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    曹操料定無法在短時期拿下徐州，繼續耽擱，兗州就會變成呂布的了，不如賣個人情給劉備，就此退兵，回去掃平呂布要緊。

    可是，在徐州城的陶謙、孔融等人根本不知道怎回事，還以為是劉備的書信發揮作用。

    陶謙大喜，派人邀請孔融、田楷、劉備三家人馬共同赴宴，在宴會上陶謙請劉備坐上座，第二次提出讓徐州一事。

    陶謙說得非常懇切，自己已經年邁，無力打理徐州，而兩個兒子又沒有才華，不能夠擔當重任，劉備是漢室宗親，又有才德，剛剛一封信就退了曹軍。

    陶謙提出，自己寧願退休養病，由劉備接管徐州。劉備仍然老調重彈：“我應孔融之約救援徐州，是為義而來。現在若無端據有徐州，天下將以為我是不義之人。”

    糜竺、孔融及關羽、張飛等人也紛紛勸劉備接替陶謙治理徐州，劉備始終推辭。陶謙推讓再三，見劉備終不肯受，便說：

    “如您必不肯受，那就請暫駐軍近邑小沛，以保徐州，何如？”

    劉備這才同意。可是，沒過多久，陶謙病危，對糜竺說道：“非劉備不能安此州也。”

    這一次是真心真意地讓徐州了，陶謙心明白：曹操雖退兵，畢竟不是劉備的那封信起到作用，而是回去救火的，遲早還會殺回來的，自己的兒子能力不夠，為了保存自己的親族，不敢再讓兒子接管徐州了。

    陶謙死後，糜竺迎接劉備為徐州牧。劉備還是不敢接受。他是有顧慮的：

    第一，徐州西麵是壽春袁術，袁術對徐州也虎視眈眈，他貿然接管徐州，意味著要和袁術決裂；第二，一旦和袁術決裂，就意味著與舊主公孫瓚、田楷也都決裂了，這對他來說是很大的壓力；第三，當地士族與陶謙舊部武將不一定支持劉備。

    糜竺作為豪族代表，份量還不夠，劉備不敢貿然接印。這時，陶謙親友團又來了兩個說客。第一位是糜竺的同僚陳登。

    陳登用了精彩的說辭消除了劉備心中的第一條疑慮。

    陳登對劉備說道：“今漢室陵遲，海內傾覆，立功立事，在於今日。彼州殷富，戶口百萬，欲屈使君撫臨州事。”

    劉備回答道：“袁公路近在壽春，此君四世五公，海內所歸，君可以州與之。”

    陳登說道：“公路驕豪，非治亂之主。今欲為使君合步騎十萬，上可以匡主濟民，成五霸之業，下可以割地守境，書功於竹帛。若使君不見聽許，登亦未敢聽使君也。”

    這段說辭總結下就是：一、袁術是個水貨，徐州應該由你來管。二、接管徐州後，你可以掌管兵馬十萬不用怕袁術。