祁采采翻了個白眼，自行走到院中的石桌前坐下，一拍胸脯道：“爺如今是女扮男裝，你這呆腦袋娘是怎放心讓你來經營鋪麵莊子的。”又道：“來你也經營著兩個鋪麵，如何至於在吃食上克扣萌萌？可是東宮將我的嫁妝強留了去？”

    “並非如此。”祁勝搖了搖頭，有些感懷道：

    “姑娘前身殞命後東宮那匪石總管便將姑娘的嫁妝都送回來了，隔了日鈿兒又來把鋪麵莊子的地契給了的，怎會差了吃食的錢。”歎了口氣又道：

    “但祁府遭此變故已經窮困潦倒，的擅自做主將鋪子莊子的進項全送回了朔方拿去贍養祁府剩下的老弱婦孺，大家都遭著罪，的在京中未嚐經曆那場變故，唯一能做的就是陪著她們一起吃苦。過得清貧點好，不會被這聲色犬馬的京城迷了眼。”

    一掌輕拍在了祁勝後腦上，祁采采直罵祁勝道：

    “你慣是一根經，也不曾想過你娘和妹妹，我就道是你怎吃個酒樓竟寒酸到隻點條草魚，原是你想得如此長遠，你有這份心固然是好的，也不該束著萌萌的吃穿。”

    語罷，沉默良久，又甚是惶惶地問道：“我爹娘可還安好？”

    祁勝支支吾吾半，見祁采采滿目期盼，方咬牙道：

    “夫人老爺都駕鶴西去了……夫人仙逝時府中被查抄的紋銀不剩，還是金環姐與幾個衷仆合力買了棺木辦了法事，而老爺的屍骨官家染了疫病燒成了灰才送來。”

    “竟是……真的都丟下孩兒去了嗎……”祁采采一下子癱在桌上，即使前世已經知道了這噩耗，再加確認仍是錐心刻骨，屏著氣不讓自己哭出來。

    “老爺夫人走的冤屈，該重新尋處風水寶地大葬。姑娘前身留下的東西都是念想，不能變賣，也隻有鋪麵莊子值幾分金銀，的找好了買家，準備待價錢談妥交接了便帶了姑娘的嫁妝和這些銀錢回朔方。卻是蒼有眼，能令姑娘起死回生，這鋪麵莊子都是姑娘的，便全聽姑娘發落了。”

    祁采采胸口犯悶，緩了緩沉凝道：

    “我原先那些物什除了我爹予我的兵書、我娘為我縫製的衣裳荷包留下，其餘值錢的都賣了吧，變賣的銀兩都送回朔方，金環與府剩下的老弱婦孺用這筆錢也能過個好年。”

    祁勝張口想什，祁采采示意他不必多言，又道：

    “鋪麵莊子你仍打理著，所得銀兩你自己留一半給朔方一半，我將來必然會有自己的俸祿，眼界不在這兩個鋪麵上，那是我前身的遺物，能用在祁府剩下的人身上，我比誰都開心。”

    “世道險惡，姑娘和夫人老爺寬仁和善卻……”祁勝見祁采采麵色愈加晦暗，不再提祁將軍和祁夫人，轉而道：“不知姑娘現在是何身份？”

    “我如今是沈家嫡長女，吏部尚書沈家，扮作男兒身參加春闈，從此你就是我沈秦微的廝兼管事，以後隻許喚我公子，可記住了？”

    祁勝心驚於主子又將走上一條險路，卻知道主子定是有不得已的原由，朗聲應了，不去多問。可有些事情祁勝思前想後更覺得必須明，畢竟入仕為官比在宮闈內院更為凶險。