“果然還是很難相信……這隻是高中生的比賽……”

    井上守已經升任《網球月刊》的欄目主編，雖然不是全部原因，但他的升職的確與這幫場上的少年有很大關係。以往對校園網球的關注，常常隻集中於高中和大學，就算是中學生的全國大賽，也不過能吸引一些地方電視台和報紙的關注而已。

    還是兩年前的他堅持去采訪初中的網球名校，這在當時也沒有引起注意，隻有芝紗織這個新人願意陪他折騰。但隨後u17訓練營對初中生的破格選拔，以及他們在國際舞台上掀起的小旋風，都足以證明他這個“伯樂”的敏銳眼光。

    業界已經隱隱將目前稱作第二次黃金時代的預熱期。

    上一次的黃金時代，可是出現過越前南次郎這樣“百年難得一見”的天才。

    武士南次郎在世界公開賽上連贏37場，隻差最後一場就可以躍身成為世界冠軍。他退出比賽的原因至今仍是個迷，但以他那散漫不羈的性格，真是做出什事來也不奇怪。好在目前已經在職網漸漸嶄露頭角的手塚國光，一絲不苟到甚至讓人一看就肅然起敬，八成不會做出這樣讓人跌破眼鏡的驚天之舉，或許能夠填補這塊日本人心中多年的遺憾。

    而其餘尚在校園的選手，特別是立海大附屬的部長幸村精市，也被寄予厚望。

    “哎？井上前輩不是早就看慣他們的比賽了嗎？”芝紗織帶著一頂薄荷綠的遮陽帽，看起來比兩年前要成熟不少，但實際上跟前輩說起話來還是咋咋呼呼的，“哇！前輩你快看啦！好帥！幸村君……啊……不不，還有跡部君……啊！我快看不過來了！！真是！這幫小孩子太過分！怎都帥得太犯規啦！”

    麵對滿眼粉紅愛心的後輩，井上守和以前一樣，臉上瞬間布滿黑線。

    她捧著興奮的臉，好歹說了句專業相關的話：“井上前輩覺得誰會贏呢？”

    井上守遲疑了幾秒，又抬頭看了看場內的激戰，沒給出確切的答案，反而是呼出一口氣，好笑地提醒這個被高中生迷得神魂顛倒的怪姐姐，“別走神了，好好看吧。這種對決，可是看一次少一次，要學會珍惜。”

    “哎？”芝紗織發出一聲驚疑，但隨即又被跡部景吾的一記反手急截球扯走了心魂，將前輩的好意提醒忘得一幹二淨。

    場內。

    真季此刻也正一手拿筆一手捧著筆記本，目光聚焦於這兩位部長的戰鬥。

    看得出來，比賽行至後半場，幸村精市已經隱約占據了上風。

    早就知道“神之子”這種非同尋常的稱號，可不是誰都能受得起的，且真季也能從肌肉比例等觀察出幸村精市優越的身體素質。但他那張臉實在是太具迷惑性了，總讓人覺得他似乎更應該是個天賦才華的藝術家。

    事實以無可撼動地姿態證明了他的強大，不僅如此，傳說中曾罹患的急性神經根炎，也幾乎從他身上看不出一星半點了。更可怕的是，實際上他還沒有徹底痊愈，在如此境況下，都能一步步將超高校級的跡部景吾壓入下風。

    加上剝奪五感的殘酷球風，絕對足以讓人不寒而栗。

    真季在做賽前功課的時候從忍足侑士那獲取過獨家信息，他能痊愈到現在的地步，甚至還有跡部景吾的功勞。因為比之跡部景吾對手塚國光那堪稱“無微不至”的援助，他似乎隻是為幸村精市小小地牽了個線，所以很多人都並不清楚。聽起來不過舉手之勞，但是，如果不是憑借跡部家之財勢，這頂尖專家診斷的機會也可能成為咫尺天涯。

    這簡直如同醫好了阿喀琉斯之踵，親自鍛就了一位所向披靡的強敵。

    這一段刀光劍影的想法從真季的腦海中閃過，但她旋即失笑地發現，自己似乎無意間就陷入了陰謀論的思維方式。

    這可隻是一場高中生的比賽而已，又不是以命換命的決鬥。

    惺惺相惜到提供醫療幫助，也不是什自絕後路的聖母行為。

    更何況對跡部景吾來說，他站定紅土場的未來微乎其微，很可能在高中結束後，他和幸村精市就不可能再在正式的賽場上碰麵了。這說來，與其說他給自己造就了一個難以戰勝的強敵，還不如說是在給那位他癡漢的手塚君添堵。

    因為這兩位倒是很有可能在未來的世界公開賽上一決雌雄。

    “立海大附屬勝！5-4！”

    幸村精市又拿下一局。

    他紫羅蘭色的柔軟發絲快要被汗水浸濕了，看來就算暫時領先，也沒能從跡部景吾手中輕易討到什便宜。比賽間隙，他先是長長地呼出一口氣來，旋即抬頭與跡部景吾對視，目光中如同蘊含著海沸山崩的威勢。

    真季上次在立海大附屬的校園見到幸村精市時，還覺得這位溫柔的部長似乎很難壓製住那位頗為鐵血強硬的真田副部長，但此刻這個念頭從她腦袋消失得幹幹淨淨。

    一旦站到賽場之上，他就是當之無愧的天之驕子。

    跡部景吾沒有露出任何慌張，很快再度將比分追平。這兩人的對決堪稱是目前高中的最高水準，一般人大概隻能直觀地覺得“好厲害”，但因為太郎這些日子的指導，真季也能逐漸地摸索出些門道來，以她的觀察看來，現在跡部景吾的打法偏於保守謹慎，顯然他也已經意識到比賽的局麵並不利於自己。

    他有著最一流的洞察力，對狀況的審視再精準不過。

    原本持久猛烈的拉鋸過程中，幸村精市忽然在千鈞一發之際抓住機會，出人意料地跳轉身體，一記抽擊球拿下一分，因為速度太快，幾乎讓人產生“跡部景吾根本沒辦法反應過來”的消極想法。黃色的小球從地麵上“”得彈起，真季看到跡部景吾瞳孔放大，他的的確確是迫不得已地任這一分從自己手上丟掉的。

    他雙手握拍的動作僵持了大概三四秒，好像被人強行用釘子捶入了十字架。

    第一次見到跡部景吾被逼至如此，真季早就忘記了筆記，雙手絞在一起，根本沒注意指甲在手背上掐出了不淺的印痕來，此刻更是身體無意識地向前傾，呈現出一幅隨時都能躍身而起的樣子。

    “怕他會輸嗎？”

    太郎聲線低沉，語氣絲毫沒有起伏，真季這時和場內的跡部景吾保持了一致，活生生反應了幾秒，才恍然大悟般地望向坐在她身旁的太郎，他依舊是抱著雙臂、不動如山的姿態，好似根本不擔憂跡部景吾的處境。

    “那當然。”她先是下意識地說出最根本的想法來，因為這段日子和太郎的接觸比較多，也沒有純然是麵對老師的拘謹，“我沒有見過跡部前輩輸球……”

    太郎沉默了一會兒，就在真季以為他剛才隻是順口一說的時候，太郎忽然將目光轉向她，“你覺得跡部輸了會怎樣？”

    ……監督比賽還沒結束你就這滅自家威風跡部他造嗎？

    “輸了……”

    真季梗了一下，因為冰帝學園一路順風地贏到了現在，唯一在關東大賽敗於立海大附屬的那場比賽她沒有到場，所以還真的很少有這個概念。算上她在帝光的經曆，就更少會考慮這個問題了。

    真季向場內看去，他們說話間，跡部景吾已經回返底線進行防禦。他很快就擺脫了幸村精市的鉗製，再度投入戰鬥，雖然從策略上來說依舊處於保守，但誰也不能徹底磨去他的驕傲棱角。

    實際上，她對跡部景吾算不上太熟悉。

    初次見麵極其倉促，後來在部活中接觸雖多，但跡部景吾也和赤司征十郎一樣，幾乎沒在經理的職位任務內給她什特殊照顧，以至於已經過去了一個學期，真季的關係戶身份也沒有暴露。

    真季能感受到他的善意，比如上次她隻不過是說了句太累了想吃意大利麵，跡部景吾轉眼就細心地找了一家米其林星級的意大利餐廳送餐上門。但比之從小混在一起的忍足兄弟，甚至是隻在假期見麵的赤司征十郎，跡部景吾無疑是陌生的，因為在她生命的前十四年，他們根本就不認識。

    但既然談及跡部景吾，她就難免會將他與自己熟悉的赤司征十郎聯係在一起。

    同樣出身名門，同樣天賦卓絕。

    ——“我從不知敗北。”

    果然，無法想象，赤司征十郎會輸的樣子。

    對勝利的勢在必得，幾乎是每一個赤司都與生俱來的瘋狂執念。真季自覺大概是母親的淡漠冷靜稀釋了這點，加上自己才華有限，可能算是個異類。但失敗的刻骨銘心，卻也幾乎是熔鑄在她的血脈當中的。

    她野心勃勃的祖父赤司英輝在兄弟爭奪戰中一敗塗地，如同喪家之犬被掃地出門。

    他不僅失去了金錢與權勢，繼而又失去了當年處心積慮娶來的妻子。

    真季歪了歪腦袋，“……會崩潰嗎？”