半決賽結束後，將會空出一天，隔日再進行決賽。

    冰帝學園的比賽結束後五分鍾，真季就聽到會場的廣播播出了第一球場的比賽結果——王者立海大凱歌猛進，再度劍指桂冠。

    回返休息室的時候碰到了忍足謙也，他眼眶紅紅的，顯然時間太短，他還沒能擺脫從敗北的失落。他是個把喜怒哀樂都掛在臉上的少年，此時真是情緒表露無遺。

    倒是他的部長白石藏之介坦然地拍拍他的背，真季以前就在忍足兄弟的互相誇耀中，聽謙也說過他是個很體貼溫柔的部長。四天寶寺目前的整體氣氛有些低落，但像謙也這樣外露到快要哭了的還隻有他一個，白石藏之介神色中雖有遺憾，還是語氣真切地跟跡部景吾講道：“很可惜沒機會交戰，你們加油。”

    隻簡單地交談了幾句，四天寶寺那邊的副部長小石川健二郎受了點輕傷，他們要先去陪他去趟醫務室。兩支隊伍錯身而過，大概走出了有十幾步遠的距離，真季又忽然聽到身後傳來忍足謙也的聲音。

    他舉起一隻拳頭，雖然眼眶仍舊通紅，但好似在這短短的幾分鍾，就已經恢複了大半的元氣，說的話充滿了威脅的意味：“喂！侑士你這家夥！不準輸啊！聽到沒！不然我就給真季寄一箱子一休寺納豆！！！不！三箱！！！”

    相當任性的要求。

    用忍足侑士生平最討厭的食物，語氣也如同“輸了我就不跟你玩了”的小孩子。

    忍足侑士難得地發揮了一次長兄的風範，沒有像平時那樣專注於“啊別做夢了謙也你攢下的零用錢包買得起一盒還有點可能難道要搶翔太的錢嘛”的槽點，他目光平靜地看著謙也的眼睛，如同根本沒看見他流淚的樣子，“我明白了，你也一樣，謙也。”

    四天寶寺的征程也並未就此戛然而止，後天他們同樣要參加最後一場的季軍賽。

    真季看到忍足謙也吸了一聲鼻子，沒說話，默默地轉過身去。他這一個突然襲擊，但四天寶寺的選手都很給麵子地停在原地等他說完，這才一起又再度朝東北方向醫務室前行。

    回到休息室，其他人都是到更衣室先去換衣順便休息一會兒，真季在外間整理今天帶回來的雜物，並把她的賽況筆記小心翼翼地塞在背包的電腦夾層。賽後算是她這個經理要好好忙活一陣的時候，她先是去衛生間把水杯暫時衝刷幹淨回來，就在室內收拾應急箱和毛巾，聽到身後傳來進進出出的聲響，也沒空一一去看個清楚。

    “侑士這家夥！哪來這多爛桃花？真是……”

    真季正好把空水杯都放到袋子，就看到向日嶽人撓著他的紅頭發從外麵有些氣衝衝地開門走進來。

    換好衣服前來幫忙的鳳長太郎，他可算是冰帝最給麵子的捧場王，當即就好脾氣地就向日嶽人的疑問句發問道：“發生什事了啊，向日前輩？”

    向日嶽人一撇嘴，“還不是那個什北園……啊，亮！你瞪我幹嘛？喂，冤有頭債有主，我說又不是我招來的好吧！”

    發小如此不解風情，戶亮隻能無奈地歎口氣，雖然目前的狀況都是他直觀的猜測，但看在忍足侑士曾熱情招待他去大阪觀光的情分上，他覺得自己還是有必要給他找個理由，“今天不是中學組的第一輪比賽嗎？她是網球部的經理，是恰巧在這遇上的吧。”

    “才不是咧！”誰料向日嶽人一口否定，還示威一樣地朝戶亮吐了一小截舌頭，表明自己不是信口胡說，“那個什北海道椿川學園？誰知道有沒有打進全國大賽啦。而且她轉學了，已經不當網球經理了，好像是……呃，因為父親工作調動，轉學到京都去了。”

    ——北園、京都。

    因為擔任的是主要負責後勤的經理人，真季非常善於捕捉這些瑣碎的信息，看來向日前輩說的這個北園就是跟忍足侑士發郵件的那個“北園壽葉”，她曾經當過網球部的經理，很可能和以前和冰帝學園有過接觸。至於——京都，她瞬間聯想到之前看到的那個穿洛山高校附屬中學製服的女生。

    就是她。

    京都的高中，成績最好的也不過止步八強，球隊還可能會繼續留下來看比賽，但應援團也應該早就回去了。全國大賽雖然聲勢浩大，但畢竟隻是學生賽事，東道主地區的觀眾來了實屬正常，但大老遠從京都跑過來看毫無關聯的學校的比賽，也算是少見了。

    真季實在想不起來她的長相，因為當時就沒看清楚。

    向日嶽人和忍足侑士一同去衛生間，但回來的時候隻有一個人，看來忍足侑士是被這個女生給攔住了，沒等真季擺出好奇寶寶的姿態問問這是誰，忍足侑士居然就已經推門進來了。

    他剛一抬頭，就發現四雙眼睛齊齊地盯著他。

    ——以及他手上尚未拆封的護腕。

    “太快了吧你！”剛才嘀咕忍足侑士人煩事多的是向日嶽人，現在驚歎他事了拂衣去的也是他，向日嶽人狐疑地瞥了瞥“贓物”，又不懷好意地伸出胳膊搗了忍足侑士一下，揶揄道：“喲喲喲，以前光是寄寄巧克力，看來這次升級了啊。”

    真季以前也聽向日嶽人拿“來自遙遠的北海道的巧克力”之類的話來噎忍足侑士，但他們倆平時見天兒拌嘴，她就以為這隻是模糊代指，就像謙也說忍足侑士在火星上也有紅顏知己一樣，萬萬沒想到，這居然是確有其事。

    忍足侑士並沒有將手上的護腕視若珍寶地捧著，但也沒兩麵三刀到收了就扔，他仿佛隻是收到了一件來自朋友的尋常禮物，還是發現真季的目光不知是不是有意地從護腕上遛過，這才腦子閃過半個反射弧，狀似隨意地塞到運動外套的口袋。

    “忍足。”

    沒等真季“符合常理”地就這個殺出來的新人物發問，更衣室就傳來了跡部景吾的喊忍足侑士的聲音，他應了一下，又打掉向日嶽人搗亂的手，兩個人一起關門走了進去。

    這也影響不到她，她以聽到新八卦的語氣朝同級生鳳長太郎問道：“鳳君，那是誰啊？那個北園？”

    她沒聽過也就算了，謙也居然都不知道這個小辮子！不然絕對不會不跟她講的！難道是隻有冰帝內部知道的絕密消息？

    剛才向日嶽人的口氣明顯是不耐煩，但鳳長太郎在平時一向不善於從惡意揣測別人，他本身也覺得這似乎並不是一件需要保密的重要大事，就實事求是地講道：“啊，這個啊……北川桑以前是北海道椿川學園的網球部經理，我國二的時候，在全國大賽期間，她曾經想到我們這來打探情報。不過跡部前輩不太讚同她的做法，忍足前輩替她解過圍，所以後來寄過巧克力來答謝忍足前輩。”

    ……呃幸虧長太郎分不清那什本命巧克力和義理巧克力。

    戶亮為自己厚道的後輩點了個讚，果然比那個專砸場子的發小靠譜多了。而且居然可以把跡部的態度形容為隻是“不太讚同”，放眼全冰帝，也隻有善良的鳳長太郎能夠做到這個地步了。畢竟跡部大爺的那句嘲諷max的“母貓”，實在讓人記憶猶新。

    “哦哦哦！還有嗎？”

    真季眼睛亮閃閃的，和她平時和向日嶽人湊在一起講八卦的神情無異，戶亮又不禁開始懷疑自己到底是不是先入為主地想多了。

    全員打理完畢，冰帝學園網球部乘校車回返。