章淮手下有一支數千人編製的紅頭番軍，是他前些年南下平叛收編的，堪稱是他的親軍。

    紅頭番是南方羌人的一個分支，之所以叫紅頭番，是因為他們喜歡用朱砂在麵部繪圖，看上去凶神惡煞，且生性凶悍，勇不可當。因南邊高山溝穀頗多，平地稀少，紅頭番身材高大，攀上爬下行走如飛，最是適宜山地作戰。尋常的官軍，論山地作戰，拍馬也及不上紅頭番軍。

    商水國內陸高山高原居多，西晃山脈盤踞西疆，延綿千，其南是雪域高原，堪稱絕地，其北沙漠縱橫，都不適合大規模部隊行軍。瀾滄國之所以舍近求遠不走最近的雪域高原或取道防守薄弱的沙漠戈壁地帶，便是因為那些地方的環境太惡劣。曾經他們派出過一支先遣隊走北疆沙漠，結果那隊人馬最後被風沙所埋，再也沒回來。所以如今派遣的大軍隻能從西晃山脈穿行。

    章淮之所以要將他這支親軍從南疆調過來，便是看中了他們的山地作戰能力。瀾滄國騎兵強悍，但一旦進入西晃山脈，騎兵的機動優勢將蕩然無存。隻要將瀾滄軍困在西晃山脈間，不讓他們繼續向東推進，衛國戰爭便離勝利近了一步。

    大軍還未出發的時候，章淮就命人搜集有關周懷緬的信息。

    因為周懷緬這個名字在中州堪稱是如雷貫耳大名鼎鼎，要打聽他的事跡倒不太困難。

    章淮仔細分析了周懷緬的策略，以及此人慣常的作戰風格，雖然有時候狡猾使詐，但大多數時候還是講真本事。行軍打仗，最終拚的，都是國家實力，謀略固然重要，在絕對強悍武力前，能起的作用也有限。

    他發現，周懷緬打仗很多時候就隻講一個字：快。兵貴神速，在她這被發揮得淋漓盡致。

    有一年，周懷緬率五千人攻打西域羯人建立的西域最繁華富庶的梯利國，從尋釁到出兵再到滅梯利，統共隻用了不到半月。戰爭結束，大軍抓著梯利國王遊街時老百姓才反應過來梯利國已亡國。而梯利國距離瀾滄國有三千來，這行軍速度堪稱恐怖。

    正是這一戰，周懷緬揚名立萬。

    後來瀾滄國便是以梯利郡為據點，逐一掃滅了西域諸國，建立了大安西都護府，統理西域事務，國力空前壯大。

    章淮頗知道，周懷緬的大體方略肯定是快速行軍，盡快穿過西晃山脈，到了中部東部的開闊地，騎兵才施展得開。他很感興趣，想要看看到底是到底是他的紅頭番軍快，還是周懷緬麾下大軍快。章淮背著手立在沙盤前，嘴角噙著一抹難以察覺的微笑。

    相反的，瀾滄軍中對商水國的統帥以及他的行事作風等等還一無所知，章淮此人於他們而言，還是區區無名之輩。

    消息傳來時，周懷敏、蕭珺予、嚴迦華、高彬等人正在地圖前比劃行軍路線。

    蕭珺予聽罷便不屑一顧地笑了起來，當場嘲笑商水國朝中無人，竟派個無名卒領兵掛帥，完全不足為慮。

    蕭珺予原先以為商水國會派功勳名將之後統軍，百多年前兩國交戰，商水國名將武嗣勳險些攻破瀾滄國都，累得瀾滄國不得不向西遷都，形成如今東西兩都並存的局麵。若是此番派的是武氏後人領軍，蕭珺予多半是要忌憚幾分的。

    對他來，隻有武家人尚還有那點震懾效果，其他人都是阿貓阿狗，不用掛心。

    周懷敏則不以為然，她不會瞧任何一人。想當年，她不是也被人瞧不起，有實力的人，不是你瞧不起就能打敗的。掌兵者，最忌諱的就是居功自傲，驕兵必敗。

    當蕭珺予將目光投向她，似乎希望得到她的附和讚同時，周懷敏避開了他的目光，狀似專注地看著地圖。

    司鳳隱了身坐在案幾前打盹，聽他們討論如何如何排兵布陣，是否分兵，聽得她耳朵起繭子。對打仗這些事，她實在沒興趣，且覺得厭煩死了。

    打完一場仗，便又產生了一撥新的傷員，這些****感覺她就浸泡在傷員堆，沒怎停歇過。想歇歇吧，又被師父打發來暗中窺伺周懷敏蕭珺予兩個。她簡直覺得煩透了，一恨不得有四十八時，連修煉幾乎都沒時間，隻能靠晚上睡眠時的呼吸吐納，一能抽出兩個時辰練劍已是了不得。

    大師兄二師兄都不在，江師兄又是個不管事的，師父就更不用了，壓根靠不住，重擔幾乎都落在她跟喬雲鍾鳴春身上，簡直苦不堪言。

    她簡直恨死打仗了。

    其實司鳳一直覺得，暗中觀察人這差事應該師父包攬才對，他隻要分出兩個分身就可以全注意周懷敏蕭珺予動向。無奈那混賬師父堅持認為此類偷窺之事有損他的風儀，跑腿打雜本就該輩來做，沒毛病。