-臨安城和慶街-

    “賣冰糖葫蘆咯——三文錢一串不甜不要錢——”

    身背糖葫蘆串的販在鬧市中吆喝著，和慶街是他今走的第三遍了。世道不好，生意也難做，要不是家老娘生著病，自己早就投軍去了。亂世中尋活路，真比死了還難受。

    “誒聽沒，陳友諒兵敗，下可能成那個假和尚的了。”“消息可早傳開啦，江山易主千真萬確。”販走到一處酒館門口剛想繼續招攬生意，正巧食客們閑來無事議論朝政，他也就留神聽了那一耳朵。

    “世道變化轉眼的事兒，誰猜得準呢，不定什時候橫生意外。”“少為妙……要知道朱重八的軍隊已經進駐洛陽城，皇位坐定了。”

    聞言，販特意打量一眼那兩個坐門口圍喝酒的人，皆是寒門士子的打扮，粗衣麻布卻侃侃而談。他不禁打岔了一句，“誰什身份當了子不要緊，實績可比出身重要。但凡能為民著想施仁政行善舉，必然備受擁護江山永固。所謂民心所向，咱老百姓心其實圖的就是個這。”

    談興正濃的二人順話音扭過臉，相互對視一眼後，其中靠窗那個站起身朝販做了個輯，“兄台明見。臨安城真正人傑地靈，連一個走街串巷的商販都能有這般感悟，我等佩服。”販被誇的臉紅，一隻手不知道擺哪，直往頭上撓，“咳，我沒讀過幾年書，漂亮話不會。其實都聽別人來的，一時嘴快照葫蘆畫瓢了，您別見笑。”

    兩人聽罷哈哈大笑，另外一人站起身遞過一碗酒，“那更能明臨安之了得，敢問剛才兄台所言出自哪位大家之口？”

    販不好意思地晃了下腦袋，“不成，我不會喝酒。待會還得去北元街逛逛，糖葫蘆賣不出去我今恐怕沒下頓吃了。方才那些話呀，就是昨在北元街遇到兩個客官他們告訴我的。”完接連搖手示意要走。

    外來的書生倆有點剛想接茬，販飛快地竄遠了。紅燦燦的糖葫蘆淡出視線，徒留二人原地怔然。

    -臨安城北元街-

    販剛踏進胡同口，就看到妓院被圍了，他性好熱鬧，一頭紮進人堆，“借過借過”。倒也為難他肩扛一麥秸杆的葫蘆串硬是擠了進去，周圍人忙著看戲倒也沒計較。

    “大哥這是怎回事呀，老鴇哭啥呢？”販縮著身子跟身邊人打聽。

    “你沒看到嗎，棲香坊開不下去了，連人帶房轉讓。近幾年兵荒馬亂，雖沒波及到咱們這兒來，但人心惶惶的，誰還有心思逛窯子？”

    “是這個理兒，誒林捕頭來了。”

    眾人齊刷刷張望，臨安鎮唯一的捕頭林三挎刀大步走來，“吵吵什！圍著幹嘛！閑雜人等散開散開——”

    林三抬著下巴，從眾人自覺避讓的丈把寬的通道行至正哭啼的老鴇身旁，皺眉發問，“光化日朗朗乾坤，你消停會兒，不知道的還以為有多大冤情。究竟發生何事？太不讓人省心了。”要他林三做了半輩子的捕快，城內人丁興旺民風淳樸，兩口子吵架都趕不上幾次。用武之地少得可憐，好容易逮到一個機會自然要白話幾句顯擺身份。