不、不、不！塔蘭特使勁拍打自己的臉，這是夢，這是夢！草地，樹林，地上還有剛剛飄落的羽毛！為什這真實，他清晰地記得自己已經經曆過這一幕，這絕不可能！

    他感受到從未有過的恐懼，遠比之前經曆的任何恐懼更可怕，常識和邏輯被這種恐懼完全吞噬！

    不，冷靜，塔蘭特雙手握拳，他發現十指在顫抖，要冷靜下來，他把雙拳握在懷中，全身都開始顫抖，該死的，塔蘭特俯身用溪水衝臉，“聖騎士，鎮靜！”他不停喊道。

    “咕——咕——”樹林上空飛過一群白鳥。

    “該死的！”塔蘭特仰頭看著天空，意識迷離，記憶是夢？現在是夢？昨天，就在昨天！他在這醒來，沿著溪向下走，進入樹林，追趕半身人，然後進入山峰下的洞穴，塔蘭特轉頭看去，那座山峰就在視野中，完全一致！天，到底發生了什……

    怎解釋……塔蘭特倒在草地上，奇怪的樹林，隱藏的熔岩，錯亂的時間，現在是扭曲的記憶！

    是妮可的魔法嗎？讓思維混亂？塔蘭特使勁敲著腦袋，他很清醒，昨晚他就躺在熔岩洞穴的門口，手握著……塔蘭特低頭查看，龍徽掛在腰帶上……這一切是怎發生的！

    半身人！那個半身人一定知道發生了什！塔蘭特猛地躥起，如果昨天的記憶沒錯，那半身人會出現在樹林中，這次絕對不能讓他跑了，塔蘭特奔向樹林。

    昨天的記憶異常清晰地浮現在腦中，塔蘭特直線前進，他到達了應該到的位置。

    樹林仿佛沉睡著。

    也許記憶有偏差，塔蘭特繼續向前踱步，直覺告訴他就是在這附近，他將那段回憶仔細地追溯，沿著溪水走，進入樹林，這次他是直線到這兒，時間略有提前，半身人可能還沒來，趁現在可以做些準備。

    草地平整，塔蘭特俯下身，找不到做陷阱的材料，即使挖坑也沒有覆蓋物，他翻開靈紋袋，隻有一些簡單的治療用品，包紮布，止血藥，幾瓶藥劑，嗯——塔蘭特翻開包紮布，這是用纖細的上等亞麻絲做的，他咬開一段，抽出其中的一根亞麻絲，草地中任何人都不會發現它，缺點是它的強度不夠將人絆倒，塔蘭特用亞麻絲繞緊一瓶藍色藥劑，把小瓶端正地擺在一片空地中央。

    很好，就是這樣，半身人一定會看到，並且隨著它乖乖走到塔蘭特麵前，塔蘭特趴在大樹後，一切準備就緒，他輕輕試驗了一下，小瓶晃了晃。

    等待時間，塔蘭特調整呼吸，十指已經不再顫抖，他對自己剛才的恐懼感到失望，為什他會懼怕到失去行動的能力，簡直像個可憐的三歲孩子，瑪克辛的龍紋聖騎士必須免除恐懼，塔蘭特默念瑪克辛祝福，他忽然想起在卓識神的地下神殿那團化成雷克斯的陰影，當時的恐懼幾乎相同，一無所知，無從反擊，是……是絕望，他從不懼怕有形的對手，因為他知道怎戰勝對方，那種絕望源於在未知中失去計劃和目標，他的應變和適應能力還不夠，卡特麗娜的博學是他所需要的，塔蘭特敲敲胸口，“向偉大法師學習。”

    “快！快！”數十英尺外有聲音，孩子。

    跑步聲，不止一個人，塔蘭特伏在地上仔細聆聽，右手前方。

    “他還在嗎？”另一個孩子，大口喘氣。

    “他追過來了”，第三個孩子，“快跑！”

    孩子們正往這跑，應該快看到瓶子了，塔蘭特繼續趴著，跑步聲輕而雜亂，有一群半身人孩子，果然有村落。

    “看，那是什！”有人發現了誘餌。

    “是蟲子嗎？”

    塔蘭特小心地探頭，藥劑前圍了五個半身人孩子，計劃第一步成功，他猛抽一下亞麻絲。

    “哇！”驚叫聲，孩子們躲開了。

    “它在跳”，數秒後一個孩子反應過來。

    “那到底是什？”同樣的提問。

    “應該去找9來看看。”

    9？是綽號嗎，塔蘭特記住這個數字。

    “我們回去吧，我害怕。”

    “你不想讓9看看這個東西嗎”，一個大膽的孩子向前一步。

    “157讓你小心一些！”一個孩子說道，“28說的對，我們回去吧。”

    157？28？這是什情況，難道是用數字來代表名字，塔蘭特緩口氣，再兩步他就能抓到一個了，他猛拽一下，藥劑落在樹前。

    “看，它跳得很高，太好玩了！”半身人俯身撲來，藥劑壓在身下，“我抓到它了！”

    “它會咬嗎！？”膽怯的孩子問道。

    “沒有，它沒有動”，半身人拿起來仔細看，“好像是個小瓶，為什它會跳？”

    “拿去給9看看，他一定認識。”

    “我想也……”半身人透過瓶體看到一個巨大的身影，他放下瓶子，“啊——！”

    叫聲讓塔蘭特耳膜疼，他提起那個小家夥，“安靜好嗎。”

    所有的小家夥都怵在原地，恐懼讓他們忘了雙腿的意義。

    “抱歉，我嚇到你們了”，塔蘭特收起藥劑，“我隻是個冒險者，我迷路了。”

    孩子們一起瞪著，沒有人回複。

    遠處跑來一個半身人，麻布衣服，短褲，是昨天那個，奇怪的是他似乎沒有認出塔蘭特，隻是呆在原地不知所措。

    “快跑！”一個孩子忽然大叫。

    所有的小家夥轉身向後跑去，遲來的那個也一起跑進樹林。

    “嘿！”塔蘭特大叫一聲，沒有人理睬，“好吧”，幸好他還抓著一個，半身人正在發抖，眼眶濕潤，“我沒有惡意，我不會吃掉你，也不會把你關起來”，塔蘭特保持微笑。

    “救命！”半身人的答複。

    “嘿！嘿！”塔蘭特賭上他的嘴，“你再嚷一下我就吃掉你！”世界安靜了，“聽著，我現在放你走，但你得幫我一個忙，帶我去你們的村莊。”

    孩子猶豫片刻點點頭。

    “好的，真是個乖孩子，很可愛”，塔蘭特慢慢放下他，“你們村莊在哪？”

    半身人指了指前方。

    “遠嗎？”

    “不——遠”，半身人的情緒還未恢複。