山西太原耿家，原來是官宦世家，宅院寬闊，氣勢弘大。後來家勢衰落，接連成片的樓房瓦舍，大多都空廢著，於是發生了許多奇怪的事情。屋門總是自開自關，家人常常半夜驚醒呼喊。

    耿家房主對此很擔憂，便搬到別墅去住，隻留下一個老翁看著門。從此宅院更加荒涼敗落，有時還能聽到麵說笑唱歌吹奏樂器的聲音。

    耿家房主的侄子叫耿去病，性格狂放不羈。他囑咐看門的老翁隻要聽見或看到了什，就跑去告訴他。

    到了夜，老翁見樓上燈光閃爍，就去告訴了他。耿生要去看看是什東西在作怪，老翁勸阻他，不聽。

    耿生本來就很熟悉院內的房屋門戶，便手拔蓬蒿，順著曲折的路徑進了院子。他登上樓房，並沒看見有什奇怪的情景。可穿過這座樓再往後走，便聽見有輕微的說話聲。

    偷偷望去，見兩隻巨大的蠟燭燃燒著，照得四周通明如同白晝。一位頭戴儒冠的老頭朝南坐著，一位老婦人坐在他的對麵，二人都在四十以上的年紀。朝東坐著一位年輕人，約有二十多歲；右邊坐著一位女郎，才剛十五六歲的樣子。酒菜擺了滿滿一桌。四人正圍坐著說笑。

    耿生突然走進房內，笑著喊道：“有一個不速之客來到！”

    麵的人大為驚慌，奔逃躲避。隻有老頭出來喝叱道：“是誰闖進人家的內室來了？”

    耿生說：“這是我家的內室，卻被您占了。美酒自己飲，也不邀請主人，豈不有點太吝嗇？”

    老頭仔細看了看他說：“你不是這的主人。”

    耿生說：“我是狂生耿去病，主人的侄子。”

    老頭致敬說：“久仰大名！久仰大名！”

    老頭作揖請耿生入坐，喊家人撤換酒肴。耿生不讓他換，老頭就為耿生斟上酒。

    耿生說：“咱們是老世交了，剛才酒席上的人沒必要回避，還請他們來一起喝酒吧。”

    老頭喊道：“孝兒！”不一會兒，年輕人從外麵進來了。老頭對耿生說：“這是我的兒子。”

    孝兒行了個拱手禮坐下。耿生大致問了一下他們的家族姓氏，老頭說道：“我叫義君，姓胡。”

    耿生一向豪爽，談笑風生。孝兒也很超脫，不同凡俗。兩人傾懷暢談，意氣相投，非常喜悅。耿生二十一歲，比孝兒大兩歲，就稱他為弟。

    胡叟說道：“聽說您的祖父曾經編纂過一部《塗山外傳》，您知道嗎？”

    耿生回答說：“知道。”

    胡叟說：“我是塗山氏的後裔。自唐朝以後的家譜世係我仍然記得，五代以上的就失傳了。希望公子能夠指教。”

    耿生大致敘述了塗山女嫁給大禹並幫助他治水的功勞，言談中麗詞妙語，猶如泉湧。胡叟聽了大喜，對孝兒說道：“今天有幸聽到了以前從未聽到過的事情。公子也不是外人，可請你母親和青鳳一起來聽聽，也好讓她們知道我們祖宗的功德。”孝兒便走進了帳幔麵。

    一會兒，老婦人帶著女郎出來了。耿生仔細看去，女郎柔弱的身姿現出萬般嬌態，美麗的眼睛流露出聰慧的神色，人間再也找不出比她更漂亮的女子了。

    胡叟指著婦人說：“這是我的老妻，”又指著女郎說：“這是青鳳，是我的侄女，很聰明，所見所聞總是牢記不忘，因此叫來讓她聽聽這些事。”

    耿生敘述完了又喝酒，兩眼緊緊盯著青鳳，連眼珠子都不曾轉一下。青鳳察覺了，就低下了頭。耿生暗中去踩青鳳的腳，青鳳急忙把腳往後縮，臉上也沒有怒色。

    耿生神搖意動，控製不住自已，拍案大聲說道：“若得到像青鳳這樣的妻子，南麵為王都不換！”

    婦人見耿生漸醉越狂，便急忙和青鳳一同起身，撩開幃幔走了。耿生很失望，便辭別了胡叟出來。但心老掛念著青鳳，時刻都忘不了。

    到了夜，耿生又登上樓去，麵蘭麝芳香仍存。凝神等待了一整夜，始終寂靜無聲。他回家和妻子商議，想把家搬到樓上去住，盼望能再遇見青鳳。妻子不同意，耿生於是自己前去，住在樓下讀書。

    夜，耿生剛剛靠在桌子上，隻見一個鬼披頭散發地進了門，臉黑如漆，瞪著兩眼看著耿生。

    耿生笑了笑，用手指蘸著墨汁塗黑自己的臉，目光灼灼地和鬼對視，那鬼很羞慚地走了。

    第二天晚上，夜已經很深了，耿生吹滅了蠟燭正想睡覺，忽然聽見樓後麵的門插銷發出呯的一聲響。耿生急忙起來過去探看，原來門扇半開了。不一會兒聽到細碎的腳步聲，有人拿著點燃的蠟燭從房子出來。一看，竟是青鳳。

    青鳳猛然看見耿生，嚇得往後便退，急忙回去把兩扇門關上。耿生直挺挺地跪下，對門內的青鳳說：“小生冒著險惡而來，確實是為了您的緣故。幸好這沒有別人，您能讓我握一下手，我死了也不遺憾了。”

    青鳳遠遠地隔著門說：“您對我情深意摯，我豈能不知道！隻是叔父管束得很嚴，我不敢答應您的要求。”

    耿生苦苦哀求說：“我現在也不敢再有和您握手的奢望了，隻想見您一麵就滿足了。”青鳳好似同意了，開門出來，抓著耿生的胳膊拉他起來。

    耿生喜出望外，兩個攜手到了樓下。耿生把青鳳抱起來放在自己的膝上。

    青鳳說道：“幸好有緣分，過了今夜，就是相思也沒有用了。”

    耿生問：“為什？”

    青鳳回答說：“阿叔畏懼您太狂，所以變成厲鬼來嚇唬您，您卻紋絲不動。現在他已另找好了別的住處，全家人都搬東西到新居去了。我留下看守，明天就走了。”說完就想離去，“恐怕叔叔回來。”