他們從醫院歸家，略作休憩，下午四點離開了公寓。

    這個時間，在公事房的男人們未歸家，孩子們也未放學，隻有女人們趁著陽光好，把家的被褥、枕頭，還有儲藏的糙米、西洋餅幹，一一擺在陽光下曬著。

    弄堂靜悄悄的，祝太太正拿著一塊抹布，擦著小飯館的白漆拉門。她見七八個男人搬了一箱箱行李出去，張望了兩眼，發現是沈奚和傅侗文。

    “沈小……傅太太，”祝太太迎上來，“這是真要走了？”

    “嗯，要北上了。”她答。

    “我先生前幾日還在說，要請兩位到小飯館坐坐，我和他說傅先生是大人物，是商界要員，怎瞧得上我們這個小門臉。可你們這一走……我要後悔了，應該要請你們來坐的。”

    祝太太回身，指了指門內：“總要回來看的，對不對？回來了，我給你們炒兩樣小菜吃吃，我的手藝還是不錯的。”

    她點頭：“總有機會再來的，祝你生意興隆。”

    “小門臉，談不上生意，傅先生日後才要生意興隆。”

    傅侗文對這對姓祝的夫婦並不了解，全部好感都源自於沈奚的語言描述。但難見的兩回，對方都善待沈奚，自然有感謝的心思。

    他趁沈奚和對方道別時，喚萬安到身旁，吩咐了兩句。萬安立刻從懷摸出常備著的紅紙包，交給傅侗文。

    “遲來的開張大吉禮。”傅侗文笑著遞給祝太太。

    “這怎行，”祝太太推辭著，手的濕抹布沒留神掃到了傅侗文的手，她因為這意外的失禮，窘意更濃了，“使不得的。”

    “大家都是做生意的，討個吉利而已。”傅侗文笑道。

    祝太太再沒理由推拒，隻好收了。

    六輛汽車等在弄堂口，他們等著行李搬運妥當，分開兩撥，坐了前頭兩輛汽車。

    沈奚坐到汽車，還在想著那個紅紙包：“萬安怎還會備著這東西？”

    小五爺在前座，回頭反問：“嫂子沒見過嗎？三哥過去在北京，可是有名的散財神。”

    她搖頭。從未見過。

    “嫂子總還記得過年聽戲時，三哥往樓下撒錢的事兒吧？”

    “你這一說，倒記起來了。”

    他兩手抄在長褲口袋，在大紅燈籠下倚著柱子，笑看著妹妹們將一捧捧銀元撒到戲台上、泥土地。明明做著荒唐事，偏不讓人心生厭煩。

    “難怪……”讓人難忘，尤其是辜家那位小姐。

    “好了，”傅侗文突然說，“不要在你嫂子麵前揭我的短處。”

    “這算什短處？”小五爺抗議。

    “你嫂子都說‘難怪’了，後半句就是要吃醋，”傅侗文道，“不信你問她，是不是？”

    她自然不肯承認。

    “我是要說……難怪，傅三爺能交到那多朋友，闊綽又慷慨。”

    “哦？”傅侗文單單回了一個字。

    沈奚鬱鬱，不再吭聲。

    小五爺後知後覺，嗅出後排座椅的不對勁，識相地閉了嘴。