“你們族長在什地方？”塔蘭特刻意用平靜的語氣提問。他正需要見族長把盧佩德夫人的話帶過去。

    賈梅爾：“離這兒有點距離。我帶他們過去？”他征詢肖普的意見。

    “等等，我們要先匯報族長，得到他的同意。”

    “對…對”，賈梅爾點點頭，“我去向族長匯報，你們等這兒。”

    “可以。請告訴族長我們會盡力幫忙，我們是來保護區域的安全，不會破壞你們的規則，也會尊重你們的秩序和隱私。鎮上的人好像不知道沼澤地有人居住，我們也會保守秘密。這是一個‘契約’，絕不失信。”

    “好的”，賈梅爾走入林中。

    肖普就地坐下，“我們等回複。”

    “既然需要我們幫助，你應該把你知道的說出來”，希亞說道。

    “等族長的回複。”

    希亞和塔蘭特走到空地另一邊，希亞指著周圍環境，“它觸發的是白色能量，確實是防禦性法術，但我不理解為什是在空中，防禦誰，用什防禦……等等！”希亞忽然明白，“難道……”

    塔蘭特也聯係到了同樣的事，浮空事故，他們兩因未知原因從空中掉落，“觸發法術識破？”

    “很有可能……這是一個……區域性的‘擊落’裝置？”希亞在問自己，“石柱周圍不允許浮空術，目的是什……不惜製造一個大型符文來保護的秘密……”

    塔蘭特暫時沒有頭緒，僅僅為了防止浮空術而製造這個高等級的符文裝置不合常理，和體製會的“契約”有關嗎？他至少找到一個體製會與石柱的聯係，盧佩德夫人的魔法空間是無法用偵測術探測到的，而這個石柱有抗拒辨識術的能力，似乎是同一種防禦原理。

    希亞問道：“你怎找到這的，誰告訴你徽記的線索。”

    塔蘭特心跳加快，他正巧在回憶盧佩德夫人的事，像是被讀心了，幸好他預先想過希亞會追問這件事，他按照之前準備的說辭：“一個不想透露姓名的人，他留了一個紙條，告訴我漢普鎮的沼澤地可能找到徽記線索。”

    “關於這個人有線索嗎？”

    “沒有。”

    “他是怎樣把紙條留給你。”

    “紙條送到了鐵匠鋪。”

    希亞眼帶著懷疑，“你相信了紙條內容？甚至不知道對方是誰。”

    “因為……知道我們在調查徽記的人並不多。”

    “對。是你們騎士團的人？或者設計師？”

    塔蘭特沒有回答，他擔心希亞找到目標，一個暫時還不能招惹的目標。

    “你問了騎士團的哪些人？”希亞還在糾結。

    “神殿執事，一些以前的朋友……嘿，用排查法是無效的，因為他們可以將問題轉述給其他人，一天之內擴散很大範圍，設計師的那一桌客人也是目標，他們可以順便給家人、朋友、下屬等等對象講起這件事，這樣計算，可能有上百個候選項。”

    希亞表示同意，“不管怎樣，‘他’提供了一個準確的線索。”

    肖普似乎在注意這邊，塔蘭特用手勢：要小心。

    天色正在變暗，沼澤地的傍晚比森林安靜很多。

    賈梅爾從林中鑽出，帶著一個口袋，“族長同意見麵，但他不想暴露我們的居住地位置。”

    塔蘭特：“當然，我們會保密。”

    賈梅爾從口袋拿出一些細長的幹條，“這是用沼澤地的蘑菇製作的，有麻醉作用，族長希望你們能吃下它，然後我和肖普會帶你們過去。”

    “麻醉作用？”塔蘭特認識這種蘑菇，微量服用即可造成昏迷，這可不是零食。

    “不可接受，我看不到你們的誠意”，希亞說道。

    “可……”賈梅爾難堪地看著兩位，“我轉達了你們的意思，族長認為我們不應承擔被暴露的風險，這是最穩妥的方式，所以……”

    “不可接受。是你們在請求我們的幫助，我們不應承擔吃這玩意兒的風險”，塔蘭特再次拒絕。

    賈梅爾顯得更為難，“我真心希望你們能見一見族長。”