在摩曼先生造訪後的第二個早上，提露莎早早地來到了酒館。

    她一邊哼歌，一邊上樓去，準備從海爾達那取鑰匙。

    她沉浸在幸福之中。

    要說快樂，她也的確是很快樂。

    “呀，您已經醒啦？”

    海爾達比往常醒得早。往常，海爾達總是充分利用自己店老板的身份優勢。

    “那我給您做早飯吧？”

    “啊？不……不……”

    “愛德華不在嘛。”

    快樂的人也不等回答，反正這個回答也是她預料內的。她進去旁邊的小小廚房，海爾達隻好走進外邊的小餐廳。

    海爾達百無聊賴地叮叮當當敲著盤子。

    “我要快點吃~”

    “我知道啦！昨天說您小孩子是我不對，對不起~”

    於是海爾達不敲了，就把椅子挪近些，盯著快樂的忙碌精靈。

    提露莎靈巧地磕破一個雞蛋，開始切洋蔥。她還準備煎兩條小魚。

    “姐姐，你早上喜歡吃什？”

    “我平常都在外麵吃……”

    “您可是酒館的老板娘！”

    “我知道，我知道。我知道啦！反正，我常去的店也都不會注意到。”

    “我猜他們是假裝沒注意到您。那店，應該有幾個人常來吧？”

    “這倒是。不過，隻要他們假裝就行了。哎呀，我知道了啦！我的酒館就是隻有酒，那又如何，有本事不來這兒啊？”

    “那樣可不行，姐姐。”

    “別這說嘛，偶爾不還有你和白鬃大叔做的幾個菜。”

    廚房充滿著輕快的切菜聲。

    “您去的什地方啊，吃飯。”

    “有很多，有時候買餅吃。不過最近常去的是那誰開的麵包房。麵包很好吃。”

    “誰啊。”

    “那誰，就是那誰啊。就是那個店。”

    “……您這種老婆婆詞匯不要用得太多了。”

    提露莎給她擺上早餐。後者輕聲祈禱了兩句，認命似的開始吃了起來。

    “姐姐，愛德華怎還沒回來啊。”

    “我，嗯，我不知道啊。我還以為（嚼嚼）你知道呢。”

    “您不要像小孩一樣邊吃飯邊說話！”

    “這不是（咀嚼咀嚼）這不是你問我的嗎？”

    “那請您咽下去再說。”

    海爾達聽話地咽下蛋羹。

    提露莎托住下巴。朝陽自窗外射進光線。

    女狐狸無論是外表，還是內在，好像都失敗了。

    “……那孩子，還沒給你戒指？”

    “您說什……啊！”

    女狐狸覺得自己勝了一著。

    她自以為帶著勝利的笑容，其實，在提露莎看來，是無比溫柔的笑容說：“我還以為是你沒有戴出來呢。怎樣，求婚了嗎？”

    最近幾日，紅霞飛上精靈臉頰的次數，稍嫌多了一些。

    “嗯。”

    “是嗎？那孩子怎說的？”

    “嗯……也沒有……也沒有特別讓人害羞的話，就是那樣普通地說‘我們結婚吧’……就這樣。”

    姐姐的笑容越來越溫柔了。

    “不對吧，那孩子的話，應該會更羞澀一些，更瞻前顧後一點，更像個男孩子一點。”

    提露莎低下頭：“他——的確有點害羞。”

    海爾達輕聲笑了出來。

    “不過，話又說回來。沒有準備戒指就跟女孩子求婚，那孩子還真是莽撞。他那樣可不是不重視你哦，我想，那是他沒有什信心的原因。”

    “我知道的。”

    “不過就算覺得會被拒絕，也不能不準備啊。就連那個人當初向我求婚的時候，也準備了一樣東西……這孩子果然還是太小了。腦子隻能裝進一件事。”

    提露莎搖搖頭：“我……沒怪過他。我其實也根本就沒想到這件事……”

    “不論如何，我是那孩子的姐姐，雖然聽起來很奇怪也說不定，我代他向你道歉啦。”

    “不……您不用這說。”

    “不過也許那孩子給你準備了別的什東西。不談他了。你來看看這個。”

    女狐狸魔術般地從懷掏出一個小盒。

    “我原本是想讓他給你的。但他一直沒回來，回來又馬上出去了。沙烏羅這幾天就給你們安排婚禮了吧？到時候不戴這個可不行。如果是城隨便買的什東西的話，又跟你太不相配了。”

    “我……我想隻是訂婚。”

    盒子，靜靜地躺著一隻細小的、精巧的、珍貴的寶物。

    銀色的指環上鑲嵌著一塊紅色的寶石。

    “這……這不行！”

    “有什不行的。愛德華都不知道我有這個呢。他回來的時候你直接把這個給他。婚禮以後覺得不好看的話，讓他再買一個就行了。”

    提露莎囁嚅著：“這太珍貴了……”

    “有什珍貴的呢？愛德華最珍貴的東西是你，我最珍貴的東西是我的弟弟。那你也就是我最珍貴的東西了。我覺得你倒該珍貴珍貴我。”

    女狐狸好像乘勝追擊似的說著。