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    譚慶項給大夥做了飯，把旁人都攆到客廳吃，獨獨他一個留在廚房間。他對著玻璃，看一眼鄰居的葡萄藤，吃一口炒年糕。

    依稀舊夢，在玻璃上映出一幕幕默片似的畫麵。

    “先生貴姓？”

    “……譚。”

    “譚先生，您好。我就是蘇三。”

    “我知道，知道。”

    “先生是要先吃酒聽曲，還是……寬衣就寢？”

    當時他答了什？譚慶項自己都忘了。

    她被稱作“蘇三”，住在蘇三住過的蒔花館，最擅《玉堂春》。譚慶項是個不懂戲的，也反複聽過這一折，講得正是青樓名妓和貴胄之子相識相知，曆經磨難，終成眷屬的□□。

    而他譚慶項，本該是個看戲人。

    譚慶項再吃一口年糕。

    玻璃上，突然出現了周禮巡的影子。

    他以為自己看錯了，直到大門被敲響，才去打開門：“你怎又回來了？”

    周禮巡揚了揚手的電報：“大好的消息！侗文呢？”

    “在二樓。”

    “那一起上去。”周禮巡在這住過，輕車熟路地徑自上樓。

    譚慶項跟在他後頭：“你倒是不客氣啊，就這衝上去了？”

    “客氣什？”周禮巡笑著回頭，“來不及客氣了。”

    他著，人已經到了二樓。

    恰好臥房的門是敞開的。

    傅侗文才剛讓萬安沏了壺茶，還沒來得及關門，就看到周禮巡不管不顧地衝進來，把手的電報譯文和原件遞過來：“快，看一看。”

    傅侗文接過，聽到周禮巡：“戰勝國要在巴黎舉行會議！邀我們中國參加了！”

    多年的謀劃，送大批勞工去歐洲戰場，甚至是籌備軍隊出征，全都是為了這一件事。為了能在國際上有話語權，為了能拿回山東……

    沒想到竟在今夜，突然降了喜訊。

    傅侗文如墜夢境，僵了幾秒，才迫不及待地打開電報譯文。

    連著數份電報，全是在今日發出。

    周禮巡為自己倒了杯茶，仰頭喝下，笑個不停。

    傅侗文看到譯文上的時間在一月，立刻問：“準備要何時動身？明年一月的會議，再不動身怕趕不上了。”

    周禮巡道：“即刻！十日內準備好一切，即刻動身！”

    “從哪走？”傅侗文嚴肅地問，“歐亞航線的班輪太少，有考慮到嗎？”

    “侗文你安心，安心，”周禮巡大笑著，幫他找到第三份電報譯文，“這有路線安排。我們不走歐亞的航線。為保險起見，這次會從山海關走，經東北、朝鮮到日本，再從日本橫濱橫渡太平洋，走舊金山、紐約的航線，穿大西洋去巴黎。”

    沈奚在腦海勾畫著路線，是在繞遠路，卻最穩妥。

    正如傅侗文所，歐亞的班輪太少了。幹等著船期，隻會誤事。

    很快，周禮巡已經從這份電文，到了去巴黎的安排。這次代表團有五十多人，周禮巡就在其列。而傅侗文也受邀作為“非代表團成員”，一同前往巴黎。

    “侗文，你有兩個選擇，一是跟代表團去。另一個，是你在上海等著前往巴黎的班輪。前者路程周折，十分辛苦，我會擔心你身體吃不消；後者又怕你趕不上會議開始的日期……”周禮巡左右為難，“還是你來決定。”

    “我同你一道北上，同去巴黎。”他沒有任何多餘的考慮。

    “好，那我要去準備，你也快些。我是明晚的火車，你一早安排人去買車票還來得及，我們明晚再見！火車站見！”

    周禮巡完，自自話地跑下了樓。

    真是來去匆匆，一點都不把自己當客人。

    周禮巡人是走了，卻把整個公寓的氣氛都點燃了。一盞盞熄滅的燈，都重新打開，譚慶項指揮著眾人，收拾起行李。時間緊，路途遠，隨行的人也多。

    譚慶項和萬安都是火燒屁股的架勢，樓上、樓下不停跑著，喊著交流。

    沈奚剛把衣櫃打開，就被傅侗文攔住了。

    “隨三哥出去一趟？”

    “去哪？”她回頭，“再到處跑，真來不及收拾行李了。”

    “去醫院，”他笑著，“我要立刻見五，要緊事。”

    沈奚看了眼落地鍾：“那要快點去，要到病房休息的時間了。”

    他們一刻沒耽擱，直奔了醫院。

    到住院病房，已經是晚上九點，沈奚在一樓就依稀聽到了護士們的笑聲，等到二樓病房區，笑聲更清晰了，正是從五爺的房傳出的。

    她記起一樁事，和他低語：“我好像聽人，醫院有個護士很喜歡侗臨。”

    傅侗文不以為意：“隻一個？那比起我和侗汌，是真差遠了。”

    她嘀咕：“自吹自擂……假風流。”

    他反而笑：“哦？原來我也會被人成是‘假風流’，倒也新鮮。”

    沈奚自顧著笑，不理會他。

    等到病房口，她看到五爺坐在病床上，手握著個剝了一半的柑橘，五個圍著病房的護士手都有剝好的柑橘，僅剩了個文靜的護士在眾人後邊，空著手。

    “三哥，嫂子。”五爺看到他們，很是意外。

    “怎剝起柑橘了？”沈奚笑著問，“還一人一個？”

    “是謝謝大家平日照顧我，”五爺解釋，“都是姑娘家的，當然要我來剝。”

    “這樣啊。”沈奚悄然找尋那個傳中喜歡五爺的護士。

    很快，她就發現了最安靜的那個。

    護士們全都規規矩矩地喚了句“沈醫生”，心虛地前後腳離開病房。最後剩那個姑娘，猶豫地看了眼五爺手沒剝完的柑橘，不舍地跟著同伴們向外走。

    “等會，這是你的。”五爺突然一拉她的手，把柑橘塞給她。

    姑娘漲紅了臉，想謝謝，緊張地無法開口。

    最後竟然急得深深一鞠躬，跑了出去。

    五爺沒想到剝個柑橘，竟能換如此大禮，尷尬地笑了。

    “三哥這晚來，可是有要緊的事？”五爺沒再琢磨方才的姑娘，看向傅侗文。

    傅侗文脫下大衣，搭在了椅背上。

    他見沈奚鎖了病房門，才終於開了口：“原本要等你出院後，挑個時間慢慢談。可今日有了變化，也隻要倉促問一問你的意思了。”