周玄這一晚上翻來覆去睡不安穩，一大早就起了，找來吳義問道：“那什，我昨兒個卻是忘了問，她，那鳳竹公主現下住在哪？”

    吳義心想難不成又回心轉意了？答道：“在掖庭。就是宮的一處地方。”

    “哦。”周玄撓頭：“那，那你能帶我去見她一麵不，昨兒一著急，個有幾句話忘了。”

    吳義心一咯，笑道：“殿下不知，殿下現下是貴人了，想要見誰便傳喚他來就是。奴才這就命人去請”

    “不，我自己去就行了。”周玄道：“你到底給不給帶路？”

    這話就重了。吳義頓時出了一頭冷汗，忙道：“是，是。”

    周玄大步虎虎生風，吳義一溜兒跑才跟的上，等到了掖庭，已經把吳義累出了一頭汗：“殿、殿下且慢，容奴才通稟”

    周玄哪聽他的，隻顧一頭闖進去。

    那邊蘇鳳竹早在周玄之前，就被人狠狠搖晃身子弄醒。

    “起來，起來！”眼前是幾個凶神惡煞的中年嬤嬤。“這般好衣裳都給糟蹋了！快給我剝了去！”蘇鳳竹還反應過來，已然被兩個嬤嬤老鷹抓雞一般按住，三兩下剝去了內外衣裳並釵環。一套極粗糲的葛衣扔到了她身上：“快換上！換上好做活！”

    到底是金玉堆出來的人。穿戴好後，蘇鳳竹隻覺著這衣裳似藏了千萬根針似的，刺的她身上哪哪兒都疼。

    “去，把這夜壺倒了，茅廁在東牆下。茅廁有水，倒了還得把夜壺洗涮幹淨！”一個嬤嬤叉著腰指著她道。

    周圍的女孩們頓時一陣嗤笑，一個個都眼睛亮晶晶地盯住了她。也有幾個麵露感傷之色的。

    看來是要打殺威棒了。蘇鳳竹想。她心中倒平靜的很，依言走到夜壺那兒，拎起來就走。

    另一個嬤嬤還特意跟著她，粗聲大嗓地羞辱她：“走快點兒！用不用宣金輿玉車抬著你！怎，嫌屎尿惡心啊？是呢，老婆子我以前還當你們這些家貴人屙的屎尿都是香的呢！”

    等倒了夜壺回去，嬤嬤們馬不停蹄地支使她：“趕緊的，去打水來給這些懶皮子洗漱！保不齊什時候上頭就得來挑人！伺候新貴人你們不願意，那就在這兒好好享受吧！”

    穿過一個大院子到洗衣院，洗衣院一圈兒五口井。一個老太監傴僂著身軀搖動轆，打出一桶桶水填滿院中水缸。見蘇鳳竹來了，默不作聲地接過她手中水桶，給她倒了半桶水。蘇鳳竹福了一福，自己接著把剩下半桶填滿，雙手抬起，艱難向來時屋子走去。

    “嘖嘖，嘖嘖，看這點兒勁兒，水都撒光了！腰扭什扭，這兒又沒帶把的給你勾引！”監視她的嬤嬤依舊嘴不停：“在尋常人家，像你們這樣的，活兒不會幹，整介就知道妖妖嬈嬈，還不給夫婿婆母打死！到底還是好命！”

    蘇鳳竹一連抬了兩桶水，第三桶實在沒勁了，走到院門口，隻覺著渾身打顫兒，腳下如有千斤重，那門檻無論如何跨不過去了。“趕緊的，別以為我不敢打你！”嬤嬤極開心地揚起了手：“我正想來那一出打金枝！”

    “你是誰啊，憑什打她！你動她一指頭試試！”此時周玄到了，急急幾步擋到蘇鳳竹麵前，一把把水桶她手中奪過。

    蘇鳳竹正在使力氣往門檻上提那水桶，驟然手中一輕，勢頭收不住，身子頓時一個倒栽蔥。也被周玄一把接住。

    蘇鳳竹好一陣頭暈目眩眼前發黑。隻聽耳畔有聲音焦急地問：“你怎了？他們對你做什了？”

    “沒事，就是餓，好餓。”蘇鳳竹迷迷糊糊地道。

    立刻感到身子一輕，似是被人抱了起來走動。“這就去吃飯啊，馬上吃飯。他們不給你飯吃嗎？”又被問道。

    “昨日一整日，被這幫人交給那幫人，恰巧都錯過了飯點。”蘇鳳竹苦笑。

    飯食的香氣喚得蘇鳳竹回了魂。米粥，好好吃，銀絲卷，好好吃，春卷，好好吃，哪，以前怎不知道這些尋常膳食這好吃！蘇鳳竹一口氣喝了兩碗米粥，三個銀絲卷兩個春卷，這才停下來。

    隨著腹中的暖飽，視野終於恢複了明亮，腦子也終於肯運轉起來。這才意識到，眼前咫尺之隔原來有一個高大的男子，和一堆大大的孩子，正瞪著一模一樣圓滾滾黑漆漆的眼睛，眨也不眨地盯著她。

    虧得蘇鳳竹見慣風浪，當此情形麵不改色心不跳。隻眼中些許迷惘：呃，這些人是誰？這是哪兒？今夕何夕？

    周玄把一盤棗糕挪到她麵前：“再嚐嚐這個。”

    蘇鳳竹終於注意到了他殷紅色衣衫上一團團蟠龍紋：是昨那大皇子嗎？昨見到的似乎是這一張黑的臉他這是什意思，是又轉換心意了？這倒糟糕，不要慌蘇鳳竹於是依言又吃了一塊棗糕。

    “這水晶包也很好吃的。”孩子的女孩兒——蘇鳳竹還不認識的周紫，選了一樣自己喜歡的，喂到蘇鳳竹嘴前。

    “玫瑰糕，好吃又好看！”他的卵生姐姐要做什，周橙也一定要作什。

    “甜果果！”周粉粉伸手抓起一樣點心就往蘇鳳竹嘴塞，周玄方待阻攔，蘇鳳竹毫不在意地張嘴吃下了。

    於是孩子們愈發歡快地喂蘇鳳竹。蘇鳳竹越吃周玄就越自責，覺著是自己沒保護好她，竟讓她被人虐待，給餓暈。於是也把更多飯食往她麵前放。

    滿滿一桌子的早點眼見空了一半了，蘇鳳竹實在是吃不下了，心琢磨他們是有喂人吃飯的癖好？弱弱開了口：“實在吃不下了。”

    “那吃飽了嗎？”周玄認真地問她。心還想著，別，腰雖細，抱著也沒多大斤兩，飯量倒不。村隔壁王奶奶過，能吃的媳婦好養活。