程乾安跟著部隊遠赴邊疆，一路黃沙白骨，少有村莊，帶的幹糧早已吃完，一群人靠軍餉度日，稀粥醬菜，這日子和家中實在不能比，他有些想念家的白麵饃饃，但是他更想成就一番事業，實現對艾葉的諾言。

    程乾安和同行的人起早貪黑，沒日沒夜地訓練，全身肌肉酸乏也不能停下，每日晨起感覺像是座山壓在身上，爬起來都是一種折磨，走路時雙腿仿佛被灌注了鉛，仍要繞著軍營跑上許多圈，而且不知道為何他總覺得有人在窺視自己。

    多番的高壓訓練，將程乾安他們塑造成合格的兵士，足以上戰場了。再過不久，他們就要去邊境戍守夏國的疆土！

    最近邊境不太平，常常有西域賊來犯大夏國土，擾大夏子民。穆將軍按聖上旨意即日啟程，程乾安亦隨著軍隊來到塞外，一些村落的人欲拿出僅餘的糧食招待他們，被將軍婉拒了。

    今日輪到程乾安值班，他例行檢查自己負責的帳篷，卻有一個兵低著頭撞上他，程乾安一把抓住那個兵，“什人！”

    兵低著頭，掏出腰間的令牌，壓低聲音，“得下士之令，前往山頭驛站。”

    程乾安接過令牌，仔細揣摩了一番，這令牌十分精致，但與他們腰間佩戴的分明不一致，令牌中央還有一個字，程乾安仔細辨認，看出是穆，大驚。這兵，怎會有將軍的令牌？莫不是西域暗藏的細作？

    “既然你是受令去驛站，為何還要低著頭在營地急匆匆地走？你是哪支隊的。”程乾安凝視著麵前瘦弱的男子，不放過他的一舉一動。

    兵支支吾吾並沒有答出，一直低著頭，不敢看向他。

    “抬起頭來。”

    兵猶豫了一下，手指收緊握成拳，露出臉來，白白淨淨，倒有些像個女人。

    程乾安一把抓住他的胳膊，兵受到了驚嚇，問道：“你你要做什！？我真的是受令去驛站的！”

    程乾安嗤笑一聲：“你究竟是不是奉命行事，一查便知，隨我去見下士。”

    “大膽！你這番要是誤了事，可擔不了責任！速速放我離去！”兵大嚷，欲掙脫他的禁錮。

    程乾安不顧他的吵鬧，拉著兵去找上級。來奇怪，兵的手比一般士兵的要纖細些許，個子也矮了點，程乾安越來越覺得此人可疑。

    他領著兵來到下士的帳篷前，正遇到下士要外出，雙手抱拳：“報告下士，此人鬼鬼祟祟，欲出軍營，恐是賊人！”程乾安將事情一五一十了，並將令牌交予下士。

    下士持著令牌，指尖顫了顫，向身邊的人使了使眼色，“來人，把這兵押下去審問！”

    “乾安，你先回去繼續巡視，此事不可聲張，以免打草驚蛇！”

    “是！”

    程乾安從下士那出來，總覺得不大對勁，又不出個所以然，隻好暫時作罷。