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    1967年沈宅

    “後來，你祖父替我重修了沈家祠。”

    書房，一位七十餘歲的老夫人做了結語。她握著鋼筆，戴著一副細巧的鑲金邊的眼鏡，臉旁懸著一根細巧的眼鏡鏈子。

    老夫人坐姿板正，背脊筆挺地在批改學生寫的術後報告。身邊有個男孩借著燈光把自己的手投影在牆壁上，一會花蝴蝶，一會是狼。

    他念叨著光緒三十年，三十三年……

    突然，男孩把手放到膝蓋上，嚴肅地望著自己的祖母：“故事是不是還沒講完？”

    “沒有完嗎？”老夫人暫擱了鋼筆，取下眼鏡。

    “您剛剛，您和祖父的緣分要從光緒三十三年，祖父見到您的黑白相片開始算。那就是……1907到1918年，隻有十一年，”他終於找到了理由，能繼續聽這段傳奇，“可您要講十二年的故事，是不是？還有一年，再講一年。”

    十二年？

    老夫人回憶著，對，是要有十二年的故事才完整，先生多年努力，傾半數身家，被人誤會是賣國商人，甚至被自己救助過的人誤解，都是因為想要中國參與到一戰當中去。

    最後，他也確實如願了。中國不止參戰，還成為了戰勝國。

    她潛意識地回避了1919年。

    那一年……

    老夫人欠了欠身子，將毛毯搭在膝蓋上。

    “1918年的冬，德國投降，一戰也結束了，”老夫人回憶，“你祖父資助組建的軍隊沒來得及去國際戰場，就收到了這個大的好消息。那個年代，我們國家一直被侵略，割地賠款，內亂不斷。我們的民族太渴望有一次勝利了。”

    她笑著：“當時真是舉國歡慶，完全不用政府組織，民眾自發□□慶祝，到處是鞭炮不斷，到處有新時代的演講……”

    ***

    “近百年最大的喜事！”翰二爺笑著，給從北京趕來的周禮巡倒酒，“可惜我回來早了，沒趕上慶典。快，看，據紫禁城前麵有熱鬧？”

    “是啊，教育部特令學生們都放假慶祝了。想想看，十一月北京的大風多厲害，蔡先生的嗓子都喊啞了，卻還每都要去演講，”周禮巡笑著，接了杯子，對倚在窗邊的傅侗文學著蔡元培先生的演講，“‘現在世界大戰爭的結果，協約國占了勝利，定要把國際間一切不平等的黑暗主義都消滅了，用光明主義來代他！’”

    傅侗文在笑，在座的諸位先生都在笑。

    “隻是可惜，侗文的數百萬援軍費，算是打水漂嘍。”周禮巡打趣他。

    “如此最好，”他不以為意，“我們不戰而勝，少死幾個軍人不好嗎？”

    眾人笑。

    角落，隻有傅家二爺是穿著長衫，衣著突兀，可也抱有著同樣的喜悅之情。他今夜來其實是要道別的，沒想到正碰到周禮巡從北京來，傅侗文的公寓聚集了一幹京城的公子哥。其中幾人早年和傅家二爺也有交情，自然就強留他下來了。

    一樓客廳，大夥從前門的演講，到月底要在紫禁城太和殿前廣場舉行的大閱兵，都在提醒傅二爺要去。畢竟這的人都在上海處理公務和生意，唯有二爺要北上。

    二樓，沈奚和蘇磬坐在沙發上，在等著樓下熱鬧結束。

    “冷不冷？”沈奚和蘇磬實在沒話，隻好詢問，“再添盆炭火？我去讓萬安來。”

    “我可以見見譚先生嗎？他是否在？”蘇磬忽然問。

    沈奚心咯一下。

    在是在……但因為傅二爺和蘇磬來告別，譚慶項就有意回避，一直在自己的臥房沒出現過。他是在避嫌，畢竟從傅二爺的角度看，他也曾是蘇磬的恩客，能避則避。

    “譚先生……我可以去問問。”沈奚。

    “你同他，怕是此生最後一麵了，二爺他預備去定居。”蘇磬道。

    ？她意外：“三哥不是把傅家宅子送給二爺了嗎？”

    蘇磬笑著：“二爺在也有洋樓，他想去便去，倒也沒什差別。”

    初次見蘇磬，二爺就是她的恩客，兩人溫言細語地交談著，情意綿綿。可她對四爺的情義，傅侗文也仔細給沈奚講過，那日拚死為四爺報仇，眼中對傅大爺的恨做不得假。那對譚慶項呢？譚先生是她第一個男人，總會有特別的感情在。

    譚慶項應該也是想見她的，權當是老友敘舊。

    ……

    “我去去就回。”沈奚。

    她上樓，敲門，敲了半晌，連培德都探頭出來瞧了，譚慶項才遲遲地開了門。他臥房沒亮燈，猛見門外的光，被晃得眯眼：“人都走了？是餓了？還是要收拾？餓了叫培德，收拾叫萬安。我頭疼，今夜別叫了。”

    他作勢關門，被沈奚擋住：“蘇磬，想見你。”

    譚慶項微微一怔：“見我做什？”

    “馬上要走了，也許想和你道別。她要去定居，你跟著我們，不管在北京還是上海，都很難再見到她了。”

    譚慶項默了會子。

    “去，我陪著你，”她完，又想想，“你覺得我不方便，我在門口守著。隻是你要注意一點，不要做什不好的事情……”

    “把我當什了？”譚慶項沉聲問，“傅二在樓下，我能幹什？”

    “那你去不去？”

    “去，等著，我擦把臉。”他。

    沈奚心中惴惴，想象不出兩人見麵會什，發生什。

    結果等譚慶項跟她進了二樓臥房，他徑自坐在書桌旁的座椅上，蘇磬則在沙發上，兩人兩相沉默，各自懷揣著心事，心不在焉地坐著。

    連語言交流都沒有半句。

    沈奚把自己當作一個擺件，在書架旁翻書看。