉，讓馬兒在轉彎處拐了個角度，轉過前方的涼亭，入眼的卻是一個倒在地上的人影。

    老者見狀大驚，連忙道：“老張，快上前去瞧瞧！莫不是招了強盜！”

    “好！”老張身手利落的跳下車，連跨幾步衝上前去，低頭去瞧，隻見橫在路上的是一名弱冠之年的少年。

    這少年麵色蒼白，伏在地上，隻露出左半張臉來。少年的衣服上雖然染了些汙跡，卻沒有什受傷的模樣，這讓老張微微放鬆了幾分。

    “怎樣？怎樣？”

    老者也在這時候趕過來，他拄著一根金絲楠木的拐杖，大概是因為年頭的關係，金絲楠木已經暗淡下來，包漿卻也帶著古拙的韻味。若是仔細去瞧，拐杖的龍頭上似乎隱隱約約帶著些鏤空的雕刻，隻是被老張那隻好看的手握住了，看不真切。

    老者接連的追問早已顯現出了他的心切，老張不敢怠慢，小心翼翼的將少年郎翻過身來，呼喚了兩聲，並沒有得到什答複或是反應。

    老張又仔細的瞧了瞧少年的衣服，確定沒有什顯著的外傷，便對老者道：“阿郎，沒有外傷，不像是遭了劫匪。看這少年郎瘦削的樣子，莫不是餓暈的？”

    “杭州繁華之地，難道也路有餓殍了？”老者皺著眉頭，隱隱有些焦急。

    老張早年前得老者所救，情狀與如今眼前這名少年倒差不多。他害怕老主人著急，連忙用手試了試少年的鼻息，又伏到少年胸前自己的聽了聽，對老者道：“呼吸和脈象都平穩，阿郎不必著急，應該沒有什大問題。”

    老者微微放心下來，頷首道：“這樣就好。快將他抱上車來，咱們立刻進城，直奔醫館吧！”

    ……