“父皇！”薑鷺閑惶恐地撲倒在地，顧不上什儀容，環顧周圍尋找著可以救她於水火之人。

    昭陽大長公主見她看過來別開了眼，沈太後冷漠地注視著她，沈訥興味盎然地衝她笑，薑太傅和薑宴殊不會幫她的，薑鷺閑最終還是一步步跪行到太子諄身旁，拉扯著太子諄的袖擺，“殿下……”

    祁采采看著殿前宛如苦命鴛鴦的二人，輕攏娥眉，她倒也未曾想到一盆魏紫竟將太子諄也套了進去，沒想到看著挺孤高的沈訥耍起手段來卻是迂回百轉不亞於深諳此道的宮中老人。

    或許自沐陽王出聲時她就已經預料到此事不單是針對薑鷺閑的，可即便知曉是針對太子諄的，與沈慎也毫無關係。

    她可以助他稱帝，因為較之沐陽王，太子諄更是為一個仁君，但那是入仕之後沈秦微的事情，太子諄的一切與已經入土為安的廢太子妃祁采采還有癡戀他六載最終撒手人寰的沈慎不該再有任何聯係。

    即便告誡自己要淡忘舊情，看到太子諄攬薑鷺閑入懷的那一那心還是攣縮成一團，越想別開眼，越挪不開分毫。

    看著愛女如魔怔般捏著匙攪動著瓷盅的銀耳雪梨，而一雙眼都吸在太子諄身上，沈夫人不禁擔憂地握住了愛女的手。

    掌心傳來的溫度令祁采采回了神，暖暖地喊了一聲娘，沈夫人替她撩起耳邊的碎發，千言萬語都包含在無聲無息。祁采采覺著鼻頭一酸，忙拿了繡帕掩麵，她又不是慎那愛哭包，哭甚哭呢！

    太子諄附在薑鷺閑耳畔輕聲道：“父皇是讓你敬孝啊，側妃可是不願？”

    聲音聽不出喜怒，薑鷺閑卻是聽明白了這是在警告她若再拒絕就可視為不孝，而不孝一可大可，她已然惹了皇帝不悅，哪還敢再造次。

    “兒臣謝父皇恩典。”能明顯感受到芒刺在背，薑鷺閑此刻心亂如麻，什主意都沒了，隻盼著皇帝早點放她離開殿前。

    太子諄綻放明媚一笑，對皇帝再拜了拜，道：“父皇，兒臣深信以側妃之聰穎您的吩咐定不是難事，”轉而又對薑鷺閑私語道：“過幾日會來看你，你便安心在這養花。”

    兩句話聲量相差不大，是以太子諄對薑鷺閑的私語也就入了眾人的耳，尤以皇帝眼中閃過一絲詫異，不可置信太子竟真心係薑家女，一股失去控製的煩躁油然而生，皇帝沉聲道：

    “朕乏了，宴席就到此為止吧？母後意下如何？”

    “哀家正是此意。”

    於是不等薑鷺閑被帶下去皇帝便先行離開了，那老道緊隨其後，其次才是襲雲與禦前太監陸公公的位置。

    在陸公公看來皇帝較以往康健了許多，能獨自步行，但卻變得嗜睡易乏，明眼人都覺得其中有貓膩，可皇帝深信不疑老道的話，每日定時服用著冉遺魚精髓與其他草藥煉製的長生丹，誰的勸都不聽。

    隻有皇帝自己明晰這丹藥的神奇之處，自從服用此丹夜蕭後冤魂吟唱的陣陣歌聲再沒聽到過，他以為蕭後冤魂終於被地府收去，來聚景園前夜便沒再服丹藥，三更時果然又響起高高低低的女子啼哭之音，擾得他不得安寢，今日在宴上才闔著眼歇了數次。